彭德懷與百團(tuán)大戰(zhàn)的關(guān)系，多年來一直纏繞著一個爭議：這場震動全國的戰(zhàn)役，是不是他背著毛主席擅自發(fā)起的？要弄清這個問題，不能脫離1940年那個特殊的抗戰(zhàn)環(huán)境，更要回到真實的歷史細(xì)節(jié)里找答案。

1939年冬天開始，日軍在華北的“囚籠政策”已經(jīng)越來越猖獗。冀中軍區(qū)當(dāng)時給八路軍總部發(fā)過一封密電，說敵人正以鐵路為柱、公路為鏈、據(jù)點為鎖，把抗日根據(jù)地一塊塊分割開來，讓八路軍連機(jī)動轉(zhuǎn)移都變得異常困難。到1940年，華北的完整根據(jù)地只剩兩個縣，日軍的碉堡和封鎖溝越修越密，再加上國民黨第一次“反共”高潮的影響，八路軍的生存空間被壓縮到了極點。日軍一邊狂轟重慶，一邊加緊誘降國民黨政府，棗宜會戰(zhàn)中張自忠將軍壯烈犧牲后，國統(tǒng)區(qū)彌漫著濃厚的悲觀妥協(xié)氣氛，抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線隨時可能破裂。

其實早在1940年4月，朱德、彭德懷就已經(jīng)正式下令，讓八路軍各部配合，從4月10日開始對敵人交通線發(fā)動一次總破襲。可就在這時，毛主席發(fā)來急電，說綏德、皖東的國共關(guān)系緊張，我軍受到嚴(yán)重威脅，需要調(diào)賀龍的120師主力西渡，林彪的115師344旅及其他部隊南下，這次破襲計劃只能暫時擱置。但彭德懷心里一直沒放下這事，他和左權(quán)、劉伯承、鄧小平等人反復(fù)討論，覺得打破“囚籠”、提振士氣已經(jīng)刻不容緩。7月22日，朱德、彭德懷、左權(quán)三人共同簽發(fā)了《戰(zhàn)役預(yù)備命令》，明確提出要重點破壞正太路交通，同時對平漢、同蒲等鐵路開展總破襲，這份命令不僅下發(fā)給了晉察冀軍區(qū)和一二〇、一二九師，還專門上報了中央軍委，當(dāng)時計劃參戰(zhàn)的兵力是22個團(tuán)，沒人想到后來會發(fā)展成更大的規(guī)模。

8月8日，八路軍總部又下達(dá)了《戰(zhàn)役行動命令》，明確規(guī)定8月20日開始戰(zhàn)斗，還具體劃分了各部隊的破襲范圍：晉察冀軍區(qū)負(fù)責(zé)破擊正太鐵路石家莊至陽泉段，第129師負(fù)責(zé)陽泉至榆次段，第120師則主攻忻縣以北的同蒲鐵路和汾離公路。戰(zhàn)役最終按計劃于8月20日夜間發(fā)起，但彭德懷晚年在自述里坦言：“未等到軍委批準(zhǔn)（這是不對的），就提早發(fā)起了戰(zhàn)斗?！辈贿^這絕不能等同于“擅自發(fā)起”，因為毛主席早在1938年就提出過游擊戰(zhàn)爭的分散指揮原則，前線指揮員有權(quán)根據(jù)實際情況決定具體戰(zhàn)役部署，上級無需事事干涉，而且那份《戰(zhàn)役預(yù)備命令》本身就是正式作戰(zhàn)指令，對軍委而言屬于“抄送”性質(zhì)，并非需要審批才能執(zhí)行的請示。

