口述：吳傳梓 整理：黃漢生 編輯：馮曉暉

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本篇原載于2005年版《百年西園》，經(jīng)九江市潯陽區(qū)政協(xié)文史委員會授權(quán)刊發(fā)，編者對原文作了必要修訂。

自古以來，九江城鎮(zhèn)居民生活用水，主要靠肩挑手提。西園是九江城內(nèi)較大的居民區(qū)，其生活用水均取自長江及附近水井。早在民國初年，一些社會無業(yè)者便自發(fā)地投入“挑水”行當(dāng)?？谷諔?zhàn)爭前后及新中國成立初期，從事“挑水”行當(dāng)?shù)娜吮容^多，并形成三個興旺時期。由于種種原因，這種行當(dāng)始終沒有形成“行幫”，不過，其約定俗成的“規(guī)矩”和“規(guī)律”，頗為值得注重。本文根據(jù)大量采訪和調(diào)查，特別歸納如下幾條，以供有心研究地方史志者參考。

出生于九江的美籍華人藝術(shù)家蔣彝筆下的九江挑水夫

一、從事“挑水”營生的人員，大部分來自九江周邊地區(qū)的無業(yè)者，也有城區(qū)近鄰的貧苦農(nóng)民。他們比較集中的租賃或寄宿在西園一帶。其合作關(guān)系也僅限于 3—10 人之間，或親戚、或朋友。他們的社會成分大致分為：以耕種為生的農(nóng)民、城鎮(zhèn)碼頭的搬運工人、販運水產(chǎn)和蔬菜的小商人、社會閑雜手工業(yè)者。前兩種人員屬比較固定之類，后兩種人員則漂泊不定，隨意性較大。

二、在“挑水”行當(dāng)業(yè)務(wù)上也有幾種俗稱，它們分別是：從江中挑水上岸的稱“長擔(dān)”，從附近井中取水的稱“短擔(dān)”，挑著水桶沿街叫賣的稱“游擔(dān)”，專為店鋪和作坊挑水的稱“定擔(dān)”，其它臨時頂替的稱“零擔(dān)”。而從事“挑水”行當(dāng)常用的切口語也較多，諸如：“兩頭甩”指扁擔(dān)、“搖頭”指水桶、“碼子”指水籌、“金碗”指水缸、“踏道”指挑水上坎、“走路”指水桶漏水，等等。

三、在長江挑水的，他們各自相邀在江邊灘地搭有固定長跳板，以便取水。未入伙搭跳板的挑水者，每月需付 2—3 元錢，俗稱“跳板錢”。

在水井中取水的，基本上屬于單干。凡結(jié)伙挑井水的，大都是店鋪和作坊長期雇用的。一些賣“另擔(dān)水”的，如菜農(nóng)一樣走街串巷叫賣，一般為節(jié)假日之間，更多的是每逢夏季用水量最大之際。

清代的挑水工（明信片）

四、從事“挑水”的生意與戶主結(jié)算方法，大致分為：定期結(jié)算、按月結(jié)算、當(dāng)面結(jié)算三種。前兩種采用記碼方式，即在戶主板壁上記正字，到期結(jié)算依次再記，也有使用籌碼替代的。收費標(biāo)準(zhǔn)均按各時期法定貨幣最小的輔幣“分”來計算。挑井水的收費較挑江水低，賣“另擔(dān)”的更微。有長期固定的挑水人與戶主關(guān)系較好，逢年過節(jié)也可得到幾毛錢的紅包，俗稱“毛酒錢”。

五、一般情況下，凡從事“挑水”行當(dāng)?shù)娜?，各自都有自己的“主”。每人承?dān) 5—10 戶，也有力氣大的可承擔(dān) 10 戶以上。即使賣“另擔(dān)水”的，也偶有幾戶固定戶主。有一條“規(guī)矩”是所有挑水者都必須遵守：如夏季用戶增加水量時，挑水人便自動找來幫忙者；挑水若遇生病或其它急事，不能為戶主挑水時，他必然找人頂替，做到不使戶主一日無水。否則，一旦戶主另請他人，最終導(dǎo)致戶主周圍鄰住都不敢雇你。而義務(wù)為戶主剛缸腳、打明礬、抹蓋板，是保持自己有長期生意的方法。

六、從上世紀(jì)初到六十年代中期，在西園一帶從事“挑水”行當(dāng)?shù)娜?，至今還被人記住的有：

黃梅縣人柳寶和，綽號“長子”，1929 年前后租住在西園大巷附近的叔父家，抗戰(zhàn)時期逃難在外，后客死他鄉(xiāng)。其妻后改嫁，子女仍住西園。

1917年峽江邊挑水工 來源：巫山人文地理

新港人王智鈞，綽號“王麻子”，1932 年秋來濱江路龍王墩附近居住，挑水戶主多為浪井周圍居民。1952 年病逝。

周嶺人劉海河，抗戰(zhàn)時期租住在原西園路 92 號，長期為延支山下高姓大戶挑水，終生孤身一人，1969 年因食物中毒死亡。

郝東義，乳名“毛頭”，1947 年前后在西園巷口一帶做挑水生意，家住梅綻坡 21 號。

吳開先，廣濟縣梅川人，其妻王氏。夫妻倆解放后在西園內(nèi)做挑水生意。1962 年改做販運蔬菜生意，至今家里還保存水桶一擔(dān)。

“挑水”行當(dāng)在西園徹底消失，是在自來水安裝進家家戶戶之時。因為早期分段安裝在街頭路口時，居民還是按地段到固定位置付錢挑水使用。從事“挑水”者已不再挑什么江水、井水了，而是“自來水”。人員也大大減少，最終逐漸消失。