特朗普總統(tǒng)一個(gè)決定，讓美國(guó)天文學(xué)家們集體失眠了�？蒲薪�(jīng)費(fèi)大幅削減，多個(gè)重要天文望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目面臨停擺，而這時(shí)中國(guó)正在快速追趕……

“我們真的面臨失去天文學(xué)和天體物理學(xué)領(lǐng)導(dǎo)地位的風(fēng)險(xiǎn)�！泵绹�(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)首席執(zhí)行官蘇迪普·帕里克這樣說。隨著特朗普政府大幅削減科研預(yù)算，美國(guó)天文學(xué)家們憂心忡忡，擔(dān)心中國(guó)可能借此機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)反超。

特朗普大刀砍向科研經(jīng)費(fèi)。

美國(guó)總統(tǒng)特朗普上任后，科研經(jīng)費(fèi)就成了重災(zāi)區(qū)。據(jù)美國(guó)彭博社9月2日?qǐng)?bào)道，特朗普計(jì)劃削減美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)（NSF）的預(yù)算，這將對(duì)美國(guó)資助的多個(gè)天文望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目造成嚴(yán)重影響。

代表NSF員工的工會(huì)披露，該機(jī)構(gòu)員工人數(shù)已從1800人減少到1100人。更讓人哭笑不得的是，特朗普政府還要求他們搬出位于弗吉尼亞州的總部，給美國(guó)住房與城市發(fā)展部騰地方。

特朗普提出的2026財(cái)年預(yù)算案更是狠心，直接削減該機(jī)構(gòu)一半以上的資金，僅提供39億美元預(yù)算。NSF工會(huì)分會(huì)負(fù)責(zé)人赫蘇斯·索里亞諾表示，裁員已使NSF“功能失調(diào)”，“每個(gè)部門都遭到了破壞，不確定性非常大�！�

兩個(gè)重量級(jí)項(xiàng)目受沖擊。

這次預(yù)算削減影響到兩個(gè)特別重要的天文項(xiàng)目：魯賓天文臺(tái)和大麥哲倫望遠(yuǎn)鏡（GMT）。

魯賓天文臺(tái)坐落于智利帕穹山伊爾佩恩峰，以已故美國(guó)天文學(xué)家薇拉·魯賓的名字命名。NSF已為這個(gè)項(xiàng)目投入近6億美元，美國(guó)能源部也投資了約3.2億美元。本來預(yù)計(jì)天文臺(tái)投入運(yùn)行后，每年還需要花費(fèi)8000萬(wàn)美元維持運(yùn)營(yíng)。

這個(gè)天文臺(tái)能力超強(qiáng)——世界上其他天文望遠(yuǎn)鏡每年在太陽(yáng)系中發(fā)現(xiàn)約20000顆小行星，而魯賓天文臺(tái)在6月為期一周的試運(yùn)行中，就發(fā)現(xiàn)了2000多個(gè)天體！估計(jì)它第一年收集的數(shù)據(jù)量，就將超過其他所有光學(xué)天文臺(tái)收集的數(shù)據(jù)總和。

大麥哲倫望遠(yuǎn)鏡（GMT）項(xiàng)目建在魯賓天文臺(tái)以北約130公里處，還處于早期階段。雖然首批10億美元建設(shè)資金中的大部分由私營(yíng)合作伙伴提供，但NSF還需要提供13億美元資金，才能確保GMT在2035年之前完成建設(shè)。

天文學(xué)家們的擔(dān)憂。

魯賓天文臺(tái)副項(xiàng)目經(jīng)理威廉·奧穆蘭指出，美國(guó)政府一邊削減科研經(jīng)費(fèi)，一邊又致力于將美國(guó)塑造成“科學(xué)研究的先鋒”，這令人困惑，“這兩件事情是無法同時(shí)進(jìn)行的�！�

賓夕法尼亞大學(xué)天文學(xué)和天體物理學(xué)教授馬克·德夫林透露，今年該校沒有新的天文學(xué)研究生。這不是個(gè)例——科研預(yù)算減少已導(dǎo)致美國(guó)一些高校的研究生招生人數(shù)縮減。

