12月22日，日本30FFM“最上”級護衛(wèi)艦第12號艦“吉井”號，在長崎市的三菱重工造船廠舉行下水儀式，標志著船體正式完成建造階段的時刻。接下來將重點進行舾裝和測試，計劃于2026財年內(nèi)交付日本海上自衛(wèi)隊。

“最上”級，是日本戰(zhàn)后打造的最新的護衛(wèi)艦。采用柴燃聯(lián)合動力驅(qū)動，最大航速超過30節(jié)，續(xù)航力超過5500海里，艦員編制90人；艦長133 米，寬16.3米，標準排水量3900噸，滿載排水量5500噸。

主要艦載武器為1門127毫米口徑主炮、1座 “海拉姆” 11聯(lián)裝防空導彈系統(tǒng)，2座4聯(lián)裝17式反艦導彈發(fā)射裝置，2挺12.7毫米遙控機槍，2座3聯(lián)裝324毫米輕型魚雷發(fā)射管，可搭載1架SH-60L反潛直升機。部分艦預留了2座8聯(lián)裝Mk-41型VLS裝置安裝位置。

從首艦“最上”號2021年3月份下水，到末艦“吉井”號2025年12月份，日本用時約4年半的時間，完成了全部12艘滿載排水量約5500噸的護衛(wèi)艦的建造，稱得上是“下餃子”的態(tài)勢了。

日本防衛(wèi)省采購技術(shù)后備廳，已授予三菱重工業(yè)新的合同，預計投資為192億美元，平臺壽命為40年，首艘改進型“最上”級護衛(wèi)艦將于2028年底前交付。

后續(xù)則將轉(zhuǎn)向升級版的建造，被指定為“最上”級增強型FFM護衛(wèi)艦，相較于原始“最上”級艦體尺寸和排水量以及作戰(zhàn)能力更大，且在反潛能力、水面作戰(zhàn)和多用途作戰(zhàn)方面均有顯著提升。

計劃從第13艘“最上”級開始，將進行較大幅的改進，艦長142米，寬17米，滿載排水量超過6200噸，主要將增設(shè)4座8聯(lián)裝總共32單元MK-41型VLS裝置。

日本防衛(wèi)省預計投資來分析，未來還會再至少建造12艘，每艘“最上”級“增強FFM護衛(wèi)艦”的建造成本將高達16億美元，最終海上自衛(wèi)隊達到24艘該型護衛(wèi)艦的裝備規(guī)模。

日本大力建造“最上”級護衛(wèi)艦，除了要逐漸接替“村雨”級、“高波”級相對老舊的護衛(wèi)艦（實際上的通用型驅(qū)逐艦），解決其水面艦艇存在的老齡化問題，主要還是要擴大其水上作戰(zhàn)力量，維持100 艘主力作戰(zhàn)艦艇的規(guī)模目標。

現(xiàn)在，島國在建造和裝備護衛(wèi)艦的速度上，在全球范圍內(nèi)也稱得上名列前茅了，包括正在建造的水下排水量4300噸的“大鯨”級AIP潛艇的9號艇。

此外，防衛(wèi)省明確在下一代動力潛艇中不排除采用核動力，已將兩艘滿載排水量約3萬噸的“出云”級直升機母艦改造成能搭載至少12架F-35B隱形戰(zhàn)斗機的輕型航母，改造8艘現(xiàn)役“宙斯盾”驅(qū)逐艦MK-41型VLS裝置使其能發(fā)射1850公里的戰(zhàn)斧Block IV巡航導彈等。

近年來，作為二戰(zhàn)戰(zhàn)敗國日本海上自衛(wèi)隊（實際上的海軍），正在大力發(fā)展進攻性的水上和水下的作戰(zhàn)平臺和采購和研制射程突破1000公里的大威力反艦/陸攻巡航導彈，已經(jīng)引起了昔日曾遭遇其軍事侵略的亞洲和太平洋地區(qū)國家的普遍擔憂和高度警惕。