新中國成立以來，我國軍銜制分為2個(gè)重要的歷史時(shí)期實(shí)行，一個(gè)是1955年至1965年的首次軍銜制時(shí)期，另一個(gè)1988年起恢復(fù)實(shí)行的新軍銜制時(shí)期。2個(gè)階段之間，曾有長達(dá)20多年的軍銜制取消階段。

1955年第一次大授銜，共設(shè)6等19級：中華人民共和國大元帥（實(shí)際未授予）、中華人民共和國元帥；大將、上將、中將、少將；大校、上校、中校、少校；大尉、上尉、中尉、少尉；上士、中士、下士；上等兵、列兵。在實(shí)際授銜中，為了安置我軍十幾萬副排職干部，暫授其準(zhǔn)尉軍銜。

1988年9月，實(shí)行新的軍銜制，新軍銜設(shè)6等18級，由高到低分為：一級上將、上將、中將、少將；大校、上校、中校、少校；上尉、中尉、少尉；軍士長、專業(yè)軍士；上士、中士、下士；上等兵、列兵。其中，一級上將也被有關(guān)同志堅(jiān)辭不受。

1994年5月，我軍對軍官軍銜條例作部分修改，取消設(shè)而未授的一級上將軍銜，修改后的軍官軍銜設(shè)3等10級。

隨后，軍士軍銜等級和專業(yè)軍士、軍士長的稱謂取消；士官軍銜重新設(shè)定為6級；將士官軍銜由現(xiàn)行6個(gè)銜級調(diào)整為7個(gè)銜級……一直到如今實(shí)行的現(xiàn)役士兵銜級制度：士兵軍銜分為軍士軍銜、義務(wù)兵軍銜。其中，軍士軍銜設(shè)三等七銜，義務(wù)兵軍銜由高至低分為上等兵、列兵。

期間，軍官軍銜和士官（軍士）多次調(diào)整，有的取消，有的改名，有的增加。比如，1988年9月實(shí)行新的軍銜制后，不設(shè)大元帥、元帥、大將、大尉、準(zhǔn)尉等軍銜，新設(shè)一級上將軍銜；軍士的前身有著士官等的稱謂。

但是，無論怎么改，士兵軍銜中的上等兵和列兵，等級和稱謂始終沒有改變，自1955年我軍首次實(shí)行軍銜制以來，用了70年時(shí)間，是人民軍隊(duì)軍銜的“元老”，全程見證了我軍不斷發(fā)展壯大的光輝歷程。

上等兵和列兵群體，現(xiàn)在每月津貼大約千元左右，并還享受優(yōu)撫金等諸多待遇。筆者于1997年12月入伍，當(dāng)兵第一年，每月津貼忘記多少了，大約是30元或35元。