化療，這一治療癌癥的常規(guī)方法，最初其實(shí)源自于二戰(zhàn)時(shí)期的一次轟炸。

1943年末，第二次世界大戰(zhàn)已經(jīng)進(jìn)入了轉(zhuǎn)折階段，盟軍不斷挺進(jìn)，德軍全面收縮，此時(shí)盟軍的領(lǐng)袖開始擔(dān)憂，擔(dān)憂德軍為了扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局而展開大規(guī)模的化學(xué)戰(zhàn)。既然有了擔(dān)憂，就必須要提前做好準(zhǔn)備，一旦德軍率先發(fā)起化學(xué)戰(zhàn)，盟軍必須能夠做出快速回?fù)?。于?000枚M47A2芥子氣炸彈被悄悄生產(chǎn)，并運(yùn)往意大利的一座化學(xué)品倉庫秘密存放，而負(fù)責(zé)這次運(yùn)輸任務(wù)的就是美國的自由輪約翰哈維號。

這次運(yùn)輸任務(wù)非常特殊，必須要嚴(yán)格保密，因?yàn)橐坏┍坏聡税l(fā)現(xiàn)，反而可能成為引發(fā)化學(xué)戰(zhàn)的導(dǎo)火索。

另一方面，運(yùn)輸如此危險(xiǎn)的化學(xué)品也必須要盡量遠(yuǎn)離人群密集的地方，也就是要減少運(yùn)輸過程中的?？浚栽诘竭_(dá)目的地之前只安排了一次在意大利港口城市巴里的短暫?？?。事情就是這么巧，約翰哈維號到達(dá)巴里的時(shí)間是1943年12月2日的傍晚，而同一時(shí)間，德軍剛好安排了一次對巴里的轟炸行動(dòng)，此次行動(dòng)由105架德國容克Ju-88戰(zhàn)斗轟炸機(jī)負(fù)責(zé)執(zhí)行。

可以說這次轟炸任務(wù)非常成功，不到20分鐘時(shí)間就炸毀了盟軍的17艘船以及1000多名士兵，后被稱為“二戰(zhàn)小珍珠港事件”。

在被炸毀的這17艘船之中就包括了約翰哈維號。前面說過了，這次行動(dòng)是高度保密的，所以包括船員和軍官在內(nèi)，沒有任何人知道運(yùn)送的是什么，于是泄露出來的大量芥子氣混合著燃油污染了海水，又沾染在了落水者的衣服上。就這樣，落水的幸存者們被劇毒的芥子氣腌制著回了家。很快，中毒的癥狀就出現(xiàn)了，慢慢地開始有人死亡。

這樣的局面很快引起恐慌，謠言也隨之傳了出來，大家都認(rèn)為是德國人偷偷投放了某種劇毒的化學(xué)物質(zhì)。

這個(gè)謠言可不得了，傳到自知無辜的德國人耳朵里，他們馬上就會(huì)知道發(fā)生了什么，真正的化學(xué)戰(zhàn)可能就會(huì)到來了。于是當(dāng)局請來了美國陸軍化學(xué)戰(zhàn)服務(wù)所實(shí)驗(yàn)室的醫(yī)學(xué)部主任亞歷山大來負(fù)責(zé)調(diào)查?？梢姶舜芜\(yùn)輸任務(wù)的保密程度之高連“當(dāng)局”也不知道真相。亞歷山大不負(fù)眾望，通過打撈殘骸、進(jìn)行尸檢等一系列方法很快就弄清了事情的真相，不過他的調(diào)查報(bào)告馬上就被封存了。

因?yàn)楸仨氁[瞞真相，所以傷員就得不到正確的救治，于是中毒的617人中，最終有83人去世。

但亞歷山大的調(diào)查并非全無作用，他發(fā)現(xiàn)芥子氣對細(xì)胞分裂具有抑制作用，于是他將這一發(fā)現(xiàn)寫成報(bào)告提交了上去。這份報(bào)告引起了他的上司羅達(dá)上校的重視，后來羅達(dá)上校說服了兩位通用汽車大亨，一同成立了斯隆凱特琳癌癥研究所。其實(shí)，在此次事件前，就已經(jīng)有科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了芥子氣對于癌癥的潛在治療作用，但因?yàn)闆]有研究樣本，所以研究無法進(jìn)行。

現(xiàn)在情況不同了，大量中毒身亡的遇難者都是現(xiàn)成的研究樣本。

經(jīng)過研究，最終證實(shí)了向人體內(nèi)注入少量的氮芥確實(shí)能夠抑制癌細(xì)胞的分裂。當(dāng)然，盡管如此，向人體內(nèi)注入劇毒的氮芥還是不行，于是經(jīng)過很多優(yōu)秀科學(xué)家的研究，最終合成了一種新的芥子氣衍生物，一種新的癌癥治療方法也隨之產(chǎn)生，它就是化療。歷史就是這樣，總是充滿了巧合，以一次轟炸為源頭，又以另一次轟炸為結(jié)尾，這種化療藥物誕生的時(shí)間剛好是1945年的8月7日，也就是日本遭受原子彈轟炸的日子。