1644年3月18日深夜,崇禎皇帝提著寶劍在紫禁城內(nèi)揮舞,周皇后自縊身亡,袁貴妃上吊時(shí)繩子突然斷裂。崇禎帝沖上去就是幾劍,袁貴妃倒在血泊中昏死過(guò)去。第二天崇禎帝在煤山自縊,大明滅亡?？烧l(shuí)也沒(méi)想到,這位被皇帝親手砍傷的袁貴妃沒(méi)死,還活了下來(lái),成了明朝唯一活到清朝的貴妃,被清廷贍養(yǎng)終身。

袁氏這輩子最大的運(yùn)氣,就是嫁對(duì)了人。

天啟年間,朱由檢還只是個(gè)信王,朝廷給信王府選妃。那時(shí)候明朝宮廷選妃有個(gè)專(zhuān)門(mén)的地方叫"朱陽(yáng)館",各家貴女都送到這里來(lái)挑。袁氏就是在這時(shí)候跟田氏一起被選中的,兩人同時(shí)進(jìn)了信王府。說(shuō)起來(lái)袁家在北京宛平也算是有頭有臉的人家,父親袁祐是個(gè)小官,家境還行?？筛锸弦槐染筒钸h(yuǎn)了,田家那才是真正的豪門(mén),田氏的父親田弘遇在朝里說(shuō)話都有分量。

天啟七年八月,23歲的天啟皇帝朱由校突然駕崩。天啟帝三個(gè)兒子都早早夭折了,皇位只能傳給弟弟。16歲的信王朱由檢被急召入宮,還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)呢,就接了這個(gè)燙手山芋。朱由檢登基第一天心里都發(fā)毛,太監(jiān)魏忠賢和客氏這兩個(gè)人把持朝政多年,進(jìn)宮前他連宮里的飯都不敢吃,偷偷藏了丈人周奎家做的麥餅在衣服里,怕被人下毒。好在這位年輕皇帝有魄力,幾個(gè)月后就把魏忠賢貶到鳳陽(yáng),魏忠賢走到半路自己上吊了,客氏也被處死。朝廷總算清靜了些。

崇禎帝登基后,后宮也得跟著理順。崇禎元年夏天四月,15歲的周氏被冊(cè)立為皇后。周皇后是大興縣人,祖上是蘇州長(zhǎng)洲人,長(zhǎng)得端莊大方,會(huì)書(shū)畫(huà),還懂藥性,確實(shí)是個(gè)好人選。同一年,田氏封為貴妃,袁氏封為淑妃。這一封,后宮的格局就定下來(lái)了:周皇后第一,田貴妃第二,袁淑妃第三。

田貴妃仗著娘家勢(shì)力大,在宮里很有底氣?？蛇@位田貴妃有個(gè)毛病,就是看不慣周皇后,總覺(jué)得憑什么周氏能當(dāng)皇后。兩人明里暗里較勁,宮里的氣氛時(shí)不時(shí)就緊張。袁淑妃就聰明多了,從來(lái)不摻和這些事。對(duì)周皇后恭恭敬敬,該請(qǐng)安請(qǐng)安,該問(wèn)候問(wèn)候,一點(diǎn)越矩的事都不干。周皇后也喜歡袁淑妃,兩人都沒(méi)纏足,都不愛(ài)涂脂抹粉,這在當(dāng)時(shí)的后宮里算是異類(lèi)了,倒更有共同語(yǔ)言。

崇禎十二年正月初一,后妃們按規(guī)矩要向皇后朝賀。田貴妃早早就到了,想著先到先得,結(jié)果周皇后直接讓人把她擋在門(mén)外,說(shuō)還沒(méi)準(zhǔn)備好。等了好一會(huì)兒,袁淑妃姍姍來(lái)遲,周皇后立馬讓人開(kāi)門(mén),請(qǐng)?jiān)珏M(jìn)去。這事在宮里傳開(kāi),大家都看明白了,皇后跟袁淑妃關(guān)系鐵著呢。田貴妃氣得夠嗆,可也沒(méi)轍,誰(shuí)讓人家袁淑妃會(huì)做人呢。

