清朝宗室爵位里最頂級(jí)的兩個(gè)是親王和郡王。這兩個(gè)爵位僅僅一字之差，但背后所代表的一切，從每年能領(lǐng)多少錢，到家里能有多少妻妾，都可謂是天差地別。

一字之差，俸祿天壤之別

清朝給這些皇親國戚發(fā)的工資，官方說法叫俸祿，主要分俸銀和祿米兩部分。這可不是象征性地給點(diǎn)零花錢，而是一筆實(shí)實(shí)在在的巨款，是他們維持龐大王府開銷的根本。

那么，親王和郡王的俸祿差距有多大呢？根據(jù)《大清會(huì)典》等官方文獻(xiàn)的記載，這個(gè)數(shù)字是清清楚楚、明明白白的。

一個(gè)親王，每年的標(biāo)準(zhǔn)俸祿是俸銀一萬兩，祿米一萬斛。這是什么概念？在清朝中期，一兩銀子大概能買一百多斤優(yōu)質(zhì)大米，一萬兩白銀的購買力，足夠一個(gè)普通百姓家庭過上幾百年的富裕生活。

這一萬兩銀子和一萬斛米，要養(yǎng)活的不僅僅是親王自己，還有他府中上上下下數(shù)百甚至上千口人，包括護(hù)衛(wèi)、仆役、廚師等等。

那么郡王呢？他的俸祿是俸銀五千兩，祿米五千斛 。沒錯(cuò)，就是這么干脆，所有數(shù)字直接減半。親王和郡王，雖然聽起來都是王爺，地位尊崇，但在最核心的經(jīng)濟(jì)待遇上，差距就是如此懸殊。一個(gè)親王的收入，等于兩個(gè)郡王的總和。

為了凸顯親王的長子，也就是未來的繼承人“世子”的地位，清朝還規(guī)定，親王世子的俸祿是銀子六千兩，祿米六千斛。

這意味著，一個(gè)郡王的年收入，甚至還比不上一個(gè)親王家的兒子。這種制度設(shè)計(jì)，無時(shí)無刻不在提醒著每一個(gè)人：等級(jí)，是刻在骨子里的。親王就是親王，即便你是地位僅次于他的郡王，在經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)上也得矮上一大截。

這點(diǎn)錢對(duì)于龐大的王府開銷來說，有時(shí)候也僅僅是基礎(chǔ)保障。但這個(gè)基礎(chǔ)保障的巨大差異，直接決定了他們生活品質(zhì)的上限。

親王的府邸能修得更氣派，府里的下人能養(yǎng)得更多，日常的排場(chǎng)自然也更大。這“金飯碗”的大小，從一開始就被規(guī)定得死死的。

后院里的“編制”

聊完了錢，我們?cè)賮砜纯匆粋€(gè)更私密、也更能體現(xiàn)等級(jí)特權(quán)的話題：妻妾。在古代，一個(gè)男人的妻妾數(shù)量，往往是其社會(huì)地位和財(cái)富的直接象征。

對(duì)于清朝的皇室宗親來說，這同樣不是一件可以隨心所欲的事情，而是有著嚴(yán)格的“編制”規(guī)定，甚至可以說是一種政治待遇。

無論是親王還是郡王，他們的正妻，也就是嫡福晉，都只能有一位。這是維系宗法制度和確保繼承秩序穩(wěn)定的基礎(chǔ)，不可動(dòng)搖。

真正的區(qū)別，體現(xiàn)在嫡福晉之下的側(cè)福晉和庶福晉（也就是小妾）的數(shù)量上。

其中側(cè)福晉的地位比較特殊。她雖然是側(cè)室，但身份是經(jīng)過朝廷正式冊(cè)封的，名字要記入宗室的家譜《玉牒》，生的孩子在身份上也比一般小妾生的要高一些。

因此，能擁有多少位側(cè)福晉，是衡量一個(gè)王爺?shù)匚桓叩偷闹匾笜?biāo)。

這個(gè)“編制”在清朝歷史上還有過變化。在康熙、雍正時(shí)期，規(guī)矩是這樣的：親王，可以冊(cè)封兩位側(cè)福晉。郡王，則只能冊(cè)封一位側(cè)福晉。

