【文/觀察者網(wǎng) 柳白】

在美國(guó)，只要不是窮人就很安全？

不一定。

最近這段時(shí)間，一個(gè)原本屬于游戲世界的詞，在中文互聯(lián)網(wǎng)上迅速破圈——“斬殺線”。

在游戲里，當(dāng)玩家角色血量低于這條線時(shí)，就能被一套連招瞬間終結(jié)。而在現(xiàn)實(shí)中，一名表面光鮮的美國(guó)中產(chǎn)，實(shí)際血條卻可能薄的像張紙。

房租、醫(yī)療賬單、保險(xiǎn)……但凡個(gè)體財(cái)務(wù)狀況、社會(huì)信用或生存資源跌破閾值，它們會(huì)像一套早就設(shè)計(jì)好的連招，一起砸下來(lái)，讓你“Game Over”。

從虛擬世界跳進(jìn)美國(guó)社會(huì)，被賦予了冰冷生存內(nèi)涵的“斬殺線”，成了無(wú)數(shù)普通人從體面生活墜入生存深淵的生死線。

“斬殺線”，成了一種極具沖擊力的現(xiàn)實(shí)隱喻。

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14萬(wàn)美元貧困線：你不是窮，是太“脆”

長(zhǎng)期以來(lái)，美國(guó)在全球輿論中被塑造成“機(jī)會(huì)無(wú)限”的社會(huì)：只要努力工作，風(fēng)險(xiǎn)終究可控，失敗也有回旋余地。

但大量來(lái)自社交媒體的真實(shí)講述——失業(yè)、疾病、房租、信用評(píng)分、保險(xiǎn)拒賠——拼接出另一幅圖景：在美國(guó)，很多人并不是被一次災(zāi)難擊倒，而是被一套連鎖反應(yīng)迅速吞沒(méi)。

這正是“斬殺線”的含義：不是貧窮本身，而是系統(tǒng)在某個(gè)閾值之下，不再嘗試修復(fù)你。

提到“斬殺線”的概念，離不開最近在美國(guó)被反復(fù)討論的一種說(shuō)法：在一些大城市，一個(gè)家庭年收入不到14萬(wàn)美元，就很難稱得上真正“安全”。

這并非官方貧困線，而是很多美國(guó)人自己算出來(lái)的“現(xiàn)實(shí)生存線”。

這恰恰是問(wèn)題所在——賺得不算少，卻沒(méi)有容錯(cuò)空間。

這個(gè)說(shuō)法的來(lái)源是華爾街投資者邁克爾·格林（Michael Green）發(fā)表在Substack平臺(tái)上的文章。

根據(jù)格林的說(shuō)法，目前美國(guó)四口之家的貧困線標(biāo)準(zhǔn)：—年收入3.215萬(wàn)美元，是嚴(yán)重偏低的，無(wú)法反映當(dāng)代真實(shí)生活成本。

他提出，現(xiàn)代家庭若想維持“基本生活必需”，收入至少應(yīng)達(dá)到13.65萬(wàn)美元，相當(dāng)于98萬(wàn)元人民幣。

這一數(shù)字遠(yuǎn)超官方標(biāo)準(zhǔn)，也比美國(guó)四口之家的家庭收入中位數(shù)（約10.9萬(wàn)美元）還高出不少。

美國(guó)街頭披蓋著星條旗的流浪漢

美國(guó)目前采用的貧困線計(jì)算方法，源自經(jīng)濟(jì)學(xué)家莫莉·奧爾尚斯基在1963年提出的公式：以最低食品支出為基準(zhǔn)，再乘以三倍，作為家庭的基本生存成本。

但格林指出，這套模型誕生于一個(gè)與今天完全不同的經(jīng)濟(jì)時(shí)代。過(guò)去幾十年里，住房、醫(yī)療和交通費(fèi)用大幅上漲；兒童照料從家庭內(nèi)部事務(wù)變成高價(jià)的市場(chǎng)服務(wù)；雇主提供的醫(yī)保覆蓋不斷縮水，個(gè)人自付比例卻持續(xù)提高。

在格林看來(lái)，當(dāng)今家庭的開銷結(jié)構(gòu)已發(fā)生根本性轉(zhuǎn)變，繼續(xù)套用六十多年前的算法，“在現(xiàn)實(shí)中幾乎失去解釋力”。

他以新澤西州郊區(qū)為樣本，綜合食品、住房、交通、醫(yī)療和兒童保育等必要支出，重新測(cè)算出一個(gè)四口之家一年的基礎(chǔ)生活成本約為13.65萬(wàn)美元，接近現(xiàn)行官方貧困線的四倍。

正如經(jīng)濟(jì)學(xué)家提出的概念“鮑莫爾成本病”：得益于全球化與技術(shù)進(jìn)步，食品、家電等商品價(jià)格趨低；但住房、醫(yī)療、教育、育兒等人工密集型服務(wù)費(fèi)用卻一騎絕塵。

因此，若以能在社會(huì)中維持“體面參與”（有房住、有病可醫(yī)、孩子有人看管）為標(biāo)準(zhǔn)，真實(shí)的“貧困線”已被推高至年收入14萬(wàn)美元。