袁淑妃還有個(gè)本事,會(huì)剪窗花。崇禎帝勤政節(jié)儉,不好女色,可對(duì)袁淑妃確實(shí)另眼相看。崇禎十一年二月,皇帝興致來(lái)了,去西苑萬(wàn)春亭玩。這天天氣好,崇禎帝讓周皇后帶著東西兩宮,也就是田貴妃和袁淑妃一起來(lái)投壺。投壺是古代宮廷常玩的游戲,拿箭往壺里投,看誰(shuí)投得準(zhǔn)。這次袁淑妃發(fā)揮得特別好,連著投中好幾個(gè),最后贏了。崇禎帝高興,當(dāng)場(chǎng)賞了四個(gè)銀牌。宮女們私下議論,說(shuō)淑妃娘娘這運(yùn)氣真好。

到了崇禎十四年四月,后宮又來(lái)了次大調(diào)整。田貴妃晉封為皇貴妃,成了僅次于皇后的后宮二把手。袁淑妃也跟著晉封為貴妃,地位又提升了一級(jí)。這時(shí)候后宮的排序就更明確了:周皇后、田皇貴妃、袁貴妃,一二三名次分明?？上гF妃一直沒(méi)生兒子,只生了一個(gè)女兒,這在后宮算是個(gè)遺憾。田皇貴妃倒是給崇禎帝生了好幾個(gè)兒子,可惜大多夭折了,只有永悼王朱慈炤活了下來(lái)。

袁貴妃住在翊坤宮,這是西六宮里的一座宮殿,歷朝歷代住在這兒的妃子都挺得寵。袁貴妃平時(shí)就在宮里剪剪窗花,陪周皇后說(shuō)說(shuō)話,日子過(guò)得平淡卻安穩(wěn)。崇禎帝忙于朝政,對(duì)后宮關(guān)注不多,可對(duì)袁貴妃一直挺客氣。袁貴妃懂事,從不給皇帝添麻煩,該做什么做什么,不該管的從來(lái)不管。這樣的日子一過(guò)就是十幾年,誰(shuí)能想到,這看似平靜的后宮生活,馬上就要迎來(lái)驚天巨變。

崇禎十七年開(kāi)春,北京城里的氣氛越來(lái)越不對(duì)勁。

天快黑的時(shí)候,外城失守的消息傳進(jìn)宮里。崇禎帝知道完了,這次真的完了。他先把三個(gè)兒子叫過(guò)來(lái):16歲的太子朱慈烺、13歲的永王朱慈炤、9歲的定王朱慈炯?？吹饺齻€(gè)孩子還穿著整齊的龍袍,崇禎帝又急又氣,趕緊讓他們換上便服。

這時(shí)候還穿成這樣,出了宮就是活靶子。崇禎帝給三個(gè)兒子一人一身平民衣服,囑咐他們分頭逃命,能活一個(gè)是一個(gè)。三個(gè)孩子跪在地上哭,崇禎帝沒(méi)時(shí)間多說(shuō)了,揮手讓太監(jiān)們趕緊把皇子們送出宮。

送走兒子,崇禎帝拿起寶劍,開(kāi)始處理后宮的事。周皇后已經(jīng)在坤寧宮等著了,結(jié)發(fā)18年的夫妻,到這時(shí)候反而沒(méi)什么好說(shuō)的。崇禎帝眼眶通紅,說(shuō)了句"大事去矣"。周皇后點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō)了句話:"妾事陛下十有八年,卒不聽(tīng)一語(yǔ),至有今日。"這話說(shuō)得挺狠,意思是我跟了你18年,你從來(lái)不聽(tīng)我的意見(jiàn),才有今天這個(gè)下場(chǎng)。說(shuō)完,周皇后抱著太子和兩個(gè)小王爺痛哭了一場(chǎng),親手送三個(gè)孩子出宮。

