19世紀(jì)中期，因糧食歉收，愛爾蘭鬧起了饑荒，5年內(nèi)有100萬人被活活餓死。

為了尋條活路，許多饑腸轆轆的窮人主動(dòng)找到基爾拉什船長，表示希望船長收容自己做奴隸，唯一的條件便是懇求他把自己運(yùn)到美洲，在那邊尋口飯吃。

每個(gè)奴隸賣到美洲能賺100愛爾蘭鎊，而一條船足足可以運(yùn)載500人，來回一趟至少能賺5萬愛爾蘭鎊。

精明的基爾拉什船長覺得這生意值得做，于是張貼出布告公開征集愿意賣身為奴的窮人。

短短一周，就有5萬名窮人報(bào)了名。

在豐厚利潤的驅(qū)使下，基爾拉什船長不分晝夜地駕船在大西洋上劈波斬浪，將一批又一批的窮人運(yùn)送到美國波士頓，賺取了不計(jì)其數(shù)的鈔票。

當(dāng)時(shí)駕船橫跨大西洋十分艱辛，且風(fēng)險(xiǎn)相當(dāng)大，可是基爾拉什船長乘人之危的做法，還是受到了一批有識(shí)之士的批判。

當(dāng)?shù)貥O負(fù)名望的喬治教士更是難抑心中的憤怒，執(zhí)筆寫下一封長達(dá)68頁的控訴信，向當(dāng)?shù)鼐炀滞丛V了基爾拉什販賣奴隸牟取暴利的可恥行為，要求嚴(yán)懲他。

警察局被喬治教士的仁義之辭深深打動(dòng)，同時(shí)也對(duì)基爾拉什的罪惡行徑恨之入骨，于是連夜將他羈押歸案，打入了大牢。

哪料次日，數(shù)百名忍饑挨餓的窮人聚集在碼頭等待去美國，可一上午過去了，也沒見著基爾拉什船長的影子，這才知道是喬治教士的一封長信將他送進(jìn)了監(jiān)獄。

于是，大伙氣急敗壞地找到喬治，訓(xùn)斥他多管閑事，斷了他們的活路。

喬治望著憤怒的窮人，疑惑地問：“船長是要把你們運(yùn)到美國當(dāng)奴隸掙黑心錢，我阻止他難道錯(cuò)了么？”

眾人責(zé)罵道：“沒有船長，我們就沒了生路，你罪大惡極！難道你這個(gè)愚蠢的家伙能供我們吃飯嗎？”

喬治這才意識(shí)到，雖然基爾拉什所做的事并不仁義，但畢竟是給生無所盼的窮人帶來了希望，而自己將船長送進(jìn)了監(jiān)獄，從某種意義上說是斬?cái)嗔怂麄兦笊南Ｍ?/p>

面對(duì)食不果腹的窮人，喬治無奈地作出決定，把教會(huì)存儲(chǔ)的糧食無償供應(yīng)給他們。

可是日子一天天過去，需要救濟(jì)的窮人越來越多，教會(huì)的糧食很快就顆粒不剩了。

望著這些被餓壞了的窮人，喬治別無他法，只得再次來到警察局，請(qǐng)求釋放基爾拉什。

但他卻被告知，基爾拉什意識(shí)到自己罪孽深重，已經(jīng)上吊自殺了。

數(shù)千名窮人守在教會(huì)門前等飯吃，這可怎么辦？喬治教士陷入到無盡的愁苦之中。

深夜，教會(huì)門外傳來窮人們撕心裂肺的哀號(hào)聲，喬治這才意識(shí)到自己犯了大錯(cuò)，甚至大過了基爾拉什所犯的罪孽。

經(jīng)過一夜的反思，他決定脫下教士服換上船長服，然后高薪聘請(qǐng)了六位精通駕船的壯漢，登上了基爾拉什留下的那條蒸汽船。

窮人們瘋狂地涌上船，喬治船長卻吩咐壯漢守在入口處，向窮人挨個(gè)收取10愛爾蘭鎊的費(fèi)用。

對(duì)于無力支付的窮人，他允許他們打下欠條先行登船，日后再返還。

有個(gè)窮人不理解這位檢舉基爾拉什的教士竟然駕船也要收錢，納悶地問：“你不是自詡高尚嗎？怎么還要我們付錢呢？”

喬治搖了搖頭，無奈地回答：“輪船要順利抵達(dá)目的地，就需要花錢買燃料和雇船員呀！”

喬治改行做船長30年，曾往返大西洋80余次，運(yùn)送了近5萬名難民到美國。

他把窮人支付的錢都用在輪船的運(yùn)轉(zhuǎn)和船員的工錢上，未留下一分錢給兒女。他因此深得當(dāng)時(shí)人們的擁戴，被尊稱為愛爾蘭船長。

這位船長在臨終前留下一句遺言：“我平生遇到過兩個(gè)極端的人，一個(gè)是眼里盡是金錢的基爾拉什船長，另一個(gè)是腦中裝滿慈善的喬治教士，他們所犯下的錯(cuò)都不值得原諒。”

很多良好的愿望，如果單純用金錢或是道德衡量，最后的結(jié)果，往往背道而馳。

而真正值得推崇的做法是，既非貪婪的算計(jì)，亦非對(duì)純粹的道德的維護(hù)，而是理所應(yīng)得的利益和力所能及的道義的完美統(tǒng)一。