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站在現(xiàn)代人的立場來看，縣尉，顯然是一個很不起眼的小角色，畢竟縣令在古代也只是一個芝麻官，這種縣令的屬官就更不值一提了，特別是對生活在大城市的人來說，這也就是個“城關(guān)巨頭”的水平。

但至少在唐朝的時候，我們不能這樣簡單地看待。某些情況下，縣尉非但不是一種不起眼的小蝦米，而且是一種美職、美差，很多青年才俊都趨之若鶩，甚至引以為豪。

因?yàn)樘瞥墓俾殻媸遣荒苤豢疵Q的。

從編制來看，唐朝的縣尉滿編的話，共有六名，分別是：功曹（掌官吏考課、禮樂、學(xué)校等）、倉曹（掌租稅、倉庫、市肆等）、戶曹（掌戶籍、婚嫁等）、兵曹（掌武官、軍防、傳驛等）、法曹（掌刑法、盜賊等）、士曹（掌橋梁、舟車、舍宅等）。

當(dāng)然滿編的情況是很少的，準(zhǔn)確說來，只有都城所在地的赤縣（京縣）才能滿編，其他地方的縣都辦不到，至于偏遠(yuǎn)的地方，也就是一到兩名，甚至一名都是正常的。

按史書記載，唐朝的縣是分等級的，最全的官方標(biāo)準(zhǔn)共有十等：赤、次赤、畿、次畿、望、緊、上、中、中下、下。實(shí)際中，往往會簡化為七等：赤、畿、望、緊、上、中、下。

赤縣，指的是京師所在地的縣，我們知道唐朝有三個都城：長安、洛陽（東都）、太原（北都），每個都城下轄兩縣，那么當(dāng)時的赤縣就共有六個，分別是長安、萬年、洛陽、河南、太原、晉陽六縣。

畿縣，指的是長安附近的縣，大概有八十多個，如藍(lán)田、渭南、咸陽、美原、醴泉、周至等等，都屬于這類。

而縣尉的地位，就是依據(jù)縣的不同等級來區(qū)分的。

好地方的縣尉，比如赤縣、畿縣，可以算是平步青云的快車道，一般都是進(jìn)士、書判拔萃、博學(xué)鴻詞、制科里的優(yōu)秀成員，有了一點(diǎn)工作經(jīng)驗(yàn)后才能升遷到。而不好地方的縣尉，比如中縣、下縣，可能就和貶謫發(fā)配差不多了，甚至很多根本就是沒有功名的人來充任。所以我們看古代職官的時候，千萬不能只看標(biāo)簽、名稱，甚至品級都沒那么重要，最重要的還是實(shí)質(zhì)。

唐朝最好的縣尉——赤縣（京縣）尉。好到什么程度呢？說出來可能讓人有點(diǎn)吃驚。就是大家做夢都不敢想的程度。

比如我們都知道的傳奇故事——黃粱一夢。夢里頭那個人，考中科舉，先當(dāng)?shù)氖切?，而后來又?dāng)?shù)氖裁茨?？也不過是一個畿縣的縣尉。

明年，舉進(jìn)士，登第，釋褐秘校，應(yīng)制，轉(zhuǎn)渭南尉。

至于為什么不寫赤縣，我想很可能是作者自己也覺得太假了，哪怕做夢都顯得不太真實(shí)，所以搞一個稍差點(diǎn)的才符合邏輯。

當(dāng)然，真實(shí)歷史上，當(dāng)過長安、萬年縣尉的也能找出一些來，如盧懷慎、李嶠、崔器、崔湜、韋黃裳、杜讓能、孔緯等等?？纯此麄兊男帐暇椭懒耍词俏逍掌咄ù薇R鄭王李），要么是長安韋杜，或者圣人之后......這樣看來，普通人家編排自己能當(dāng)這種角色，確實(shí)看著有點(diǎn)假。

我們熟知的大詩人白居易，也曾當(dāng)過長安附近的畿縣尉——周至縣尉。（元和元年，對制策乙等，調(diào)周至尉）

在唐朝的名人當(dāng)中，白居易算是為唐史研究承擔(dān)起巨大任務(wù)和做出了卓越貢獻(xiàn)。我想原因大致有以下三點(diǎn)：

一、白居易的履歷非常典型和完整。他是一個中等家庭通過科舉入仕的典范，同時壽命比較長，早年春風(fēng)得意，中年經(jīng)歷過貶謫之苦，晚年差一點(diǎn)拜為宰相，可以說把地方和中央，基層和高層都經(jīng)歷了一遍。

二、白居易的文集保存非常完整。他本身水平就高，又有記錄寫作的習(xí)慣，無論是升職了，還是漲工資了，都經(jīng)常要寫首詩曬一曬，所以當(dāng)時政治、社會的很多情況，都在他的作品中有比較深的反映。

三、白居易的交游非常廣泛。從比他資歷更老的武元衡、裴度，到年齡相當(dāng)?shù)脑　㈨n愈、牛僧孺，再到混的稍微差一點(diǎn)的劉禹錫等人，都有密切的往來。而且他還關(guān)心過很多底層人民，如潯陽江頭的歌女、賣炭翁等等。所以研究唐史，白居易是尤其值得關(guān)注的人物。

白居易作為一個典型士人，正是在做完校書郎（）以后，又做的周至縣尉。我們都知道，他是一位非常優(yōu)秀的人才，在進(jìn)士科考試和書判拔萃科考試的時候都名列前茅。但這樣優(yōu)秀的人才，當(dāng)上幾縣尉也算是美差，而且不久后再次升遷，所以他的例子很能說明縣尉在當(dāng)時的地位。

至于其他的名人，如張嘉貞、劉幽求、李絳、裴度、牛僧孺、張弘靖、鄭絪等等，這些位至宰輔的人，年輕時也都當(dāng)過縣尉。以下是一部分當(dāng)過縣尉的人物列表：

類似的人物實(shí)在太多，就不再一一列舉了。

還有一些人物，比如柳宗元、李商隱等等，他們的仕途不算太順利，但年輕時候分別當(dāng)過藍(lán)田尉、弘農(nóng)尉，那時候也是屬于春風(fēng)得意的。

從中我們看出，唐朝的官員，工作經(jīng)驗(yàn)和履歷總體上是比較豐富的。不像有些時代，考中了進(jìn)士，成績優(yōu)秀就留在中央做翰林，雖然方便熟悉朝廷的典章制度，但對基層地方的經(jīng)驗(yàn)總歸是有點(diǎn)缺乏。哪怕分配到地方，起步也往往是知縣之類的主官，對更基層事務(wù)的歷練也還是少一些。我想這也是唐朝在制度上的一些優(yōu)勢，它可能沒有后來那么完善，但正因?yàn)槿绱?，才比較靈活，不教條、不僵化。

參考資料：舊唐書、枕中記、賴瑞和《唐代基層文官》

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