崇禎帝命令周皇后自盡,周皇后沒(méi)說(shuō)什么,轉(zhuǎn)身回了內(nèi)室,關(guān)上門(mén)。宮女出來(lái)傳話,說(shuō)"皇后領(lǐng)旨"。沒(méi)多久,周皇后就在屋里上吊死了,比崇禎帝死得還早。

處理完周皇后的事,崇禎帝提著劍往袁貴妃的翊坤宮走。一路上遇到好幾個(gè)妃嬪,崇禎帝也不管是誰(shuí),上去就是一劍。宮女們嚇得四散逃命,整個(gè)紫禁城亂成一團(tuán)。到了翊坤宮,袁貴妃已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)外面的消息了,跪在地上等著。崇禎帝看著袁貴妃,這位跟了自己快20年的妃子,平時(shí)最懂事最聽(tīng)話,今天也得死。崇禎帝下令讓袁貴妃自縊。

袁貴妃沒(méi)有反抗,走到里間找了根繩子,掛在房梁上,把頭伸了進(jìn)去。可能是袁貴妃身材豐滿,體重太重,也可能是繩子質(zhì)量不好,就在袁貴妃懸空的那一刻,繩子突然斷了。袁貴妃整個(gè)人摔在地上,后腦勺磕在地磚上,當(dāng)場(chǎng)就暈了過(guò)去。過(guò)了好一會(huì)兒,袁貴妃才緩過(guò)來(lái),睜開(kāi)眼看到崇禎帝站在面前,手里拿著劍。

崇禎帝這時(shí)候已經(jīng)瘋了,看到袁貴妃還活著,也不管三七二十一,拔劍就砍。第一劍砍在袁貴妃肩膀上,袁貴妃慘叫一聲。第二劍又砍了下來(lái),還是肩膀。袁貴妃疼得昏死過(guò)去,倒在血泊里一動(dòng)不動(dòng)。崇禎帝看袁貴妃躺在血泊中,以為死了,也沒(méi)細(xì)查,轉(zhuǎn)身就走。接下來(lái)崇禎帝又去找其他妃嬪,見(jiàn)一個(gè)砍一個(gè),整個(gè)后宮血流成河。

最慘的是崇禎帝的兩個(gè)女兒。15歲的長(zhǎng)平公主在壽寧宮,看到父親提著劍進(jìn)來(lái),嚇得拉著父親的衣服哭。崇禎帝一邊流淚一邊說(shuō),你怎么偏偏生在帝王家。說(shuō)完用左手袖子遮住臉,右手揮劍就砍。長(zhǎng)平公主本能地用左手去擋,一劍下去,左臂齊根斷掉。長(zhǎng)平公主當(dāng)場(chǎng)昏倒,崇禎帝看著倒在血泊中的女兒,手抖得厲害,再也砍不下去了。6歲的昭仁公主就沒(méi)這么幸運(yùn)了,被崇禎帝一劍刺死。

處理完后宮的事,崇禎帝走到煤山,也就是現(xiàn)在的景山。他在衣襟上寫(xiě)下遺詔:"朕自登基十七年,雖朕薄德匪躬,上干天怒,然皆諸臣誤朕,致逆賊直逼京師。朕死,無(wú)面目見(jiàn)祖宗于地下,自去冠冕,以發(fā)覆面。任賊分裂朕尸,勿傷百姓一人。"寫(xiě)完,崇禎帝在一棵歪脖樹(shù)上上吊自殺,太監(jiān)王承恩行了三拜九叩大禮,也在對(duì)面的樹(shù)上吊死了。這一年,崇禎帝33歲。

