清朝康熙年間，蘇州府震澤縣有一姓張的老漢，為人憨厚老實(shí)，平日靠務(wù)農(nóng)為生。他年過(guò)四十娶妻劉氏，可惜妻子短命，剛生下兒子張子放，便撒手人寰。

妻子死后，撫養(yǎng)兒子重?fù)?dān)落在張老漢身上，他整日起早貪黑，沒(méi)幾年頭發(fā)便全白了，街坊四鄰于心不忍，沒(méi)少為其張羅續(xù)弦。張老漢拒絕道：“大家好意我心領(lǐng)了，只是兒子小我怕他受委屈，索性不找婆娘?！?/p>

如此一過(guò)又是三年，張子放到讀書(shū)年紀(jì)，張老漢犯了難，心想兒子讀書(shū)雖好，開(kāi)銷卻很大，這么多錢要去哪賺呢？后來(lái)，張老漢決定再做一份工，誓要供兒子念書(shū)。

恰逢世道不景氣，招工人家少，張老漢觀望許久，才等來(lái)城中鄭富豪家招工。朋友見(jiàn)狀，勸道：“老兄，鄭富豪為人奸詐狡猾，我勸你別去他家?！睆埨蠞h搖頭道：“兒子正等著我賺錢，不去不行啊。”

做了一陣工張老漢發(fā)現(xiàn)，鄭富豪為人大度，并非朋友口中說(shuō)得那樣，倒是其女兒樂(lè)蘭十分不堪，她容貌丑陋，脾氣大的驚人，動(dòng)不動(dòng)便摔盤砸碗，毆打下人。張老漢暗道：“這姑娘，嫁給誰(shuí)誰(shuí)家倒霉啊?！?/p>

轉(zhuǎn)眼幾年過(guò)去，張子放考上秀才，放榜那日他勸道：“爹，您這幾年為我操勞，往后別去做工了?！睆埨蠞h搖頭道：“還差得遠(yuǎn)呢，考舉人花銷更大，爹拼命也要把錢賺來(lái)?！?/p>

這日，鄭富豪說(shuō)要送一批貨出城，誰(shuí)能圓滿完成賞金豐厚。張老漢二話沒(méi)說(shuō)接下來(lái)，裝好箱子便出發(fā)了。哪知走到半路，遇見(jiàn)一伙賊人，劫走貨物不說(shuō)，還將他砍成重傷，送到醫(yī)館救治人已奄奄一息。

張老漢昏迷七日未醒，郎中搖頭道：“瞧這樣子，還得觀察幾日，只是……”張子放忙問(wèn)道：“只是什么？”郎中道：“這幾日，為你爹診治已花不少錢，再住下去，恐怕你帶的錢不太夠。”

張子放撲通跪下，求郎中一定要救張老漢。郎中皺眉道：“兄弟，我也是小本生意，必須湊夠銀子才能救人。”張子放道：“好吧，先救我爹，我去想辦法籌錢。”

說(shuō)是這么說(shuō)，張家舉目無(wú)親，要到哪籌錢呢？這時(shí)，他忽然想到爹為鄭家受傷，于是來(lái)到他家碰運(yùn)氣。

找到鄭富豪，張子放講了一遍難處，希望他能出些錢。哪知，鄭富豪冷笑道：“呵呵，你爹丟了我的貨，我沒(méi)找他賠錢，你反倒來(lái)找我出錢看病，真是天大笑話?！睆堊臃抛灾硖?，哭道：“您只要救我爹，我什么都愿意做?！?/p>

鄭富豪看他一表人才，想出個(gè)好主意。他道：“我念你一片孝心，答應(yīng)救老周，但你必須娶我女兒樂(lè)蘭，否則免談。”張子放瞪大雙眼，素聞樂(lè)蘭為人，娶她豈不是要遭殃？轉(zhuǎn)念又想爹的命重要，遂決定成親。

鄭富豪信守承諾，花錢為張老漢治病。不久后他清醒過(guò)來(lái)，張子放喜極而泣道：“爹你總算醒了?！睆埨蠞h問(wèn)治病錢從哪來(lái)，一旁樂(lè)蘭冷冷道：“我的好公公，為救你，我爹可花不少錢?！?/p>

聞聽(tīng)這話，張老漢一頭霧水，直到聽(tīng)張子放講完前因后果，他痛哭道：“兒啊，難為你了呀?！睆堊臃诺溃骸爸灰狡桨舶簿秃谩！?/p>

事后，二人結(jié)為夫妻，成親次日樂(lè)蘭抱怨道：“哎呦，什么破床硌死我了，就不能打一張像樣的床么？”父子倆不敢怠慢立即去辦。

哪知，樂(lè)蘭非但不感激，反倒變本加厲提條件。什么活都不干，整日就知道抱怨。最要命的是，她還拿張老漢當(dāng)下人用，全無(wú)半點(diǎn)尊重之心。

且說(shuō)這日，樂(lè)蘭吵著要吃糖醋排骨，張老漢咬牙花錢買了一斤排骨，花費(fèi)好一番功夫做好上桌。樂(lè)蘭撇了一眼，冷哼道：“這是給人吃的么？分明是給狗吃的?！闭f(shuō)罷，端盤子倒進(jìn)狗窩。

