新圖像證實(shí)，美國空軍已從波多黎各阿瓜迪亞的拉斐爾·埃爾南德斯機(jī)場部署了第七架 MQ-9A Reaper 無人機(jī)，擴(kuò)大了加勒比地區(qū)和委內(nèi)瑞拉附近的持續(xù)監(jiān)視覆蓋范圍。此舉凸顯出華盛頓越來越依賴無人系統(tǒng)來追蹤跨國販毒網(wǎng)絡(luò)并加強(qiáng)區(qū)域安全合作。

美國空軍已悄然擴(kuò)大其在加勒比地區(qū)的無人機(jī)存在，新發(fā)布的圖像證實(shí)部署了第七架 MQ-9A“死神”無人機(jī)，從波多黎各阿瓜迪亞的拉斐爾·埃爾南德斯機(jī)場起飛。國防官員長期以來一直指出這個(gè)前軍用機(jī)場（當(dāng)?shù)胤Q為 BQN）的戰(zhàn)略價(jià)值，它是執(zhí)行情報(bào)、監(jiān)視和偵察任務(wù)的前沿樞紐，支持加勒比海盆地和與委內(nèi)瑞拉相連的海上航線沿線的緝毒行動。

本周早些時(shí)候，美國空軍 (USAF)最新的MQ-9A Reaper 無人機(jī)被發(fā)現(xiàn)從波多黎各西部機(jī)場起飛，加入美國南方司令部南方聯(lián)合跨機(jī)構(gòu)特遣部隊(duì)指揮下不斷擴(kuò)大的遙控飛機(jī)機(jī)隊(duì)。加勒比地區(qū)“收割者”活動的激增恰逢連接南美洲、中美洲和美國東南海岸的主要海上販毒走廊沿線的監(jiān)視和攔截任務(wù)加強(qiáng)。 “死神”部署代表了美國在該地區(qū)空中力量態(tài)勢的一個(gè)重要支點(diǎn)，其直接目的是打擊非法毒品的持續(xù)流動，并打擊跨國犯罪網(wǎng)絡(luò)日益增長的影響力。

當(dāng)?shù)赜^察員發(fā)現(xiàn)，MQ-9A 飛越莫納海峽并深入加勒比海南部的飛行模式顯著增加，航線偶爾延伸至委內(nèi)瑞拉領(lǐng)空，但仍保留在國際空中走廊內(nèi)。國防分析人士認(rèn)為，MQ-9A 的長航時(shí) ISR（情報(bào)、監(jiān)視和偵察）能力可以改變戰(zhàn)區(qū)的游戲規(guī)則，而傳統(tǒng)的有人巡邏在覆蓋范圍和持久性方面往往存在不足。

據(jù)報(bào)道，部署在阿瓜迪亞的“收割者”配備了專為海域感知而定制的全動態(tài)視頻和合成孔徑雷達(dá)套件，使美國和盟軍海軍能夠探測和跟蹤低調(diào)的船只，例如緝毒潛艇和快艇，否則很難發(fā)現(xiàn)這些船只。美國國防部官員尚未公開承認(rèn)從波多黎各執(zhí)行任務(wù)的無人機(jī)的確切數(shù)量，但第七架 MQ-9A 的確認(rèn)標(biāo)志著分配給該任務(wù)的無人機(jī)數(shù)量明顯增加。

一位熟悉部署情況的國防消息人士私下強(qiáng)調(diào)了波多黎各西部機(jī)場作為持續(xù)ISR（情報(bào)、監(jiān)視和偵察）前沿節(jié)點(diǎn)的戰(zhàn)略重要性，可讓無人機(jī)快速進(jìn)入加勒比南部和東太平洋的咽喉要道。使用收割機(jī)執(zhí)行此任務(wù)可以釋放有限的 P-8 海神和海岸警衛(wèi)隊(duì)機(jī)身，以承擔(dān)更廣泛的巡邏任務(wù)，同時(shí)以最小的作戰(zhàn)足跡提供持續(xù)的監(jiān)視。