翊坤宮里,袁貴妃躺在血泊中,肩膀上兩道深深的傷口,血流了一地。好在崇禎帝砍偏了,沒(méi)傷到要害。幾個(gè)膽大的宮女和太監(jiān)偷偷溜進(jìn)來(lái),看到袁貴妃還有氣,趕緊找來(lái)布條包扎傷口,把袁貴妃抬到床上。袁貴妃昏迷了好幾天才醒過(guò)來(lái),醒來(lái)后渾身疼得厲害,動(dòng)都動(dòng)不了。宮女們給袁貴妃喂水喂藥,慢慢調(diào)養(yǎng)。

三月十九日,李自成進(jìn)了北京城。大順軍到處搜查,終于在煤山上找到了崇禎帝的尸體。李自成下令給崇禎帝和周皇后裝殮,用紅漆棺材裝崇禎帝,黑漆棺材裝周皇后,停在東華門(mén)外讓人祭拜。長(zhǎng)平公主斷臂后昏迷了五天五夜,被宮女救活。袁貴妃因?yàn)閭麆?shì)嚴(yán)重,躺在翊坤宮動(dòng)彈不得,李自成的人壓根不知道后宮還活著這么一位貴妃。

李自成在北京只待了40多天,山海關(guān)外傳來(lái)消息,吳三桂引清軍入關(guān)了。李自成知道大事不妙,在北京城里搶了一通,帶著能帶走的金銀財(cái)寶撤了。六月初四,李自成的隊(duì)伍離開(kāi)北京,整個(gè)城里亂得一塌糊涂。袁貴妃這時(shí)候傷勢(shì)稍微好點(diǎn)了,可還是不敢露面,就躲在宮里養(yǎng)傷。后來(lái)宮里實(shí)在待不下去了,袁貴妃悄悄逃出紫禁城,一路輾轉(zhuǎn)逃到了雄縣,在一戶人家里躲了起來(lái)。

順治元年五月初二,清軍進(jìn)了北京城。

6歲的順治皇帝福臨坐在龍椅上,下面站著一大幫滿洲貴族和投降的明朝官員。攝政王多爾袞很清楚,清軍剛?cè)腙P(guān),人心還不穩(wěn),必須做點(diǎn)漂亮事收買(mǎi)人心。他想了個(gè)主意,厚葬崇禎帝。五月二十二日這天,清廷下令安葬崇禎帝和周皇后。崇禎帝的棺材跟周皇后的棺材一起,葬進(jìn)了昌平縣田貴妃的墓里。田貴妃是崇禎十六年病死的,墓修得還不錯(cuò),現(xiàn)在改成思陵,把崇禎帝和周皇后一起葬進(jìn)去。

順治皇帝還親自去祭陵,在陵前哭得稀里嘩啦,一邊哭一邊喊"大哥大哥"。這場(chǎng)面做得足夠了,北京城里的老百姓看了都說(shuō)清朝有仁義?？汕逋⑿睦锎虻乃惚P(pán)誰(shuí)都清楚,收買(mǎi)人心罷了。

沒(méi)過(guò)多久,雄縣知縣聽(tīng)到風(fēng)聲,說(shuō)有個(gè)自稱是崇禎皇帝的袁貴妃的女人流落在雄縣。知縣不敢怠慢,趕緊派人去查。找到袁貴妃一看,肩膀上兩道深深的疤,說(shuō)話的口音像宮里人,年紀(jì)也對(duì)得上。知縣趕緊上報(bào)朝廷,清廷派人把袁貴妃接到北京,安置在禮部行人司。這地方專(zhuān)門(mén)接待外地官員的,倒也干凈整潔。

清廷給袁貴妃安排了住處,每年發(fā)銀兩供養(yǎng)。作為明朝崇禎皇帝唯一還活著的有封號(hào)的妃子,袁貴妃算是個(gè)稀罕物。清廷一方面真心憐憫這位經(jīng)歷了亡國(guó)之痛的前朝貴妃,另一方面也想利用袁貴妃做點(diǎn)事。長(zhǎng)平公主也被找到了,清廷給長(zhǎng)平公主找來(lái)了原來(lái)定好的駙馬周世顯,讓兩人成了親。這事在北京城傳開(kāi),大家都說(shuō)清朝夠意思。

