文︱謝悅漢

昨天大公報報導，國際統(tǒng)一私法協(xié)會在第85屆大會上，決議在中國香港特別行政區(qū)設(shè)立亞太地區(qū)聯(lián)絡(luò)辦公室，并預計該辦公室將于明年下半年進駐香港法律樞紐，以及作為協(xié)會百年慶典活動之一。很多人都不知道此事之重要性及影響力。

國際統(tǒng)一私法協(xié)會于1926年成立，并作為當時國際聯(lián)盟的組成部分，隨著1940年國際聯(lián)盟解體，協(xié)會依據(jù)《國際統(tǒng)一私法協(xié)會章程》重新成立。截至2023年，協(xié)會共有65個成員國。協(xié)會制定公約，如《國際貨物銷售公約》等，以及其他法例如《國際統(tǒng)一私法協(xié)會關(guān)于國際貿(mào)易合同規(guī)范》等。

香港特區(qū)政府律政司在國家大力支持下向國際統(tǒng)一私法協(xié)會秘書處提交設(shè)立辦公室的建議，于今年5月獲該會理事會表示支持，并建議提交予12月11日舉行的第85屆大會決定并獲得通過，標志著該協(xié)會成立百年以來，首次在羅馬總部以外設(shè)立區(qū)域辦公室。

更為重要的，該協(xié)會此舉有助于促進“國際私法三姊妹”聯(lián)系，即國際統(tǒng)一私法協(xié)會、海牙國際私法會議及聯(lián)合國國際貿(mào)易法委員會于香港法律樞紐的協(xié)調(diào)與協(xié)同效應。目前，海牙國際私法會議亞太區(qū)域辦事處及律政司與聯(lián)合國國際貿(mào)易法委員會合作項目辦公室亦設(shè)于香港。

筆者曾就此事件請教香港一些法律界人士的看法，湯家驊大律師認為，“法治是大部分國家之共同價值，特區(qū)作為亞太地區(qū)商業(yè)及金融中心，為地區(qū)統(tǒng)一私法出力實理所當然”。何君堯律師指出此事的重大意義，有助“支持中國統(tǒng)一，國家和平發(fā)展；社會融洽進步，人民生活安定！”曾任裁判官黃汝榮大律師覺得“該協(xié)會在香港設(shè)立辦事處可推動特區(qū)與世界各地的商業(yè)互動，亦可統(tǒng)一及制定更完善及有效率的法律制度”。

曾任立法議員江玉歡律師指出，“這個組織是過往國家與國家間設(shè)定規(guī)范，法例，指引時起到很大作用，此事充分彰顯國家十分重視香港在普通法地區(qū)的影響力，而且在法律上會有很大推動作用和鞏固作用。另外，未來將吸引不同地區(qū)法律專業(yè)人才，來香港交流磋商或者開展業(yè)務，故此對香港法律系統(tǒng)有好大禆益”。

亦有一些法律界人士認為，此事會有助香港深化與國際私法協(xié)會等機構(gòu)合作，和意味香港法治環(huán)境以及國際爭議解決中心地位獲得國際的認可，以及展示香港法律界的專業(yè)水平，鞏固和提升香港作為區(qū)內(nèi)國際法律及爭議解決服務中心的地位，同時可匯聚了全球國際法領(lǐng)域的權(quán)威專家和人才來香港。

此事件不僅彰顯國際社會對香港特區(qū)法律體系的持續(xù)信任，更鞏固香港特區(qū)作為國際法律樞紐的領(lǐng)導地位，無論涉及地區(qū)及全球法律事務，香港在法律界的重要角色及影響力，不言而喻。