據(jù)參考消息援引路透社12月19日報道，美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）旗下“星鏈”計劃表示，其一顆衛(wèi)星17日在太空發(fā)生異常，產(chǎn)生了“少量”碎片，并在418公里的高度與地面失去通信聯(lián)系，這是這家衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)巨頭在軌道上發(fā)生的罕見動力事故。

“星鏈”：衛(wèi)星正在翻滾

預(yù)計幾周內(nèi)重返地球大氣層并燒毀

據(jù)“星鏈”官方賬號披露，本周三，第35956號星鏈衛(wèi)星發(fā)生異常事故，在距離地面418公里處失聯(lián)。異常導(dǎo)致衛(wèi)星的推進劑儲罐泄漏，高度迅速下降4公里，并釋放出少量碎片。

“星鏈”在社交平臺X上發(fā)文稱：“這顆衛(wèi)星大致保持完整，目前正在翻滾，預(yù)計將在幾周內(nèi)重新進入地球大氣層并完全燒毀?！?/p>

“星鏈”在社交平臺X上發(fā)文截圖

文章還稱，這顆衛(wèi)星是其寬帶互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)在太空中的近1萬顆衛(wèi)星之一。該衛(wèi)星的高度迅速墜落，顯示其可能發(fā)生了某種爆炸。

該公司正與美國太空部隊和美國國家航空航天局合作監(jiān)測碎片，SpaceX在聲明中沒有透露碎片的數(shù)量。

美國近地軌道實驗室公司表示，他們發(fā)現(xiàn)了“數(shù)十個”可能是事故殘骸的碎片，隨著對事件分析的繼續(xù)，可能還會發(fā)現(xiàn)更多碎片。

近地軌道實驗室公司還說，高度的迅速下降可能表明事故是由內(nèi)部問題引起的，而不是與太空中的另一個物體相撞。

太空部隊的太空追蹤部門沒有立即回應(yīng)記者就碎片數(shù)量發(fā)表評論的請求，這些碎片可能對軌道上正在運行的其它衛(wèi)星構(gòu)成威脅。

但由于該衛(wèi)星只是脫落了相對較小的一塊碎片，一定程度上仍然完好，這次事故的影響似乎小于其他軌道事故，如國際通信衛(wèi)星公司的一顆衛(wèi)星解體，造成了700多塊碎片。

據(jù)了解，星鏈衛(wèi)星是馬斯克SpaceX公司旗下的“全球衛(wèi)星寬帶”項目，該項目計劃為包括偏遠地區(qū)在內(nèi)的全球“任何地方”提供衛(wèi)星寬帶。由于SpaceX研發(fā)出的獵鷹火箭具備相對低成本和強大運力，星鏈衛(wèi)星可以頻繁發(fā)射，一次發(fā)射可以將幾十顆衛(wèi)星送上太空。在升空后，有不少星鏈衛(wèi)星會主動進行升軌操作，這是因為火箭發(fā)射升空后，星箭分離的軌道高度較低，所以需要衛(wèi)星自主升軌。

馬斯克在接受采訪時曾表示，“星鏈”將由4.2萬顆衛(wèi)星組成，耗資約300億美元，不包括后期維護和補替費用。

“星鏈”衛(wèi)星此前曾大量墜落

近年來，“星鏈”衛(wèi)星出現(xiàn)了大量墜落燒毀現(xiàn)象。

據(jù)參考消息此前援引俄羅斯《共青團真理報》網(wǎng)站6月8日報道，埃隆·馬斯克的太空探索技術(shù)公司（SpaceX）發(fā)射的“星鏈”衛(wèi)星接連墜落。

SpaceX于2019年首次發(fā)射“星鏈”衛(wèi)星，2020年就有衛(wèi)星墜落。但鑒于馬斯克發(fā)射的“星鏈”衛(wèi)星數(shù)量龐大，起初的墜落數(shù)量還在合理范圍內(nèi)。2020年僅墜落了兩顆衛(wèi)星。但在2021年，墜落數(shù)量飆升至78顆。此后兩年，墜落衛(wèi)星數(shù)量基本保持在這個水平（2022年墜落99顆，2023年墜落88顆）。但去年情況發(fā)生了奇怪的變化：316顆衛(wèi)星在大氣層中燒毀。至此，“星鏈”共損失583顆衛(wèi)星。大約每15顆衛(wèi)星中就有一顆墜落，到底發(fā)生了什么？

研究小組將衛(wèi)星墜落的時間與各種自然現(xiàn)象進行對比，發(fā)現(xiàn)衛(wèi)星墜落與太陽活動存在明確的關(guān)聯(lián)。

研究報告指出：“我們清楚地發(fā)現(xiàn)，當(dāng)前太陽活躍度的增強對‘星鏈’衛(wèi)星墜入大氣層產(chǎn)生了顯著影響。這是一個研究衛(wèi)星軌道阻力的絕佳時期，因為在本輪太陽活動高峰期，地球低軌衛(wèi)星的數(shù)量達到了人類歷史上的最高水平?！?/strong>

