1939年9月的一個(gè)深夜，長(zhǎng)沙城內(nèi)的氣氛壓抑得像要爆炸。

就在第九戰(zhàn)區(qū)司令部里，傳出了一聲幾乎能掀翻屋頂?shù)呐叵腥艘炎雷咏o拍碎了。

發(fā)火的不是旁人，正是那頭著名的“老虎崽”薛岳，而被他吼得面紅耳赤、恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去的，居然是大名鼎鼎的“小諸葛”白崇禧。

眼看這就不是吵架的事兒了，雙方都要掏槍崩了對(duì)方的架勢(shì)，一直在旁邊坐冷板凳的那個(gè)瘦子終于動(dòng)了。

他沒(méi)說(shuō)話，只是慢慢站起來(lái)，走過(guò)去在薛岳肩膀上輕輕拍了兩下。

你猜怎么著？

剛才還像吃了火藥的薛岳，居然瞬間就沒(méi)聲了。

這個(gè)能把老虎當(dāng)貓擼的瘦子，就是陳誠(chéng)。

猛獸從不聽(tīng)命于馴獸師的鞭子，它只服從于那個(gè)曾把它從陷阱里救出來(lái)的人。

這事兒吧，表面上看是上下級(jí)關(guān)系，其實(shí)水深著呢。

蔣介石當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)在重慶，之所以非要讓陳誠(chéng)陪著白崇禧來(lái)長(zhǎng)沙，心里跟明鏡似的：放眼整個(gè)國(guó)軍，能摁住薛岳這個(gè)刺頭的，全天下也就陳誠(chéng)這一號(hào)人物。

這倆人的交情，那可不是喝兩頓酒喝出來(lái)的，那是真正在生死場(chǎng)上換命換來(lái)的，咱們得把時(shí)間條往回拉，拉到那個(gè)讓薛岳幾乎想跳海的1933年。

在1933年之前，薛岳混得那叫一個(gè)慘。

雖說(shuō)他資格老，給孫中山當(dāng)過(guò)警衛(wèi)營(yíng)長(zhǎng)，但在那個(gè)年代，資歷不能當(dāng)飯吃。

蔣介石用人有兩道死命令：不是浙江老鄉(xiāng)不用，不是黃埔嫡系不信。

薛岳作為一個(gè)倔強(qiáng)的廣東人，這兩條紅線踩得死死的，自然就被踢出了核心圈。

那幾年，薛岳基本就是個(gè)無(wú)業(yè)游民，整天在香港和九龍晃蕩。

對(duì)于一個(gè)想打仗的將軍來(lái)說(shuō)，這種日子比殺了他還難受。

看著以前不如自己的同僚個(gè)個(gè)升官發(fā)財(cái)，他只能對(duì)著維多利亞港喝悶酒，那種絕望，只有他自己知道。

那個(gè)年代的英雄，要是沒(méi)遇到那個(gè)把你撈起來(lái)的人，也就是路邊的一個(gè)醉漢。

可是呢，老天爺就是愛(ài)開(kāi)玩笑。

1933年，蔣介石搞第四次“圍剿”，結(jié)果被紅軍打得滿地找牙。

這一仗，作為前線指揮官的陳誠(chéng)算是栽了大跟頭，他的起家部隊(duì)第11師、第52師被打殘了。

作為蔣介石最疼愛(ài)的“土木系”老大，陳誠(chéng)這時(shí)候壓力山大，急需找一把鋒利的刀來(lái)幫他找回場(chǎng)子。

但他回頭一看，自己手底下那幫人，平時(shí)吹牛行，真刀真槍干起來(lái)個(gè)個(gè)都慫。

就在陳誠(chéng)焦頭爛額的時(shí)候，有人給他提了個(gè)醒：要不試試薛岳？

這個(gè)建議在當(dāng)時(shí)聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)直就是瘋了，因?yàn)槿澜缍贾朗Y介石討厭薛岳。

