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原標(biāo)題：中國發(fā)現(xiàn)4.1億年前云南古嵴魚，研究揭開早期肺魚演化關(guān)鍵密碼

繼目前已知最古老、最原始的肺魚物種“希望奇異魚”之后，中國科學(xué)家最近在早期肺魚研究領(lǐng)域再次取得重大研究發(fā)現(xiàn)——在云南昭通發(fā)現(xiàn)約4.1億年前、被命名為“云南古嵴魚”

Paleolophus yunnanensis

云南古嵴魚生態(tài)復(fù)原圖（Brian Choo 繪制）。中國科學(xué)院古脊椎所 供圖

這項揭開早期肺魚演化關(guān)鍵密碼的重要魚化石發(fā)現(xiàn)研究，由中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所（古脊椎所）朱敏院士團(tuán)隊聯(lián)合云南大學(xué)、澳大利亞弗林德斯大學(xué)等中外機(jī)構(gòu)的合作者共同完成，相關(guān)成果論文近日在國際學(xué)術(shù)期刊《當(dāng)代生物學(xué)》發(fā)表。

填補(bǔ)空白的“演化橋梁”

目前已知最古老、最原始的肺魚物種是希望奇異魚

（Diabolepis speratus）

云南古嵴魚化石來自約4.1億年前的泥盆紀(jì)布拉格期地層，生存年代略晚于希望奇異魚，且處于艾姆斯期肺魚快速輻射演化之前。

云南古嵴魚化石標(biāo)本及三維重建。中國科學(xué)院古脊椎所 供圖

云南古嵴魚頭骨僅長25毫米。借助高精度CT掃描與三維重建技術(shù)，研究團(tuán)隊觀察到一系列關(guān)鍵形態(tài)特征：云南古嵴魚腭骨形態(tài)與北美真肺魚（頂嵴魚）相似，布滿小型錐形齒突，后部存在光滑區(qū)域；同時保留了希望奇異魚的原始特征，如上唇具牙齒、松果體區(qū)域隆起明顯。

云南古嵴魚的特有結(jié)構(gòu)則包括：鼻腔異常巨大，約占腭面長度的三分之一；腦顱兩側(cè)內(nèi)收肌異常發(fā)達(dá)，提示其可能擁有強(qiáng)大的咬肌，推測以堅硬的甲殼類生物為食。

躍遷演化的關(guān)鍵證據(jù)

云南古嵴魚的腭方骨與腦顱呈現(xiàn)部分融合狀態(tài)，正處于從原始肉鰭魚類“雙接型”向真肺魚類典型“自接型”頭骨演化的過渡階段，完美契合真肺魚類基部的演化位置。

科研團(tuán)隊推測這種快速演化，可能與肺魚演化出的牙齒特化、咬肌強(qiáng)化、頭骨結(jié)構(gòu)優(yōu)化等適應(yīng)性特征相關(guān)，這些結(jié)構(gòu)使其成功開拓了硬殼生物等新資源，在生態(tài)競爭中占據(jù)優(yōu)勢地位。

基于此次發(fā)現(xiàn)，科研團(tuán)隊首次提出真肺魚類（Eudipnoi）的清晰定義——特指除最原始的希望奇異魚之外的所有肺魚類群，其關(guān)鍵鑒別特征包括自接型頭骨、發(fā)達(dá)的腦顱肌脊、缺失前上頜骨、頜部具較大比例收肌窩、后鼻孔位于口后緣等。這一界定為肺魚演化研究建立了重要的分類標(biāo)準(zhǔn)。

古地理格局的生物佐證

云南古嵴魚的發(fā)現(xiàn)還帶來了重要的古地理研究線索。其形態(tài)與北美早泥盆世真肺魚的高度相似性，提示4.1億年前華南板塊與北美板塊可能存在陸地連接或近距離分布，為肺魚共同祖先的跨洋擴(kuò)散提供了地理條件。

早期肺魚類演化及古地理分布示意圖。中國科學(xué)院古脊椎所 供圖

這一推斷與同期其他魚類化石的分布規(guī)律相吻合，為重建早泥盆世全球古地理格局提供了關(guān)鍵的生物證據(jù)。