她被譽(yù)為“中國第一美人”風(fēng)華絕代，引得無數(shù)權(quán)貴競折腰，其中甚至包括袁世凱、曹錕在內(nèi)的五位民國大總統(tǒng)。

可就是這樣一位站在名利場頂端的女性，卻在事業(yè)巔峰時選擇嫁人，丈夫早逝后更是直接隱居起來，為亡夫守寡近四十年。

她就是民國時期著名的河北梆子、京劇表演藝術(shù)家劉喜奎。

絕代風(fēng)華動京城

劉喜奎是1894年生人，出生在河北滄州南皮縣的一個普通家庭。那個年代，女孩子想出人頭地可不容易，而進(jìn)入梨園行當(dāng)個角兒，是為數(shù)不多的出路之一。小小的劉喜奎，或許是命中注定要吃這碗飯，她天生一副好嗓子，身段也好，八歲那年就被送去學(xué)戲了。

學(xué)戲的日子苦啊，冬練三九，夏練三伏，但劉喜奎硬是憑著一股不服輸?shù)膭艃和α诉^來。她不僅天資聰穎，學(xué)東西快，還特別刻苦。

很快，她就從一大幫學(xué)徒里脫穎而出，十幾歲就已經(jīng)能登臺唱戲了。她先是學(xué)的河北梆子，后來又學(xué)京劇，戲路寬廣，能文能武。她扮相俊美，嗓音清亮，一顰一笑都帶著獨(dú)特的韻味，一登臺就能牢牢抓住所有觀眾的目光。

那時候的京城，是全國的文化中心，名角兒云集。劉喜奎來到北京后，憑借著精湛的演技和無人能及的容貌，迅速火遍了四九城。

當(dāng)時的人們怎么形容她呢？說她“貌絕一時，明眸皓齒，玉貌珠喉”，還把她和當(dāng)時京劇界的泰斗梅蘭芳先生并稱為“伶界大王”，有“男有梅蘭芳，女有劉喜奎”的說法。

甚至有報紙直接將“中國第一美人”的桂冠戴在了她的頭上。你想想，在那個年代，能得到這樣的贊譽(yù)，可見她的魅力有多大。她與鮮靈芝、金玉蘭并稱為“女伶三杰”，是當(dāng)時戲曲舞臺上最耀眼的明星。

她的演出場場爆滿，一票難求。臺下的看客，上至達(dá)官貴人，下至平民百姓，都為她癡迷。她不僅戲唱得好，還勇于創(chuàng)新，排演了許多時裝新戲，比如《新茶花》，這些戲既有傳統(tǒng)戲曲的韻味，又融入了新的時代氣息，深受年輕觀眾的喜愛。

五位總統(tǒng)的追逐游戲

俗話說，“自古美人多是非”。劉喜奎的聲名鵲起，讓她成了整個北洋政府權(quán)貴圈子里的焦點(diǎn)。在那個軍閥當(dāng)?shù)赖臅r代，一個美貌無雙又無依無靠的女戲子，簡直就是權(quán)貴們眼中待宰的羔羊。

而盯上她的，還不是一般的軍閥頭子，而是當(dāng)時中國最有權(quán)勢的一群人，那幾位輪流坐莊的民國大總統(tǒng)。

根據(jù)很多歷史記載和傳聞，當(dāng)時先后追求過劉喜奎的總統(tǒng)，就有袁世凱、黎元洪、馮國璋、徐世昌和曹錕這五位。

老袁當(dāng)上大總統(tǒng)后，權(quán)勢熏天，什么沒見過？可他偏偏就迷上了劉喜奎。他多次派人“請”劉喜奎到中南海懷仁堂去唱堂會，名為唱戲，實(shí)則想一親芳澤。

有一次，戲唱完了，袁世凱讓人傳話，說想跟劉小姐“隨便聊聊”，還暗示想納她為妾。劉喜奎是什么人？她雖然是個戲子，但骨子里卻有股傲氣。她當(dāng)場就冷冷地回了一句：“我從來不拜客！”意思就是，我只唱戲，不應(yīng)酬。

