在淮海戰(zhàn)役之后，蔣介石控制下的國民黨已經(jīng)到了窮途末路的地步。美國方面也下定決心換人代替蔣介石，此外國民黨的不少軍、政要員也要求蔣介石下野，在內(nèi)外壓力之下，1949年1月21日，蔣介石發(fā)文宣布下野。

蔣介石一生中有三次下野的經(jīng)歷，這是他第三次下野，前兩次蔣介石都成功回歸了，這一次蔣介石還能順利回歸嗎？很顯然蔣介石是不甘心的，不過他表面上仍是一副風(fēng)輕云淡的樣子，還借機(jī)回到了溪口老家過春節(jié)。

蔣介石出生在浙江溪口鎮(zhèn)的一個(gè)小康之家，家中在當(dāng)?shù)赜袖伱婧吞锂a(chǎn)，算是數(shù)一數(shù)二的人家。前兩次下野的時(shí)候蔣介石也回過老家，這一次也不例外，他似乎把回老家當(dāng)成了一個(gè)休息療養(yǎng)的方式。

1949年1月21日下午，蔣介石和兒子蔣經(jīng)國飛到了杭州，當(dāng)天晚上父子二人在機(jī)場的賓館住宿，期間蔣介石感嘆：“擔(dān)子放下來，心中輕松多了！”實(shí)際上當(dāng)時(shí)國民黨的財(cái)政大權(quán)仍在蔣介石手中。

在下野之前，蔣介石的心腹干將早已把持了各個(gè)關(guān)鍵職能部門。1月22日，蔣介石帶著全家先是坐專機(jī)，然后轉(zhuǎn)乘汽車抵達(dá)溪口老家，當(dāng)時(shí)宋美齡沒有跟隨一起，蔣介石反而輕松自由很多。

蔣介石和孩子們在老家豐鎬房度過了除夕夜，這是蔣介石離家36年，在老家過的第一個(gè)除夕夜。由于蔣介石回了老家，整個(gè)溪口都非常熱鬧，蔣介石忙著帶頭祭祖，還去看望了舅舅、舅媽等親戚。

農(nóng)歷春節(jié)一直持續(xù)到正月十五，加上蔣介石在溪口，各地要員和當(dāng)?shù)孛鞫紖R聚到了當(dāng)?shù)?，十分熱鬧，戲班子等表演節(jié)目更是不停歇。整個(gè)溪口的人都沉浸在巨大的喜悅中，享受著難得一遇的快樂。

不過在元宵節(jié)這天發(fā)生了一件掃興的事，被蔣介石視為密友的戴季陶自殺了，此事對蔣介石觸動很大，酒宴上的蔣介石更是直接離開了。此后蔣介石就沒有收到過好消息，接連不斷的是各種壞消息。

蔣介石在老家一直住到了清明節(jié)，當(dāng)天蔣介石帶著全家人一起祭祖，去為母親掃墓。隨著談判的破裂，渡江戰(zhàn)役打響之后蔣介石意識到溪口已經(jīng)不能久留了，他擔(dān)心自己和家人都會淪為俘虜。

實(shí)際上蔣介石早已做好了撤退的準(zhǔn)備，他的心腹干將陳誠早已去了臺灣做準(zhǔn)備，大量的黃金和文物被運(yùn)往臺灣。蔣介石遲遲不走無非是抱著僥幸的心理，更重要的是他也舍不得離開大陸。

4月23日，南京解放了。蔣介石得知消息后當(dāng)即決定離開溪口，他先是安排專機(jī)送走了家人，一直到4月25日他才決定離開溪口。離開當(dāng)天，老家人問蔣介石何時(shí)回來？蔣介石伸出3根手指說道：“最多3年！”

蔣介石還是太高估自己了，他這一走就成了永別。1949年12月10日，蔣介石從成都飛往臺灣，從此安居孤島。1975年4月5日，蔣介石病逝在臺北，終年88歲。他留下遺言，死后不入土，希望有朝一日葬回大陸。