從技術(shù)上講，MQ-9A Reaper 是美國空軍首屈一指的多用途遙控飛機(jī) (RPA)，由通用原子航空系統(tǒng)公司開發(fā)。 “收割者”翼展為 20 m（66 英尺），最大起飛重量為 4,760 公斤（10,500 磅），可在高達(dá) 15,240 m（50,000 英尺）的高度運(yùn)行，續(xù)航時(shí)間超過 43 小時(shí)，具體取決于有效載荷和任務(wù)概況。它由霍尼韋爾 TPE331-10 渦輪螺旋槳發(fā)動機(jī)提供動力，巡航速度可達(dá) 370 公里/小時(shí)（230 英里/小時(shí)）。該飛機(jī)配備了多光譜瞄準(zhǔn)系統(tǒng)（MTS-B），結(jié)合了光電、紅外、激光指示器和激光測距儀功能，以及 Lynx AN/APY-8 合成孔徑雷達(dá)。該套件能夠在各種天氣條件下、白天或晚上、跨越廣闊的海洋和沿海區(qū)域進(jìn)行目標(biāo)檢測和跟蹤。

至關(guān)重要的是，MQ-9A 的設(shè)計(jì)使其能夠在監(jiān)視和打擊行動之間無縫切換。其有效載荷為 1,700 公斤（3,750 磅），包括四枚 AGM-114 Hellfire 空對地導(dǎo)彈和兩枚重 227 公斤（500 磅）的 GBU-12 Paveway II 或 GBU-38 JDAM 精確制導(dǎo)炸彈。這種雙重能力已經(jīng)在包括伊拉克、敘利亞和阿富汗在內(nèi)的許多戰(zhàn)區(qū)得到了測試和證明，收割者已經(jīng)在這些戰(zhàn)區(qū)執(zhí)行了高價(jià)值目標(biāo)消除、車隊(duì)監(jiān)視以及對特種作戰(zhàn)部隊(duì)的實(shí)時(shí)動能支援。

除了其戰(zhàn)斗記錄之外，MQ-9A 已成為美國空軍持續(xù) ISR（情報(bào)、監(jiān)視和偵察）和精確打擊原則的核心。它集成到空中任務(wù)命令（ATO）和分布式通用地面系統(tǒng)（DCGS）中以進(jìn)行實(shí)時(shí)情報(bào)傳播，并在聯(lián)合全域指揮與控制（JADC2）概念下的新興多域作戰(zhàn)中發(fā)揮關(guān)鍵作用。這種演變使“死神”不僅是一種戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)，而且是美國和北約聯(lián)合部隊(duì)架構(gòu)中的戰(zhàn)略情報(bào)監(jiān)視和打擊資產(chǎn)。

MQ-9A 在加勒比地區(qū)的廣泛使用反映了戰(zhàn)略重點(diǎn)的轉(zhuǎn)變。雖然目前的任務(wù)重點(diǎn)是支持執(zhí)法的非武裝偵察，但“死神”的戰(zhàn)斗血統(tǒng)仍然具有強(qiáng)大的威懾力。如果作戰(zhàn)需求發(fā)生變化，該平臺可以快速重新配置，以執(zhí)行精確打擊任務(wù)，在高威脅或拒絕環(huán)境中發(fā)射制導(dǎo)彈藥，對人員造成的風(fēng)險(xiǎn)最小。

這些無人機(jī)在波多黎各上空的可見度也引發(fā)了人們對長期基地協(xié)議、當(dāng)?shù)刂С只A(chǔ)設(shè)施以及美軍在灰色地帶安全挑戰(zhàn)中日益依賴前沿?zé)o人機(jī)的質(zhì)疑。 “收割者”的存在可能是美國南方司令部作戰(zhàn)工具包更廣泛重新校準(zhǔn)的一部分，其中越來越多地包括無人系統(tǒng)、人工智能增強(qiáng)目標(biāo)識別以及位于佛羅里達(dá)州和波多黎各的多域融合中心。

這種活動的激增不僅證實(shí)了美國空軍設(shè)定的 MQ-9A 不斷擴(kuò)大的任務(wù)，而且還反映出更廣泛的理論轉(zhuǎn)變，轉(zhuǎn)向在有爭議的跨國威脅環(huán)境中進(jìn)行持續(xù)、無人警戒?，F(xiàn)在，隨著七架 MQ-9A 進(jìn)入戰(zhàn)區(qū)，美國已悄然將波多黎各轉(zhuǎn)變?yōu)榈貐^(qū)安全的無人機(jī)中心，凸顯了在單一無人機(jī)平臺下將緝毒、ISR 和戰(zhàn)略威懾融為一體。