北京時間12月21日，西部一場強強對話，火箭客場挑戰(zhàn)掘金，最終比分定格在101-115，掘金主場完敗火箭，掘金被終結6連勝，而火箭也結束2連敗。整個比賽從過程到結果，都讓人很意外，首先，在此前兩場比賽中，火箭先是3分惜敗掘金，隨后在領先鵜鶘25分的情況下，被對手拖入加時慘遭逆轉，球隊上下存在一些問題，這其中最突出的就是申京霸占球權的問題。簡單來說，即便拋開連續(xù)兩場比賽申京執(zhí)行關鍵時刻進攻且連續(xù)打鐵，單就他逐漸恩比德化的打法，都讓火箭走向錯誤方向。

而本場比賽，申京表現(xiàn)依舊一般，但杜蘭特+謝潑德攜手拯救了火箭。簡單回顧一下比賽。開場火箭在杜蘭特帶領下打出10-2的小高潮，但此后火箭連續(xù)失誤，約基奇和穆雷帶隊追回來。后半段謝潑德上場后連續(xù)三記三分球穩(wěn)定住節(jié)奏，掘金則依靠穆雷和斯潘塞瓊斯的三分雨回應。第二節(jié)瓦蘭連續(xù)強攻得手后，掘金忽然斷電，杜蘭特彈無虛發(fā)，奧克吉也突然找到手感，火箭迅速將分差拉開到兩位數(shù)。申京上半場毫無存在感，而約基奇也有些失常，只有12分4失誤3犯規(guī)入賬。下半場火箭連續(xù)強攻籃下，約基奇早早4犯被換下。

當掘金在末段嘗試反撲時，謝潑德又連中三記三分，獨砍11分將分差擴大到16分！第四節(jié)杜蘭特又轟進壓哨三分球，聯(lián)合謝潑德突破造殺傷，約基奇身背5犯不敢做動作，中段杜蘭特和小賈的三分雨鎖定勝局。最終火箭115-101擊潰掘金。數(shù)據(jù)，火箭這邊，杜蘭特31分6籃板5助攻3失誤，申京9中4拿到8分6籃板4助攻5失誤，小賈22分10籃板4失誤，阿門16分4籃板6助攻，謝潑德28分6助攻3搶斷2蓋帽。掘金數(shù)據(jù)，約基奇25分7籃板5助攻，穆雷16分7助攻，布魯斯布朗12分12籃板，瓦蘭10分。

這是火箭本賽季首次面對勝率60%的球隊取得勝利，此前是0勝5負。本場比賽能看清四個事實。第一，謝潑德化身庫里，他有超強的三分投射能力。用杜蘭特的話說，無法形容謝潑德表現(xiàn)有多出色，我們都因此受益匪淺。謝潑德仿佛就是庫里的影子，實際上本賽季杜蘭特+小賈+謝潑德同時在場時，火箭百回合能贏對手19.1分！建立在杜蘭特很容易被夾擊的基礎上，謝潑德的機動靈活性，以及他的投射威脅，是火箭解決進攻問題的有效手段，這和申京悶頭單打獨斗不一樣，謝潑德本賽季三分球命中率45%！

第二，申京球權越少，火箭越容易贏！我們來看一組數(shù)據(jù)，不算本場比賽，申京10月份球權占有率是24.4%，正負值+20.5；11月份球權占有率26.5%，正負值+7.9；到了12月份，申京球權占有率32.5%，正負值-3.0！申京他有一顆想當球隊老大的心沒錯，但絕對不該如此霸占球權，讓自己成為恩比德，要球來只會單打。本場比賽，受限于約基奇籃下統(tǒng)治力，申京出手不多，這反而讓火箭因禍得福，申京這一點被抑制，但卻讓杜蘭特帶著謝潑德爆發(fā)，這是火箭的基本盤，申京如果持球過多，失誤成倍增加。

第三，掘金殘陣深度嚴重不夠。戈登和布萊恩長時間缺陣，雖然這段時間，約基奇帶隊進攻效率和場均得分都是聯(lián)盟第一，但總不能一直指望斯潘塞瓊斯、約翰遜、小哈達威保持穩(wěn)定進攻效率。約基奇本場比賽帶著火氣打，早早4犯和5犯，限制他的出場時間，關鍵在火箭車輪戰(zhàn)消耗約基奇的過程中，掘金其他人沒有站出來，穆雷全場只有13中4，這肯定幫不了球隊。至于替補席的納吉、皮克特，嚴格來說，這都沒辦法扮演正常輪轉角色。約基奇屬于巧婦難為無米之炊。

第四，本賽季火箭出現(xiàn)一種現(xiàn)象，謝潑德拿到高分，球隊贏球很輕松，申京拿到高分，火箭打得很掙扎。美媒直言，當申京察覺到謝潑德出現(xiàn)庫里式的無球跑動時，申京會主動要球，謝潑德至少有1-2次是無視申京的要球舉動，申京就立刻表現(xiàn)出沮喪情緒�；鸺绻氡３指偁幜�，內(nèi)部的競爭一定要最小化，特別是申京和球隊之間的矛盾，如果接下來對手內(nèi)線都是約基奇，或許火箭能一直贏下去，總要有人壓制住申京，才能讓火箭回到正軌。