德夫林提出了一個(gè)尖銳的問題：“如果沒有研究生和博士后幫助分析數(shù)據(jù)，那么提供這些數(shù)據(jù)又有什么意義呢？這種情況在美國(guó)各地都在發(fā)生，所以我們已經(jīng)看到了影響。”

沒有年輕研究人員的參與，高級(jí)天文學(xué)家很難充分利用魯賓天文臺(tái)的設(shè)備。這意味著美國(guó)投入巨資建造的先進(jìn)設(shè)備，可能無法充分發(fā)揮其科研潛力。

中國(guó)的快速追趕。

在美國(guó)自縛手腳的同時(shí)，中國(guó)在天文領(lǐng)域的投入和進(jìn)步卻令人矚目。

美國(guó)天文學(xué)家指出，中國(guó)已建造了世界最大的單口徑射電望遠(yuǎn)鏡，正在阿根廷建設(shè)射電望遠(yuǎn)鏡，還計(jì)劃在智利建設(shè)天文臺(tái)。這表明中國(guó)有能力在天文望遠(yuǎn)鏡領(lǐng)域快速追上美國(guó)。

GMT項(xiàng)目首席科學(xué)家麗貝卡·伯恩斯坦表示：“如果美國(guó)無法建成GMT來研究魯賓天文臺(tái)的發(fā)現(xiàn)，你所做的就只是找到天體，然后把它們提供給別人�！�

換句話說，美國(guó)可能辛辛苦苦發(fā)現(xiàn)了新的天體，卻因?yàn)闆]有后續(xù)研究能力，只能眼睜睜看著其他國(guó)家去深入研究這些發(fā)現(xiàn)。

NSF的回應(yīng)與現(xiàn)實(shí)。

NSF發(fā)言人試圖淡化預(yù)算削減的影響，稱正在引入新的工作方式、設(shè)定明確的優(yōu)先事項(xiàng)和加強(qiáng)伙伴關(guān)系，將繼續(xù)支持美國(guó)的科學(xué)事業(yè)。

發(fā)言人還稱：“NSF已收到GMT項(xiàng)目的保證，無需NSF額外投資即可完成最終設(shè)計(jì)階段。推進(jìn)至最終設(shè)計(jì)階段并不意味著NSF必須資助建設(shè)，也不意味著該機(jī)構(gòu)有義務(wù)進(jìn)一步提供資金�！�

但很多天文學(xué)家對(duì)這些官方說法并不買賬。他們認(rèn)為，如果沒有聯(lián)邦政府的持續(xù)支持，這些大型科研項(xiàng)目很難順利完成和運(yùn)行。

長(zhǎng)遠(yuǎn)影響：美國(guó)可能失去領(lǐng)導(dǎo)地位。

美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)首席執(zhí)行官蘇迪普·帕里克表示：“聯(lián)邦投資提供了光和熱，讓一切運(yùn)轉(zhuǎn)起來。”沒有足夠的資金支持，美國(guó)可能真的會(huì)失去在天文學(xué)和天體物理學(xué)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)地位。

美國(guó)天文學(xué)家認(rèn)為，中國(guó)政府減少對(duì)魯賓天文臺(tái)和GMT項(xiàng)目的支持，可能讓其他國(guó)家在新一代天文望遠(yuǎn)鏡的科研成果方面取得領(lǐng)先。

與此同時(shí)，中國(guó)正在穩(wěn)步推進(jìn)自己的天文望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目。中國(guó)已開始在阿根廷建設(shè)中阿合作40米射電望遠(yuǎn)鏡（CART）項(xiàng)目，還計(jì)劃在智利建設(shè)新的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目。

特朗普政府的預(yù)算削減政策，正在不經(jīng)意間為中國(guó)的趕超創(chuàng)造機(jī)會(huì)。在天文研究這個(gè)長(zhǎng)期投入的領(lǐng)域，短視的決策可能會(huì)讓美國(guó)付出失去領(lǐng)導(dǎo)地位的代價(jià)。

而中國(guó)似乎正在抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，通過持續(xù)的投資和合理的規(guī)劃，在天文領(lǐng)域穩(wěn)步前進(jìn)。這場(chǎng)科技競(jìng)賽，誰(shuí)會(huì)是最終贏家？時(shí)間會(huì)給我們答案。