看，差距又來了。親王的側(cè)福晉名額，是郡王的一倍。

到了乾隆時(shí)期，或許是因?yàn)槭⑹绹?qiáng)盛，乾隆皇帝對(duì)王爺們的待遇進(jìn)行了一次“升級(jí)”。側(cè)福晉的名額增加了：親王，可以冊(cè)封的側(cè)福晉增加到了四位?？ね?，可以冊(cè)封的側(cè)福晉也相應(yīng)增加到了三位。

雖然郡王的名額也增加了，但和親王之間，始終保持著一個(gè)名額的差距。這種看似細(xì)微的差別，在極其講究禮法規(guī)矩的皇家內(nèi)部，卻是不可逾越的鴻溝。

也就是說，親王可以通過合法的聯(lián)姻，與更多有勢(shì)力的家族建立聯(lián)系，其政治影響力自然也就水漲船高。

除了有正式名分的側(cè)福晉，王爺們還有地位更低的侍妾，通常稱為庶福晉或者格格。這部分人員雖然沒有嚴(yán)格的冊(cè)封程序，但也不是毫無限制的。

根據(jù)官方典籍的記載，宗室納妾也有一個(gè)大致的限額，比如親王的妾媵總數(shù)一般定在十人，而郡王則是六人。

不止是錢和女人

如果說俸祿和妻妾數(shù)量的差異，是親王和郡王地位懸殊最直觀的體現(xiàn)，那么在日常生活的方方面面，這種等級(jí)差異更是無處不在，如同空氣一般，滲透到了每一個(gè)細(xì)節(jié)里。

我們常說的王府。親王和郡王的府邸在規(guī)格上有嚴(yán)格區(qū)別。比如，親王府的大門可以有五間，屋頂可以用綠色的琉璃瓦，而郡王府的大門只能是三間，且不能使用象征等級(jí)的琉璃瓦。府內(nèi)的建筑布局、臺(tái)階數(shù)量、甚至門上的門釘數(shù)量，都有著細(xì)致入微的規(guī)定。

誰要是敢越級(jí)使用，輕則受罰，重則可能被扣上“僭越”的罪名，那可是要掉腦袋的大事。

其次是儀仗和服飾。王爺們出門的排場(chǎng)，也就是儀仗隊(duì)的規(guī)模，親王和郡王是完全不同的。親王的護(hù)衛(wèi)數(shù)量更多，旗幟、傘蓋的樣式也更華麗。

在朝服上，雖然他們都穿“蟒袍”，但細(xì)看之下，親王袍上的龍紋（蟒紋）可以是正面的“正蟒”，而郡王則只能是側(cè)身的“行蟒”，這些細(xì)節(jié)都在向外界宣告著他們身份的不同。

然而，以上所有這些差異，或許都比不上最后一個(gè)來得致命，那就是爵位的繼承。

清朝為了防止宗室勢(shì)力過度膨脹，威脅皇權(quán)，設(shè)計(jì)了一套極為嚴(yán)苛的降等承襲制度。什么意思呢？就是說，絕大部分的王爺，他們的爵位是不能原封不動(dòng)地傳給下一代的。

比如，一個(gè)親王去世后，他的兒子（通常是嫡長子）在繼承爵位時(shí)，就要自動(dòng)降一級(jí)，變成郡王。而這個(gè)郡王去世后，他的兒子再繼承，就得降為貝勒。以此類推，貝子、鎮(zhèn)國公、輔國公……爵位一代代往下掉，幾代人之后，曾經(jīng)顯赫的王府后裔，就可能變成一個(gè)只有少量俸祿可拿的普通宗室成員，泯然眾人矣。

只有極少數(shù)功勛卓著、被皇帝特許的王爺，才能獲得“世襲罔替”的特權(quán)，也就是俗稱的“鐵帽子王”。

他們的爵位可以代代相傳而不降級(jí)。但這樣的幸運(yùn)兒，在整個(gè)清朝歷史上，總共也只有十二家。對(duì)于絕大多數(shù)的親王而言，他們所享受的頂級(jí)待遇，只是短暫的輝煌，下一代就得“打回原形”，重新回到郡王的級(jí)別。