這一下可把袁世凱給噎得不輕。據(jù)說袁世凱還不死心，甚至開出三千兩黃金的天價想“買”她，但劉喜奎根本不為所動。

在權(quán)力面前，她不卑不亢，這份膽識和氣魄，在當(dāng)時絕無僅有。碰了幾次釘子后，連袁世凱自己都感嘆：“這個女戲子真不好惹！”。

袁世凱之后，就是那個因為好賄選而出名的“辮帥”曹錕。曹錕對劉喜奎的癡迷，更是到了幾近瘋狂的地步。他為了討劉喜奎歡心，一擲千金，包下戲園子，送各種珍寶，但劉喜奎始終對他冷若冰霜。

最驚險的一次，是在1921年曹錕的六十大壽堂會上。那天，曹錕請了京城所有名角去祝壽，劉喜奎自然也在其中。

演出結(jié)束后，曹錕借著酒勁，竟然想強(qiáng)行把劉喜奎留下，意圖不軌。當(dāng)時的情況可以說是萬分危急，劉喜奎被一群衛(wèi)兵團(tuán)團(tuán)圍住，眼看就要落入虎口。

就在這千鈞一發(fā)之際，戲劇性的一幕發(fā)生了。曹錕府里醋意大發(fā)的正室夫人聽聞消息，帶著一群人沖了過來，對著曹錕就是一頓劈頭蓋臉的痛罵。

曹錕這人雖然在外是威風(fēng)凜凜的大軍閥，但在家卻是出了名的“怕老婆”。被老婆這么一鬧，他的好事自然就泡湯了。劉喜奎趁著混亂，才得以逃脫。

有的記載還說，當(dāng)時劉喜奎情急之下摔碎了花瓶，拿著碎片以死相逼，才震懾住了曹錕。不管過程如何，這次經(jīng)歷都讓劉喜奎心有余悸。她深刻地認(rèn)識到，只要自己還在這個名利場里，這樣的危險就會無休無止。

除了袁世凱和曹錕，另外幾位大總統(tǒng)，像黎元洪、馮國璋、徐世昌，也都對她垂涎三尺，想方設(shè)法地接近她，許諾高官厚祿，想讓她做自己的姨太太。

但劉喜奎一次又一次地拒絕了。

為避虎狼，無奈嫁作他人婦

被曹錕府上那么一嚇，劉喜奎是徹底想明白了。她知道只要自己還是單身，那些權(quán)貴們的騷擾就不會停止。想過安生日子，唯一的辦法似乎就是趕緊嫁人，斷了那些人的念想。

于是，在多方權(quán)衡之下，她選擇了一條看似能夠獲得庇護(hù)的道路，結(jié)婚。

她的結(jié)婚對象，名叫崔昌洲。說起這個崔昌洲，他的身份也挺微妙。他是當(dāng)時陸軍部一個不大不小的官，叫參謀局代理二局局長，算是有點(diǎn)身份，但跟那些大總統(tǒng)比起來，又完全不是一個量級。

而且他曾是另一位追求劉喜奎的軍閥陸錦的部下。

據(jù)說，兩人的相識并非什么浪漫的邂逅。劉喜奎急于“下嫁”以求自保，而崔昌洲，或許是真心愛慕，或許是另有算計。

有傳言說，崔昌洲在相親時甚至找了個相貌堂堂的年輕人冒名頂替，因為他自己其貌不揚(yáng)，還比劉喜奎大了十幾歲，怕劉喜奎看不上他。

而且，崔昌洲當(dāng)時已經(jīng)身患嚴(yán)重的肺病，也就是肺結(jié)核。這一切，劉喜奎在婚前是否知曉，我們已經(jīng)不得而知。

我們只知道，在1922年，年僅28歲、正處于事業(yè)最頂峰的劉喜奎，毅然決然地宣布結(jié)婚，并就此告別了她熱愛的舞臺。

然而，婚后的生活并沒有她想象的那么安逸。由于崔昌洲得罪了上司陸錦，婚后不久就被調(diào)離北京，四處奔波，兩人聚少離多。

劉喜奎一個人在北京，沒有了舞臺上的收入，生活一度陷入窘迫。但她毫無怨言，堅守著自己作為妻子的本分。每當(dāng)丈夫因病痛纏身時，她都衣不解帶地在病榻前照顧，親自為他煎湯熬藥，悉心照料。

