1939年1月的皖東北，冷風(fēng)裹著細(xì)雨，一支滿編過萬的新四軍支隊(duì)停在河岸，槍口上還掛著未干的泥。就在這支隊(duì)伍中，軍政委高敬亭正因?yàn)椤吧米允站幫练恕卑づ?。多年后，一些老兵提起那個(gè)雨夜，總說一句話：“要是那天他能服個(gè)軟，命運(yùn)也許就改了?！?/strong>

回到更早的1907年，河南新縣山溝里誕生的高敬亭，原本只是農(nóng)家少年。十七歲輟學(xué)幫父種地，他卻偷偷把油燈點(diǎn)到深夜啃《辛亥革命史》，腦子里早埋下“改天換地”的念頭。

大革命風(fēng)暴席卷豫皖時(shí)，共產(chǎn)黨員梅光榮到村里串聯(lián)，高敬亭聽得熱血，“跟他們干，總比種莊稼強(qiáng)吧？”一句玩笑成真，他很快加入農(nóng)協(xié)，27歲正式成為紅軍連長(zhǎng)。命運(yùn)拐點(diǎn)來得更猛：1928年，父親被地方武裝殺害，他咬牙扔下鋤頭，投身鄂豫皖游擊隊(duì)，發(fā)誓“這仇我自己報(bào)”。

1934年底，紅二十五軍主力踏上長(zhǎng)征，他被留守大別山，憑幾百殘兵和幾把步槍，硬是拖住國民黨二十萬圍剿隊(duì)。三年游擊，他總結(jié)出“骨干分散、火力集中、晝伏夜襲”等土法戰(zhàn)例，后來被《抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)講義》引用。不得不說，這段經(jīng)歷讓他自信過頭，也埋下了與上級(jí)摩擦的種子。

抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后，高敬亭率部改編為新四軍四支隊(duì)。鄭位三、蕭望東等中共中央派來的干部一接手，他就嗅到“外人指揮自己老部下”的尷尬，情緒立刻上頭。武漢會(huì)議那段“睡走廊”小插曲，現(xiàn)場(chǎng)兵士笑，他卻犟得不行：“領(lǐng)導(dǎo)不理解咱，就別進(jìn)房間?！边@股倔氣被不少人記在小本本上。

1938年6月的新開嶺事件更鬧大了。他懷疑譯電員匯報(bào)自己“擴(kuò)軍”情況，一怒之下動(dòng)手毆打。戴季英、趙啟民等人擔(dān)心再現(xiàn)“肅反”老套路，連夜逃去軍部。風(fēng)聲雪浪，很快升級(jí)為“破壞團(tuán)結(jié)”的大帽子，上級(jí)和部屬看他的眼神都變了。

東進(jìn)敵后是中央既定戰(zhàn)略，高敬亭卻在部隊(duì)出發(fā)后突然拉停，說要先整頓?！败娏钊缟健边@四個(gè)字，他當(dāng)時(shí)聽不進(jìn)去。隨后“楊曹叛變”發(fā)生，兩個(gè)被他力挺的干部卷走武器跑了。部隊(duì)嘩然，口風(fēng)變成“政委連自己人都管不住”。批判會(huì)一場(chǎng)接一場(chǎng)，他在會(huì)上承認(rèn)過度嚴(yán)厲，卻堅(jiān)決否定“反黨”指控。僵持三周，江北指揮部最終押出了那張死亡令。

1939年2月，槍聲在泗縣城外響起時(shí)，中央的電話正堵在線路上。幾天后回電到了，“采取過渡辦法”的意見也到了，可人已不在。事后回憶錄里，有人寫下短短一句：“若晚三天，或可改判?！蹦且豁摷?，后來存進(jìn)中央檔案館。

誰負(fù)主要責(zé)任？當(dāng)年同列指揮的張?jiān)埔?、彭康在?zhàn)后都做過自我批評(píng)，但用詞謹(jǐn)慎。只有鄧子恢在1941年一次軍部整風(fēng)會(huì)上直言：“批判沒錯(cuò)，處決過急，我有責(zé)任?！睍?huì)場(chǎng)一度沉默，這句話也被記錄下來，成了后來平反的重要旁證。

1980年4月19日，合肥逍遙津公園內(nèi)新立的骨灰亭前，徐向前、粟裕、李先念的花圈排成一線。儀式不長(zhǎng)，老戰(zhàn)友們無人發(fā)言，只在軍號(hào)聲里默立三分鐘。那張寫著“戰(zhàn)友高敬亭之靈佑中華”的挽聯(lián)，至今仍掛在亭中。

高敬亭生前功與過交織：三年游擊守住鄂豫皖根據(jù)地，培養(yǎng)大批干部；“家長(zhǎng)制”“粗暴作風(fēng)”也確實(shí)刺痛同僚。錯(cuò)誤本可教育，可惜一紙急令將一位硬骨頭變成冤魂。歷史不會(huì)涂改，錯(cuò)殺一人帶來的教訓(xùn)，卻足以警醒后人——程序和紀(jì)律，從來不是可有可無的擺設(shè)。