中國人民革命軍事博物館位于北京天安門西面長安街延長線上，是我國唯一的大型綜合性軍事歷史博物館。館里藏品豐富，上啟先秦，下至當代，古今各種戰(zhàn)爭文物、軍事器械琳瑯滿目、應有盡有，總量達到18萬余件套，其中就包括解放軍軍史上著名的“功臣號”坦克。

撿到的日寇坦克成為“功臣號”

這輛坦克因其特殊地位，被擺放在負一層中央大廳的醒目位置，周圍既有從國民黨軍繳獲的坦克、裝甲車，也有抗美援朝和中蘇珍寶島沖突中的戰(zhàn)利品，與它們相比較，“功臣號”看著并不顯眼，也并不先進，因為它是1937年設計定型的產品，雖然名為中型坦克，但由于日寇缺乏鋼鐵資源，他實際上戰(zhàn)斗全重僅15噸，在美蘇等國眼里，只勉強相當于輕型坦克。

這樣一輛日寇坦克怎么會被我軍命名為“功臣號”呢？這還要從1945年8月15日日寇剛剛投降說起，當時我軍緊急進駐東北，并以“民主聯(lián)軍”的名義進入沈陽等大城市。11月，在沈陽日本關東軍坦克修理廠發(fā)現兩輛三菱重工97式中型坦克改型，當時它們的編號分別是101號、102號。

國民黨軍開進沈陽城

留用人員反叛導致其他車輛損壞

但很快，國民黨東北保安總司令杜聿明率大軍進入東北，并連續(xù)占領山海關、錦州等地，兵臨沈陽城下。我軍只能緊急北撤，當時也曾打算將這兩輛坦克全部帶走，但在撤退途中，由于留用的日偽技術人員突然反叛，不僅將第101號坦克破壞，還把隨行的裝甲車也拆了，最后只能含淚舍棄。好在102號坦克順利到達了我軍炮兵司令部駐地馬家灣子。

當年12月1日，“東北特種坦克大隊”在馬家灣子成立，全隊共有30人，僅有102號這1輛坦克。但不要小看這1輛坦克，它是解放軍軍史上破天荒的首支坦克部隊，也是新中國裝甲部隊的種子，就憑著這102號培育了一代又一代裝甲兵的苗子。

解放戰(zhàn)爭后期，我軍轉守為攻，第102號坦克也有幸沖上戰(zhàn)場，先后參加解放錦州、天津等戰(zhàn)斗，立了大功，被授予“功臣號”坦克的光榮稱號。1949年10月1日中華人民共和國開國大典時，“功臣號”坦克作為坦克方陣的首車，率先通過天安門廣場，接受黨和國家領導人的檢閱。因為這些傳奇經歷，“功臣號”坦克最后有幸被收入軍博。