南宋時期，方城縣有個名叫邱水清的富商，他自幼父母雙亡，吃百家飯長大，十六歲外出闖蕩，摸爬滾打多年，積累下萬貫家財。邱水清沒有父母，可他家卻設(shè)有靈堂，里面擺放著兩個靈位，分別刻著摯友段浪、摯友宋姜。

這兩人是邱水清的同鄉(xiāng)，跟他一起長大，是他最好的朋友。當年三人結(jié)伴出來闖蕩，結(jié)果他倆雙雙早逝，只剩下邱水清一人。多年來，他總會想起二人，這才為其設(shè)下了靈位，日夜供奉。

不知不覺間，邱水清已年近三十，是時候娶妻生子了。在媒婆的介紹下，他認識了一個名叫夏毓的女孩。夏毓出身書香門第，飽讀詩書，溫良賢淑，跟邱水清也算門當戶對，倆人一見鐘情，很快便舉辦了婚禮。

可婚后三年，夏毓的肚子始終不見動靜，這可把倆人給急壞了，尤其是夏毓。邱水清對她極好，可謂有求必應(yīng)，甚至從未跟她紅過臉。夏毓始終無法懷孕，讓她十分自責，甚至還主動提出讓邱水清納妾?？汕袼鍏s堅決不同意，并一直陪在其身旁，這讓夏毓極為感動。

所謂精誠所至，金石為開，在邱水清三十三歲那年，夏毓終于懷孕了，夫妻倆喜極而泣，邱水清則放下了一切生意，陪在妻子身邊悉心照顧。

十個月的時間眨眼而過，馬上就到臨盆的日子了，邱水清和夏毓緊張萬分，郎中和產(chǎn)婆也早就請到家里了，隨時準備著。這天傍晚，連著忙活了好幾天的邱水清終于扛不住，在妻子溫柔的安撫下沉沉睡去。

不知過了多久，邱水清迷迷糊糊睜開眼，卻發(fā)現(xiàn)自己躺在大門前，面前則站著兩個人，他揉了揉眼，這才認出站在自己面前的，居然是死去多年的段浪和宋姜。這么多年過去，他們還是二十歲的模樣，一點沒變，邱水清又驚又喜，哭著上前擁抱二人。

他才不管對方是人是鬼，兄弟重逢，沒有比這更讓人開心的事了。段浪和宋姜笑著推開邱水清，并與其聊了很多。就在這時，耳邊忽然響起了一陣雞鳴聲，段浪慌忙起身，淡淡道：“我是來報恩的！”

一旁的宋姜也站了起來，一臉壞笑的看著邱水清：“我是來討債的！”言罷，二人不顧邱水清的阻攔，徑直走進了他家，并鉆進了夏毓的房間。

就在這時，邱水清從夢中驚醒，段浪和宋姜也消失了。他扭頭看向身旁的妻子，誰知夏毓一臉凝重，他低頭一看，羊水居然破了。顧不上多想，邱水清立馬起身叫來產(chǎn)婆，并吩咐下人燒水。

坐在產(chǎn)房外，聽著妻子的叫聲，邱水清反而想起了自己的倆兄弟，夢中他們說的話到底是什么含義？就在他發(fā)愣之際，幾聲嬰兒的啼哭將他拉回現(xiàn)實，產(chǎn)婆眉開眼笑地抱著兩個嬰兒走出產(chǎn)房：“恭喜邱老爺，賀喜邱老爺，是對雙胞胎，都是男孩！”

邱水清聽后高興萬分，趕忙起身接過倆孩子，可笑著笑著，他就僵在了原地，因為他想起了昨夜的夢，很顯然，這兩個兒子就是段浪和宋姜的轉(zhuǎn)世，他們一個是來討債，一個是來報恩的。邱水清郁悶萬分，可倆孩子長得一模一樣，到底是誰討債鬼呢？

不管怎么說，畢竟是自己的親生骨肉，邱水清自然不會差別對待。他為倆孩子起名邱浪、邱江，并對其嚴格管教，五歲就把他們送進了學堂讀書。女本柔弱，為母則剛，夏毓心疼孩子，開始經(jīng)常和丈夫吵架，并認為他對孩子實在太過嚴格了。邱水清也十分無奈，他只是擔心孩子走上歧途，畢竟里面還有個討債鬼。

日子一天天過去，邱浪和邱江也一點點長大，可倆人的相貌卻愈發(fā)相似，外人根本分辨不出來。更讓人驚喜的是，倆孩子都很聰明，一前一后考上了舉人，可謂前途無量。可看著日益長大的孩子，邱水清卻愁眉苦臉，因為他根本就猜不出，誰是討債鬼。