“星鏈”衛(wèi)星的發(fā)射始于2019年，當(dāng)時處于太陽活動的低谷期。NASA的統(tǒng)計顯示，去年是太陽活動的高峰期。

“星鏈”衛(wèi)星曾出現(xiàn)大量墜落燒毀現(xiàn)象（資料圖）

太陽活動的周期約為11年。當(dāng)太陽表面出現(xiàn)許多黑子時，會發(fā)生強烈的爆炸和太陽耀斑。太陽風(fēng)通過日冕洞向外噴發(fā)，其中一部分物質(zhì)會朝地球方向飛去，引發(fā)磁暴。當(dāng)太陽等離子體到達地球并引發(fā)磁暴時，還會產(chǎn)生另一種效應(yīng)——一種對上層大氣的加熱現(xiàn)象。大氣層被加熱后會膨脹，衛(wèi)星會感受到更大的飛行阻力，從而脫離軌道，最終墜落。

2022年2月4日，一場地磁暴讓SpaceX失去了40顆剛剛發(fā)射成功的“星鏈”衛(wèi)星。根據(jù)SpaceX官方網(wǎng)站發(fā)布的消息，這些衛(wèi)星在地磁暴的影響下，近一天時間內(nèi)大氣阻力增加了50%，導(dǎo)致它們無法重新提升運行軌道的高度，最終掉回大氣層內(nèi)銷毀。

盡管這一現(xiàn)象總體上可以理解，但仍有許多謎團。例如，研究報告指出，70%的衛(wèi)星并非在強磁暴期間墜落，而是在中等磁暴和弱磁暴期間墜落。這很可能是因為弱磁暴通常持續(xù)時間更長，會緩慢地“侵蝕”軌道，將衛(wèi)星推向不可避免的結(jié)局。

SpaceX準備IPO

馬斯克身家或突破1萬億美元

此次事故發(fā)生的時間頗為敏感。就在3天前，SpaceX已通知員工公司進入“監(jiān)管靜默期”，這是該項地球史上規(guī)模最大的IPO已經(jīng)徐徐啟動的重要信號。

據(jù)知悉該公司內(nèi)部郵件的知情人士對媒體透露，SpaceX已通知員工，為了遵守美國證券交易委員會（SEC）的相關(guān)規(guī)定，不得就公司公開上市計劃發(fā)表評論、展開討論或以任何方式進行“造勢”，相關(guān)話題包括公司的增長前景或估值等內(nèi)容。這項“封口令”的限制涵蓋社交媒體、采訪、會議和公開露面。

所謂的靜默期，是指在公司IPO前的一段受限溝通期。公司被禁止發(fā)表可能推高股價的公開聲明，以確保投資者能平等獲得信息。一般來說，美股IPO的靜默期從擬上市公司公開招股書開始。但在公司實質(zhì)啟動上市準備的情況下，為防止被事后認定存在提前推介證券的風(fēng)險，也有公司會在提交招股書之前主動限制對外溝通，并對外表態(tài)進入“靜默期”。

根據(jù)上周的消息，SpaceX在一封內(nèi)部信中確認正在為可能的2026年IPO做準備。籌資目標包括為其處于開發(fā)階段的星艦火箭提供“超高頻次飛行率”、在太空建設(shè)人工智能數(shù)據(jù)中心以及在月球建立基地。

SpaceX首席財務(wù)官Bret Johnsen在給員工的信息中寫道：“我們的判斷是，如果我們執(zhí)行得足夠出色，同時市場環(huán)境配合，公開上市將有可能為公司籌集到相當(dāng)可觀的資金?！?/p>

業(yè)內(nèi)人士透露，SpaceX正在瞄準“遠超300億美元的募資金額”，整體估值將接近1.5萬億美元。公司管理層計劃在2026年下半年上市，但也有可能因市場環(huán)境變化延后到2027年。

據(jù)福布斯數(shù)據(jù)，隨著SpaceX估值飆升，馬斯克的財富也在瘋狂膨脹，其當(dāng)前身家已達到了前無古人的6770億美元。此前甚至從未有人突破過5000億美元大關(guān)。如果SpaceX成功上市，則馬斯克的身家將有望突破1萬億美元。

隨著SpaceX估值飆升，馬斯克的財富正在瘋狂膨脹（資料圖）

在全球資本市場歷史上，目前募資規(guī)模最高的IPO是沙特阿美2019年創(chuàng)下的約294億美元（含后續(xù)超額配售），排名第二的是阿里巴巴2014年登陸美股時的約250億美元。

有消息稱，SpaceX管理層定于本周開始挑選投行的流程。多家投行將進行首次方案陳述，也就是所謂的“競標角逐”。不過，據(jù)消息人士稱，摩根士丹利有望成為SpaceX IPO的主承銷商，該行與SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克關(guān)系密切，從而占據(jù)一定優(yōu)勢。

編輯|段煉 易啟江

校對|文多

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