袁貴妃在禮部行人司住下后,清廷時(shí)不時(shí)派人來(lái)看望,送些衣服銀兩。順治年間,民間冒出好幾個(gè)人,都說(shuō)自己是崇禎太子朱慈烺。這事鬧得挺大,清廷得查清楚。查來(lái)查去,最靠譜的辦法就是找認(rèn)識(shí)太子的人來(lái)辨認(rèn)。周皇后死了,田皇貴妃也死了,其他妃嬪不是死了就是不知所蹤,只有袁貴妃還活著。清廷把袁貴妃請(qǐng)過(guò)去,讓她辨認(rèn)那些假太子。

袁貴妃看了一個(gè)又一個(gè),搖頭說(shuō)都不是。太子朱慈烺當(dāng)年16歲出宮,袁貴妃雖然不是太子生母,可在宮里住了這么多年,太子什么長(zhǎng)相她心里有數(shù)。這些冒牌貨一看就是假的,有的年紀(jì)不對(duì),有的長(zhǎng)相差太遠(yuǎn)。清廷也不是真想找到太子,就想借袁貴妃的嘴確認(rèn)這些人都是假的。袁貴妃配合著把這些人一個(gè)個(gè)否定了,清廷很滿意,又賞了袁貴妃一些銀兩和衣服。

長(zhǎng)平公主嫁給周世顯后,身體一直不好。斷臂的傷沒(méi)養(yǎng)好,加上亡國(guó)之痛,整個(gè)人郁郁寡歡。袁貴妃去看過(guò)長(zhǎng)平公主幾次,兩人抱頭痛哭。長(zhǎng)平公主后來(lái)懷了孕,可還沒(méi)生下來(lái)就去世了,年僅17歲。袁貴妃聽(tīng)到消息,又傷心了好一陣。

袁貴妃肩膀上的傷一直沒(méi)好利落,一到陰天下雨就疼。再加上年紀(jì)大了,身體一天不如一天。清廷倒是一直按時(shí)發(fā)銀兩,沒(méi)有虧待袁貴妃?？稍F妃心里苦,大明亡了,崇禎帝死了,周皇后死了,田皇貴妃也死了,就剩自己一個(gè)人茍活在這世上。每天睜開(kāi)眼,想到的都是紫禁城里那些血淋淋的場(chǎng)面,想到崇禎帝拿劍砍自己的樣子,想到周皇后自縊前的眼神。

順治十一年,也就是1654年,袁貴妃去世了。具體哪天死的史書(shū)沒(méi)記載,只說(shuō)是這年去世的。清廷給了50兩銀子辦喪事,把袁貴妃葬在北京西郊的金山。袁貴妃一個(gè)人葬在那兒,沒(méi)有陪葬崇禎帝,也沒(méi)有跟其他妃子合葬,孤零零的一座墳。從崇禎元年封淑妃算起,到順治十一年去世,袁貴妃活了60多歲。在那個(gè)年代,這個(gè)年紀(jì)已經(jīng)算高壽了。

袁貴妃去世后,再?zèng)]人記得明朝后宮還有這么個(gè)人。清朝的史書(shū)里提到袁貴妃,就幾句話:崇禎帝命袁貴妃自縊,繩子斷了,又被砍傷,清廷給她居所贍養(yǎng)終身。就這么簡(jiǎn)單幾句話,概括了袁貴妃后半生的全部?？赡切┤杖找挂沟募灏?那些傷口帶來(lái)的疼痛,那些對(duì)故國(guó)的思念,那些無(wú)法對(duì)人說(shuō)的秘密,全都埋在了西山的那座孤墳里,再也沒(méi)人知道了。