夏毓看出了丈夫的異常，在她的不斷追問下，埋在邱水清心底多年的秘密也被曝光出來。

邱水清十六歲那年，跟著段浪和宋姜南下經(jīng)商，三人起初在碼頭當搬運工掙錢，認識了一個善良和藹的船老大。船老大經(jīng)常給三人講述自己年輕時到各地游歷的奇聞異事，在得知三人打算經(jīng)商后，船老大給了他們一個建議，那就是不能在一棵樹上吊死，要他們?nèi)朔謩e選擇一個領(lǐng)域，這樣成功的機會才更高。

三人聽從了船老大的建議。當時朝廷正與金國交戰(zhàn)，段浪便選擇了馬匹生意，專門為軍隊供售戰(zhàn)馬；宋姜卻認為，戰(zhàn)爭不能持久，將來若是議和，向金國進貢布匹，布匹定會升值，他便選擇了布匹生意。

至于邱水清，民以食為天，他選擇了開飯館，做起了飲食生意。幾年過去，果真如宋姜所料，朝廷與金國議和，戰(zhàn)馬的價錢一跌再跌，布匹的價錢卻瘋漲。結(jié)果沒過多久，段浪就破產(chǎn)了，他急火攻心，一病不起。

邱水清得到消息后，立馬趕了過去，當時宋姜正在和朝廷洽談進貢布匹一事，一直沒能到來。段浪病情加重，邱水清為了給他治病，花光了所有的積蓄，他甚至不惜賣掉了自己剛剛經(jīng)營起來的飯館。

可段浪還是沒能挺過來，彌留之際，宋姜終于趕到。段浪死后，邱水清決定將其遺體送回家鄉(xiāng)，落葉歸根。宋姜表示同意，并給了他一大筆錢，他生意繁忙，實在走不開。邱水清表示理解，帶著段浪的遺體便離開了。

他將錢和段浪的遺體全部給了他的父母，只字未提自己為救助段浪傾家蕩產(chǎn)一事。后來，他為了東山再起，跟宋姜借錢。當時宋姜沒有閑錢，可他還是將一筆訂單的尾款借給了他，因為他相信邱水清能還上。

可讓宋姜沒想到的是，邱水清投資失敗，血本無歸，心灰意冷的他遠走他鄉(xiāng)，卻把借錢的事給忘了個一干二凈。

幾年后，邱水清攢下了銀子，東山再起?？僧斔肫鸫耸?，回去還錢的時候，卻被告知，宋姜已經(jīng)死了，其家眷也不知所蹤。經(jīng)過一番打聽才知曉，原來宋姜借給他的那筆錢，本來是給朝廷的一筆尾款，還不上錢，又被同行打壓排擠，加上得罪朝廷，宋姜的生意很快就沒落了，而他也在不久后因病去世。

邱水清懊悔不已，沒想到居然是自己害死了宋姜。如此來看，討債鬼就是宋姜，報恩的則是段浪，可倆孩子長得一模一樣，如何分辨。得知真相后，夏毓的臉色也變得有些凝重，夫妻倆一商量，決定找個陰陽先生幫他倆看一看。

第二天一早，夫妻倆便背著倆兒子偷偷出門，并在朋友的介紹下，驅(qū)車趕往了城外五十里處的一個小村莊，這里有個姓劉的陰陽先生，據(jù)說手眼通天，十分厲害。

劉先生在得知二人的來意后，拿出兩張黃紙，分別寫下了邱浪和邱江的生辰八字，之后將其塞進一個龜殼里，又拿出七枚銅幣，為其卜了一卦。當看到結(jié)果后，劉先生反而笑了起來：“天理昭昭，因果循環(huán)，無論誰是討債鬼，誰知報恩鬼，這都是天意，逃不了的。既然是你結(jié)下的孽緣，何不坦然面對，莫要自尋煩惱了！”

邱水清聽后恍然大悟，立馬拜謝劉先生。自那以后，夫妻倆不再糾結(jié)此事，而是用心教導兩個兒子。

邱江和邱浪也十分爭氣，幾年后金榜題名，當起了大官。誰知第二年，邱江在負責為皇宮建造新殿宇的時候，由于監(jiān)管不力，手下貪污，導致新殿宇建到一半坍塌。事關(guān)重大，圣上震怒，好在其他人為其求情，邱江免去死罪，但建造新殿宇的費用，需要邱江負責。

邱水清得知此事后，立馬拿出自己的棺材本幫助兒子，他也終于知道，誰是討債鬼了，不過這已經(jīng)不重要了。至于邱浪，他身居要職，他兢兢業(yè)業(yè)，勤勤懇懇，還得到了圣上的賞識。后來，邱水清和夏毓被倆兒子接到了京城，安度晚年。