1947年，徐向前被任命為聶榮臻的副手，華北軍區(qū)成立，聶榮臻任司令員，徐向前任副司令員。而且從這之后，一直到1949年建國(guó)，徐向前一直是聶榮臻的副手。但是1955年授銜時(shí)，雖然徐向前和聶榮臻都被授予了元帥，可為什么徐向前的排名反而更靠前呢？

徐向前是黃埔軍校一期的高才生，很早就參加了革命，但那個(gè)時(shí)候，蔣介石看走了眼，認(rèn)為他“資質(zhì)平平，不會(huì)有出息”。令蔣介石沒有想到的是，到了解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)候，徐向前讓蔣介石吃透了苦頭。

徐同前是第四方面軍的創(chuàng)建人，軍事才能在我軍絕對(duì)屬于首屈一指的，而且在解放軍十大戰(zhàn)役中，徐帥一人就打了6個(gè)，并且徐帥善于打以弱勝?gòu)?qiáng)的惡仗。相當(dāng)年紅四方面軍非常厲害，建國(guó)后，五名大將和30多開國(guó)上將都出自徐帥的栽培。

徐向前是得意弟子遍布5大野戰(zhàn)軍。開國(guó)將帥，是1955年至1965年中國(guó)人民解放軍實(shí)行軍銜制以后，被授予將帥軍銜的高級(jí)將領(lǐng)的統(tǒng)稱，共1614名，其中包括元帥20名、大將10名、上將57名、中將177名和少將1360名。這1614名開國(guó)將帥，有一半，即800人曾是徐向前的部下。

在1979年的時(shí)候，徐向前任國(guó)務(wù)院副總理兼國(guó)防部長(zhǎng)，同時(shí)出任對(duì)越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)的總指揮，正是在他的指揮下，部隊(duì)從兩條線對(duì)越南發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，一條是從廣西方向?qū)υ阶鲬?zhàn)，史稱東線，一條是從云南方向?qū)υ阶鲬?zhàn)，史稱西線，非常漂亮地打贏了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。其中東線的總指揮是上將許世友，西線總指揮是上將楊得志。

如果論軍事指揮才能，徐向前的綜合能力絕不亞于林彪和粟裕，只是后期由于身體原因，沒有過多展示。

綜合起來看，徐向前資歷非常老，威望足夠的高，戰(zhàn)功也一點(diǎn)都不少，聶榮臻在紅軍時(shí)期一直奮斗在軍委和敵后，后來到了抗戰(zhàn)的時(shí)候，對(duì)建設(shè)和發(fā)展抗日根據(jù)地有著巨大的貢獻(xiàn)。建國(guó)以后，徐向前任過總參謀長(zhǎng)一職，而聶榮臻只任過副總參謀長(zhǎng)。因此，后來評(píng)帥時(shí)，綜合考慮，徐帥排在了聶帥之前。