可惜，命運(yùn)并沒有給這位飽經(jīng)風(fēng)霜的女子太多喘息的機(jī)會。僅僅結(jié)婚三年多，在1925年，崔昌洲就因積勞成疾，舊病復(fù)發(fā)，不幸去世了。那一年，劉喜奎才剛剛?cè)鲱^，她又一次變成了孤身一人。

洗盡鉛華，三十九載守清寂

丈夫崔昌洲的去世，對劉喜奎的打擊是巨大的。她的人生仿佛又回到了原點(diǎn)，甚至比以前更加艱難。她成了寡婦，還帶著一個孩子（有說法是崔昌洲過繼的孩子，取名崔光辰）。

在那個年代，一個無依無靠的年輕寡婦，想要生存下去是何其不易。所有人都以為，她會選擇重返舞臺，畢竟以她的名氣，只要愿意復(fù)出，依然能過上錦衣玉食的生活。或者，她也可以選擇再嫁，以她的美貌和才情，想找個好歸宿并不難。

但，她竟然決定為亡夫守寡，永不再嫁，也永不再登臺。

從此，那個艷光四射的“伶界大王”消失了，取而代之的是一位深居簡出的普通婦人。她帶著孩子，搬到了北京城里一條不起眼的小胡同，馬勺胡同，過起了徹底的隱居生活。

她洗盡鉛華，閉門謝客，幾乎斷絕了與外界的一切聯(lián)系。昔日的榮華富貴，都成了過眼云煙。

在馬勺胡同的那些年，她的生活是什么樣的呢？據(jù)一些零星的記載，她的日子過得非常清貧，甚至可以說是貧困。她靠著以前的一點(diǎn)積蓄和做些針線活勉強(qiáng)度日。

白天，她像所有普通的家庭主婦一樣，做飯、種菜、刺繡；到了晚上，夜深人靜時，她或許會獨(dú)自哼唱幾段曾經(jīng)爛熟于心的老戲，自己做自己的觀眾，追憶那些舞臺上的流金歲月。她把所有的心血，都傾注在撫養(yǎng)孩子身上，希望他能讀書成才，做一個正直的人。

這樣的日子，她一過就是將近四十年。從風(fēng)華正茂的三十歲，一直到白發(fā)蒼蒼的晚年。這漫長的三十九年里，她拒絕了所有請她復(fù)出的邀請，也拒絕了所有前來示好的追求者。

她就像一滴水融入了大海，徹底消失在了公眾的視野里。很多人都以為她已經(jīng)不在人世了。

鐵骨錚錚

時間一晃就到了1937年，“七七事變”爆發(fā)，北平淪陷，中華民族進(jìn)入了全面抗戰(zhàn)的艱苦歲月。覆巢之下，安有完卵？此時，已經(jīng)隱居多年的劉喜奎，也無法再繼續(xù)過平靜的生活了。

日本人占領(lǐng)北平后，為了實(shí)行所謂的“文化懷柔”政策，到處搜羅中國的知名人士為他們裝點(diǎn)門面。他們很快就打聽到了這位隱居的“梨園第一人”的下落。

日本人深知劉喜奎在民眾中的巨大號召力，于是，他們派人找上門來，開出重金，想請她去日本演出，為他們站臺。

面對侵略者的威逼利誘，劉喜奎當(dāng)場就嚴(yán)詞拒絕了。日本人不死心，一次又一次地上門騷擾，甚至威脅要對她的兒子不利。但劉喜奎沒有絲毫的畏懼和妥協(xié)。她對來人說，自己早已退出舞臺多年，年老體衰，唱不動了。

