在隋唐演義的故事里，秦叔寶、尉遲恭、徐茂公、程咬金是家喻戶曉的開(kāi)國(guó)功臣，四人的勇武與智謀被傳得神乎其神。

但回歸正史，他們的官職高低和朝堂地位，其實(shí)和演義里的形象大有不同。

要論四人中官職最高、實(shí)權(quán)最重的，當(dāng)屬徐茂公。他的原型是李勣，早年投身瓦崗軍，歸順李唐后南征北戰(zhàn)，立下無(wú)數(shù)戰(zhàn)功。

李勣的巔峰官職是尚書(shū)左仆射，還兼任太子太師，不僅手握兵權(quán)，還能參與朝政決策，是名副其實(shí)的“出將入相”，后來(lái)更是被冊(cè)封為英國(guó)公，輔佐唐高祖、唐太宗、唐高宗三朝，這份殊榮在四人中無(wú)人能及。

排在第二位的是尉遲恭。作為李世民的貼身猛將，他在玄武門之變中居功至偉，親手射殺李元吉，還帶兵逼迫李淵承認(rèn)李世民的太子之位。

憑借這份從龍之功，尉遲恭被封為鄂國(guó)公，官至右武侯大將軍，深受李世民信任。不過(guò)他性格耿直，晚年閉門謝客不再參政，實(shí)權(quán)上比李勣差了一截。

接下來(lái)是程咬金，原型程知節(jié)的他也是玄武門之變的功臣，被封為盧國(guó)公，官至左領(lǐng)軍大將軍。

程咬金的戰(zhàn)功多集中在唐朝開(kāi)國(guó)初期，平定竇建德、王世充時(shí)表現(xiàn)勇猛，但貞觀后期和高宗朝的戰(zhàn)績(jī)平平，沒(méi)能進(jìn)入宰相班子，地位自然低于李勣和尉遲恭。

四人中官職最低的，恰恰是演義里的“戰(zhàn)神”秦叔寶。秦瓊同樣參與了玄武門之變，被封為翼國(guó)公，官至左武衛(wèi)大將軍。

但他早年征戰(zhàn)時(shí)多次負(fù)傷，身體孱弱，貞觀十二年便病逝了，不僅沒(méi)趕上后來(lái)征討突厥、高句麗的大戰(zhàn)，也沒(méi)能等到官職晉升的機(jī)會(huì)，在凌煙閣二十四功臣里，他更是排在最后一位。

如此看來(lái)，四人的官職高低排序一目了然：徐茂公＞尉遲恭＞程咬金＞秦叔寶。

說(shuō)到底，官職高低不僅看開(kāi)國(guó)之功，更要看后續(xù)的功績(jī)和對(duì)朝廷的作用，李勣能文能武、出將入相，穩(wěn)居第一實(shí)至名歸，而秦叔寶因早逝錯(cuò)失機(jī)遇，只能遺憾墊底。