8月20日夜，戰(zhàn)役正式打響，各路部隊同時對華北交通線發(fā)起攻擊，娘子關(guān)、井陘煤礦等戰(zhàn)略要點先后被攻克，日軍被打了個措手不及。兩天后，八路軍總部作戰(zhàn)科統(tǒng)計戰(zhàn)況時，發(fā)現(xiàn)參戰(zhàn)部隊竟然達(dá)到了105個團(tuán)，20余萬人，彭德懷索性拍板，把這場戰(zhàn)役命名為“百團(tuán)大戰(zhàn)”。戰(zhàn)役打響后，黨中央機(jī)關(guān)報每天都在刊登戰(zhàn)果，連遠(yuǎn)在西北的《新疆日報》都發(fā)表了社論，稱贊在全國各戰(zhàn)場相當(dāng)沉寂的當(dāng)下，華北出擊的勝利意義重大。9月10日，中央還專門發(fā)出指示，要求山東和華中仿照華北的例子，組織大規(guī)模對敵行動，明確肯定了百團(tuán)大戰(zhàn)的意義。彭德懷后來回憶，當(dāng)時他向部下詢問戰(zhàn)況時，還特意讓大家去看毛主席的電報，電報里稱贊“百團(tuán)大戰(zhàn)真是令人興奮，像這樣的戰(zhàn)斗是否還可組織一兩次？”

整個戰(zhàn)役持續(xù)了117天，先后經(jīng)歷了交通破襲、攻堅據(jù)點、反“掃蕩”三個階段。第三階段的關(guān)家垴戰(zhàn)斗打得尤為慘烈，彭德懷親自在距敵五百米的前線哨所指揮，甚至下了打不下關(guān)家垴就撤銷部隊番號的死命令，戰(zhàn)士們的進(jìn)攻號連吹了三天，不少連隊最后只剩幾個人，最終消滅了日軍岡崎謙受大隊長及其部下五百余人。據(jù)權(quán)威統(tǒng)計，百團(tuán)大戰(zhàn)期間八路軍共進(jìn)行大小戰(zhàn)斗1824次，斃傷日軍20645人、偽軍5155人，破壞鐵路474公里、公路1500多公里，摧毀據(jù)點2993個，井陘煤礦被破壞后停產(chǎn)了整整半年。這場勝利也直接導(dǎo)致日本華北派遣軍司令多田駿被撤職，他推行的“囚籠政策”徹底宣告失敗。

彭德懷晚年確實提到自己當(dāng)時“有點急”，這種“急”不是一時沖動，而是源于對局勢的深深焦慮。當(dāng)時抗日根據(jù)地被圍得水泄不通，全國抗戰(zhàn)士氣低落，他迫切需要一場大勝來打破被動局面，粉碎“游而不擊”的污蔑。但這場戰(zhàn)役也讓八路軍付出了不小的代價，日軍隨后調(diào)集重兵進(jìn)行報復(fù)性“掃蕩”，根據(jù)地遭到嚴(yán)重破壞。后來在特殊歷史時期，有人借此指責(zé)彭德懷“背著主席打百團(tuán)大戰(zhàn)”，甚至在批斗會上對他動手，彭德懷怒不可遏地反駁，詳細(xì)陳述戰(zhàn)役從1940年4月醞釀到7月下令的完整過程，堅持自己的出發(fā)點是為了民族抗戰(zhàn)，問心無愧。

歷史已經(jīng)給出明確答案：百團(tuán)大戰(zhàn)不是“擅自發(fā)起”，而是經(jīng)過長期醞釀、由朱德、彭德懷、左權(quán)共同簽發(fā)命令、并上報中央軍委的正義之戰(zhàn)。彭德懷的“急”，是愛國將領(lǐng)在民族危亡之際的責(zé)任擔(dān)當(dāng)。在那樣的生死關(guān)頭，是該墨守成規(guī)等待批復(fù)，還是根據(jù)戰(zhàn)場實際果斷出擊？或許每個人都有不同的看法，但不可否認(rèn)的是，百團(tuán)大戰(zhàn)打出了中國人的骨氣，為抗戰(zhàn)注入了關(guān)鍵的精神力量。當(dāng)我們回望這段歷史，更該關(guān)注的不是事后的爭議，而是那些在戰(zhàn)場上浴血奮戰(zhàn)的將士，以及他們?yōu)閲液兔褡甯冻龅木薮鬆奚?/p>