無論日本人用什么手段，她都只有一句話：不唱！

她不僅自己拒絕為日本人演出，還用自己的方式積極投身抗日。她悄悄地離開日占區(qū)，輾轉(zhuǎn)各地，參加抗日義演，為前線的將士們和后方的難民募集款項。

她把自己多年來省吃儉用積攢下來的一點(diǎn)積蓄，也毫不吝嗇地捐獻(xiàn)出來。有明確記載的是，當(dāng)安徽發(fā)生嚴(yán)重水災(zāi)時，生活本不富裕的她，一次性就從自己的積蓄中拿出了2000塊銀元捐給災(zāi)區(qū)。在當(dāng)時，這可是一筆巨款。

她還號召梨園行的弟子們，有錢出錢，有力出力，共赴國難。

一代名伶育后人

抗戰(zhàn)勝利后，中國又經(jīng)歷了天翻地覆的變化。1949年，新中國成立，百廢待興。

新政府非常重視文化建設(shè)，特別是對傳統(tǒng)戲曲藝術(shù)的保護(hù)和傳承。一些文化界的領(lǐng)導(dǎo)，如劇作家田漢等人，開始四處打聽劉喜奎的下落，希望能請這位德藝雙馨的老藝術(shù)家重新出山，為新中國的戲曲事業(yè)貢獻(xiàn)力量。

經(jīng)過一番周折，他們終于在馬勺胡同那間簡陋的小院里，找到了這位隱居多年的“梨園大王”。

此時的劉喜奎，已經(jīng)年過半百，歲月在她臉上刻下了痕跡，但那份獨(dú)特的氣質(zhì)和風(fēng)骨依然不減。

面對新政府的誠摯邀請，她放下了多年的心結(jié)，決定重新回到人民當(dāng)中。她被聘請為剛剛成立的中國戲曲學(xué)校（后來的中國戲曲學(xué)院）的教師，從此開始了自己的教學(xué)生涯。

在戲曲學(xué)校里，她不再是那個光芒萬丈的大明星，而是一位慈祥和藹、兢兢業(yè)業(yè)的老師。她把自己一生的藝術(shù)積累，毫無保留地傳授給年輕一代的學(xué)生。

她教學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，一絲不茍，培養(yǎng)了許多后來成為戲曲界中堅力量的人才，為中國戲曲藝術(shù)的傳承做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。

最為人津津樂道的，就是她與周恩來總理的交往。周總理年輕時在天津就看過劉喜奎的戲，對她的藝術(shù)和人品都非常欣賞。

建國后，在一次文藝界人士的招待會上，周總理特意走到劉喜奎面前，舉杯對她說：“我年輕時看過你的戲。你在舊社會就是一個正直、愛國的藝術(shù)家，不貪富貴，不圖享受，表現(xiàn)得很堅強(qiáng)！”。

周總理還稱贊她是“中國戲曲界的一顆明珠”。

晚年的劉喜奎，生活得平靜而充實(shí)。她把自己名下僅有的一些房產(chǎn)和財物，也全部捐獻(xiàn)給了國家。

她一生不慕榮利，到最后更是散盡家財，真正做到了兩袖清風(fēng)。對她而言，能夠在晚年看到國家新生，能夠為自己熱愛的戲曲事業(yè)貢獻(xiàn)最后一份光和熱，或許就是最大的幸福了。

忠骨終埋八寶山

1964年，劉喜奎因病在北京逝世，享年70歲。她傳奇的一生，就此畫上了句號。在她去世后，如何為她辦理后事，成為了一個需要認(rèn)真考慮的問題。

按照當(dāng)時的規(guī)定，能夠安葬在北京八寶山革命公墓的，都是為中國革命和建設(shè)事業(yè)做出了杰出貢獻(xiàn)的領(lǐng)導(dǎo)人、革命烈士或著名社會人士。

那么，劉喜奎是否夠資格安葬在八寶山呢？當(dāng)時，中央領(lǐng)導(dǎo)在商議后，給出了肯定的答案。

基于她為國家和中國文化做出的種種貢獻(xiàn)，她當(dāng)然有被埋葬在八寶山的資格。

從此，這位歷經(jīng)風(fēng)霜的奇女子，終于找到了她最后的、也是最榮耀的安息之地。