無(wú)數(shù)中產(chǎn)家庭恰恰懸吊在這個(gè)“體面”的門檻之上，他們的困境并非食不果腹，而是體面生活不堪重負(fù)的成本。

這一結(jié)論迅速引發(fā)強(qiáng)烈反彈，比如有人指出，格林采用的是高成本地區(qū)的平均支出，而非低收入群體實(shí)際承擔(dān)的最低必要成本。

面對(duì)質(zhì)疑，格林承認(rèn)像新澤西的樣本確實(shí)偏高，但即便如此，越來(lái)越多家庭在支付完房租、醫(yī)療和保育費(fèi)用后，幾乎沒(méi)有能力儲(chǔ)蓄，也談不上為未來(lái)做準(zhǔn)備。這些都是現(xiàn)實(shí)。

在接受?？怂剐侣劜稍L時(shí)，格林進(jìn)一步解釋：“14萬(wàn)美元不是貧困的標(biāo)簽，而是一條警示線——意味著你必須極度克制消費(fèi)、削減所有非必要支出，才能勉強(qiáng)避免負(fù)債?！?/p>

盡管圍繞具體數(shù)字爭(zhēng)議不斷，但各方在一個(gè)問(wèn)題上達(dá)成共識(shí)——過(guò)去幾十年，美國(guó)的生活成本，尤其是住房、醫(yī)療和兒童保育，確實(shí)出現(xiàn)了遠(yuǎn)超收入增長(zhǎng)的上漲趨勢(shì)。

在格林看來(lái)，美國(guó)的“斬殺線”不斷上移，并非偶然，而是由諸多歷史因素造成的。

從60年代工會(huì)逐步壟斷化，導(dǎo)致效率下降，成本卻被固化并不斷推高；到70年代反壟斷政策轉(zhuǎn)向，大型企業(yè)加速并購(gòu)，市場(chǎng)集中度上升，議價(jià)權(quán)向資本傾斜，工資增長(zhǎng)被長(zhǎng)期壓制；再到后來(lái)美國(guó)資本為了獲取更高回報(bào)，主動(dòng)將制造業(yè)體系外遷。

“這正是美國(guó)資本主義的真正特征”

格林沒(méi)有提到的一點(diǎn)是，更深刻的矛盾隱藏在制度設(shè)計(jì)之中。美國(guó)的福利體系存在一個(gè)悖論：你越努力，受到的懲罰可能越大。

當(dāng)一個(gè)美國(guó)家庭年收入處于4萬(wàn)美元左右的低位時(shí)，可享受食品券、醫(yī)療補(bǔ)助、托兒補(bǔ)貼等福利，生活雖緊，卻有安全網(wǎng)托底。

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可一旦成員努力工作，將收入提升至6萬(wàn)、8萬(wàn)甚至10萬(wàn)美元時(shí)，便跌入“福利懸崖”——隨著收入增加，各類福利被大幅削減或取消，但他們卻要開始全額承擔(dān)極其昂貴的醫(yī)療保險(xiǎn)、房租和大學(xué)貸款。

結(jié)果，部分達(dá)到中產(chǎn)收入的家庭，在支付完所有剛性支出后，月末可支配的現(xiàn)金可能反低于依賴福利的時(shí)候。

也就是說(shuō)，努力工作的中產(chǎn)，反而會(huì)因失去補(bǔ)貼緩沖而完全暴露于風(fēng)險(xiǎn)之下，一旦受創(chuàng)，便可能被系統(tǒng)機(jī)制迅速“斬殺”。

實(shí)際上，美國(guó)的“斬殺線”不是憑空產(chǎn)生的，而是資本主義制度內(nèi)生邏輯的必然結(jié)果。

復(fù)旦大學(xué)教授沈逸一針見血地指出：“美國(guó)的資本主義真正的特征，就是有斬殺線的存在。”

這種制度以資本私有制為核心，所有政策設(shè)計(jì)的出發(fā)點(diǎn)都是“保障資本的完整性”，而非守護(hù)人的生存尊嚴(yán)。

“在資本眼中只有兩類人，一類是可以用各種方式，去為資本的增值貢獻(xiàn)自己價(jià)值的這些人，這些人就生活在斬殺線之上。”

而另一類呢？

“他暫時(shí)或者短期內(nèi)，沒(méi)有辦法為資本去帶來(lái)價(jià)值……他就是被淘汰掉的對(duì)象。”

這些話，幾乎點(diǎn)破了斬殺線的核心邏輯。

當(dāng)一個(gè)人出現(xiàn)財(cái)政狀況被擊穿的跡象，系統(tǒng)被觸發(fā)的目的，并不是“救人”，而是“減少損失”。在這個(gè)邏輯下，救助不是默認(rèn)選項(xiàng)，清理才是。

美國(guó)究竟需要多長(zhǎng)時(shí)間才能遠(yuǎn)離“斬殺線”的威脅？或許沒(méi)有人能給出答案。但可以肯定的是，“斬殺線”的存在，已經(jīng)成為美國(guó)社會(huì)無(wú)法回避的傷疤，

它的背后，是無(wú)數(shù)美國(guó)民眾的血淚與無(wú)助：我那么努力地奔跑，原來(lái)只是為了停留在原地。甚至離那個(gè)深淵，更近了一些。

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