但陳誠(chéng)這人有個(gè)最大的優(yōu)點(diǎn)，就是敢賭。

為了翻盤，他不僅聽(tīng)了，還親自跑到蔣介石面前立下軍令狀，硬是把薛岳從垃圾堆里撿了回來(lái)，讓他當(dāng)了第5軍軍長(zhǎng)。

這對(duì)于薛岳來(lái)說(shuō)，哪是委任狀啊，這就是救命稻草，是黑暗里唯一的一束光。

這份恩情，在那個(gè)爾虞我詐的官場(chǎng)里，比金子還重。

薛岳是個(gè)典型的舊派軍人，講究的是“士為知己者死”。

陳誠(chéng)在他最落魄的時(shí)候拉了他一把，這筆賬，薛岳記了一輩子。

所以咱們后來(lái)看到，薛岳對(duì)蔣介石的命令經(jīng)常是左耳朵進(jìn)右耳朵出，甚至敢公然頂嘴，但只要是陳誠(chéng)發(fā)話，讓他往東他絕不往西。

陳誠(chéng)也是個(gè)聰明人，他把薛岳推上第九戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官這個(gè)高位時(shí)，特意安排了自己的心腹羅卓英當(dāng)副手。

這招高啊，既讓蔣介石放心，又幫薛岳搞定了后勤，簡(jiǎn)直就是神助攻。

說(shuō)回到長(zhǎng)沙那個(gè)劍拔弩張的晚上。

白崇禧帶來(lái)的命令是“稍作抵抗，即行后撤”，這對(duì)于想跟鬼子拼命的薛岳來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是侮辱。

眼看薛岳要炸毛，陳誠(chéng)之所以能勸住，是因?yàn)檠υ佬睦锴宄?，陳誠(chéng)絕不會(huì)害他。

事實(shí)上，陳誠(chéng)后來(lái)回重慶匯報(bào)時(shí)，真的是拿自己的政治前途給薛岳做了擔(dān)保，他對(duì)蔣介石說(shuō)薛岳愿意以死報(bào)國(guó)。

正是有了這層“防彈衣”，薛岳才敢在那幾次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)里放開(kāi)手腳，搞出了著名的“天爐戰(zhàn)法”，打得日本人懷疑人生。

這種關(guān)系，一直延續(xù)到了他們的晚年。

1949年跑到臺(tái)灣后，薛岳的日子又難過(guò)了。

因?yàn)樗郧暗米镞^(guò)蔣介石父子，在臺(tái)灣基本就是被軟禁，住鄉(xiāng)下連電費(fèi)都交不起，慘得一塌糊涂。

這時(shí)候，又是陳誠(chéng)站了出來(lái)。

作為臺(tái)灣當(dāng)時(shí)的二號(hào)人物，陳誠(chéng)始終在暗地里護(hù)著這位老戰(zhàn)友，沒(méi)讓人真的動(dòng)他。

最讓人破防的一幕發(fā)生在1965年。

那會(huì)兒陳誠(chéng)已經(jīng)病得快不行了，知道自己日子不多。

在生命的最后時(shí)刻，他干了一件特別絕的事兒——利用自己最后的一點(diǎn)面子，逼著蔣介石把薛岳晉升為一級(jí)上將。

這可不是個(gè)簡(jiǎn)單的虛名，這就是一張“免死金牌”。

陳誠(chéng)心里跟明鏡似的：只要我一死，沒(méi)人能護(hù)得住薛岳，只有把他的級(jí)別抬到頂，蔣經(jīng)國(guó)那幫人以后才不敢隨便動(dòng)他。

這哪是晉升啊，分明是臨死前給老兄弟留的最后一道護(hù)身符。

后來(lái)薛岳在臺(tái)灣活到了103歲，哪怕后來(lái)政治風(fēng)云怎么變，他都能安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)日子，誰(shuí)也不敢真拿他怎么樣。

這份從容背后，除了他當(dāng)年的戰(zhàn)功，更是因?yàn)槟莻€(gè)早已離去的瘦子，在他看不見(jiàn)的地方，替他擋了最后一次風(fēng)雨。

1998年5月3日，103歲的薛岳走了，那段關(guān)于老虎與馴獸師的江湖往事，也徹底畫上了句號(hào)。

參考資料：