張老漢氣得渾身發(fā)抖，說(shuō)道：“兒媳啊，排骨不少錢，你好歹吃一口，哪能說(shuō)倒就倒？”樂(lè)蘭怒火中燒，全然忘記眼前的是公爹，直接一巴掌抽過(guò)去道：“你算什么東西？也敢責(zé)備我？”

這一幕，恰好被剛回來(lái)的張子放撞見(jiàn)，他奮力朝妻子推一把，怒吼道：“我不許你打我爹?！睒?lè)蘭捂著摔疼的屁股，哭道：“你們等著。”

當(dāng)晚，便有一伙人沖進(jìn)張家，對(duì)父子倆拳打腳踢，其中領(lǐng)頭人說(shuō)道：“鄭富豪要我?guī)€(gè)話，說(shuō)再敢欺負(fù)小姐，絕不輕饒?！闭f(shuō)完幾人揚(yáng)長(zhǎng)而去。

張老漢艱難撐起身子，哭道：“唉，兒啊我害了你啊。”張子放安慰道：“沒(méi)事的爹，半月后兒子參加鄉(xiāng)試，等中了舉人，他們就不敢猖狂了?！睆埨蠞h心中寬慰許多，眉頭卻仍皺著，不知想起了什么。

半月后，張子放準(zhǔn)備奔赴京城參加鄉(xiāng)試，臨行前對(duì)爹萬(wàn)分囑咐，一定別和樂(lè)蘭發(fā)生沖突。張老漢道：“放心，爹知道。”張子放撇了一眼妻子，連句話也沒(méi)說(shuō)。樂(lè)蘭氣得牙根癢癢，追出罵了半天。

張子放天資聰慧，順利考中舉人，張老漢一接到家書(shū)，便守在城門口接兒子，連一向刁蠻的樂(lè)蘭也跟來(lái)噓寒問(wèn)暖。不僅如此，她還特意下廚，為夫君慶祝。張子放滿臉震驚，偷拉過(guò)父親道：“爹，樂(lè)蘭轉(zhuǎn)性了？”張老漢冷笑不語(yǔ)。

然而，好日子沒(méi)過(guò)幾天，張老漢竟突發(fā)惡疾去世。張子放在靈堂上哭道：“爹，您怎么走了呀?！币慌云拮影参康溃骸胺蚓怂啦荒軓?fù)生啊，如今需好好為爹送終?！?/p>

三日后，張老漢下葬，等祭拜完，張子放正欲帶妻子離開(kāi)，樂(lè)蘭卻道：“要我多陪陪爹吧。”張子放嘴上沒(méi)說(shuō)什么，心中萬(wàn)分驚訝，暗道：“二人關(guān)系何時(shí)變得這么好了？”

接下來(lái)一段時(shí)間，樂(lè)蘭日夜到墳前祭拜，從未間斷。張子放斷定事有蹊蹺，決定尾隨查看一番，果然發(fā)現(xiàn)端倪。

這天清晨，張子放尾隨妻子后面，只見(jiàn)她跪在墳前，邊祭拜邊念叨：“公公，你千萬(wàn)別怪我，我也不想害你，誰(shuí)讓你發(fā)現(xiàn)我和吳郎的事?！甭劼?tīng)這話，張子放恍然大悟，當(dāng)即沖出罵道：“好啊，怪不得你對(duì)爹態(tài)度轉(zhuǎn)變，原來(lái)他發(fā)現(xiàn)你的丑事?！?/p>

樂(lè)蘭轉(zhuǎn)身嚇了一跳，跪地連連求饒，見(jiàn)張子放不為所動(dòng)，突然冷笑道：“哼，你又沒(méi)證據(jù)，能奈我何？再說(shuō)若非你冷落我，也不至于發(fā)生這事?！?/p>

張子放氣得跑去衙門告狀，無(wú)奈鄭富豪手眼通天，不費(fèi)吹灰之力，便替女兒擺平此事。張子放只得休妻泄憤。樂(lè)蘭不怒反笑道：“正好你休了我，成全我和吳郎比翼雙飛?！?/p>

之后不久，樂(lè)蘭與那吳郎成親，張子放則整日借酒消愁，心想世風(fēng)日下，遂決定離開(kāi)震澤。就在他準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，卻放棄此念想，選擇廢寢忘食地讀書(shū)。

三年后，張子放考中進(jìn)士，回到家鄉(xiāng)成了父母官，上任第一件事，便是徹查當(dāng)年父親遭遇搶劫的案子。

經(jīng)過(guò)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，原來(lái)全是鄭富豪一手謀劃，他為了騙取免費(fèi)勞力，不惜設(shè)下圈套，哪知意外傷了張老漢，這才有后面的事。隨著鄭富豪鋃鐺入獄，樂(lè)蘭丑事也被曝光，成了人人喊打的過(guò)街老鼠。

大仇得報(bào)，張子放來(lái)到父親墳前，說(shuō)道：“爹，好在三年前，兒子看見(jiàn)你的親筆信，故而發(fā)憤圖強(qiáng)為您報(bào)了仇。若當(dāng)時(shí)一走了之，鄭家父女就會(huì)逍遙法外，此乃天意也?！?/p>

次年，張子放娶了位賢良淑德的妻子，二人恩愛(ài)有加琴瑟和鳴。他成了一位清廉正直的好官，一生受百姓愛(ài)戴。