南朝宋是南北朝時期南朝的第一個朝代，也是南朝中國祚最長、疆域最大的朝代，因國君姓劉，故也稱劉宋。從元熙二年（420年）劉裕接受晉恭帝司馬德文禪位開始，到升明三年（479年）宋順帝劉準(zhǔn)被迫禪位于蕭道成止，南朝宋共傳四世十帝，國祚五十九年。

1.宋武帝劉裕：南朝宋開國皇帝。劉裕出身微寒，自幼家貧的他投身北府軍，后在平定孫恩起義的戰(zhàn)爭中逐漸崛起，并在攻滅桓楚政權(quán)后逐漸掌握朝政大權(quán)，此后他對內(nèi)消滅西蜀、盧循、劉毅、司馬休之等割據(jù)、反抗勢力，對外消滅南燕、后秦等國，大破北魏，收復(fù)洛陽、長安等地。憑借著巨大的戰(zhàn)功，劉裕得以總攬東晉軍政大權(quán)。

元熙二年（420年）六月，劉裕接受晉恭帝司馬德文禪位，改國號為宋，改元永初。在位期間，劉裕汲取前朝教訓(xùn)，逐步削弱士族門閥，重用寒門。在位兩年后，劉裕于永初三年（422年）五月駕崩，謚號武皇帝，廟號高祖。

2.宋少帝劉義符：武帝劉裕長子，太子襲位。劉義符是劉裕與張闕之子，其雖是劉裕長子，但出生時劉裕已年過四十，中年得子的劉裕對劉義符的出生大為高興。劉義符十歲時便被立為豫章公世子，宋公國建立后，劉義符又被立為宋國世子，劉裕進(jìn)位宋王后，劉義符再被立為王太子，劉裕稱帝后，劉義符也順理成章的成為了皇太子。

劉裕駕崩后，十七歲的太子劉義符即位，然而在位期間他只知玩耍嬉戲，對于父喪、國政一概不放在心上，接受遺詔輔政的徐羨之、檀道濟(jì)、傅亮、謝晦等人眼見皇帝游戲無度、不務(wù)政業(yè)，遂于景平二年（424年）五月帶兵入宮，將酣睡中的劉義符帶出皇宮，收奪其印璽，以張?zhí)竺x將其廢為營陽王，并在不久后將其殺死。

3.宋文帝劉義?。何涞蹌⒃５谌?，群臣擁立。劉義隆是劉裕與妾室胡道安之子，初封宜都王。徐羨之廢黜劉義符后，本應(yīng)由劉裕次子、劉義隆二哥劉義真即位，但徐羨之與劉義真素來不和，于是列出劉義真罪狀，將其廢為庶人，流放新安郡，并在不久后將其殺害。

在廢殺劉義符和劉義真后，徐羨之聯(lián)合百官迎立劉義隆為帝。即位之后，劉義隆提拔親信，誅殺徐羨之、傅亮、謝晦等權(quán)臣，之后延續(xù)劉裕抑制豪強(qiáng)國策，重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，使國力得到提升，締造“元嘉之治”。元嘉三十年（453年）二月，在位三十年的劉義隆，被太子劉劭弒殺，謚號景皇帝（宋孝武帝改為文皇帝），廟號中宗（宋孝武帝改為太祖）。

4.元兇劉劭：文帝劉義隆嫡長子，弒父自立。劉劭是劉義隆與皇后袁齊媯之子，六歲時便被立為皇太子，劉義隆不但為其修建了華美的宮殿，還為其配置了上萬的東宮禁軍。

然而，隨著時間的推移，宋文帝對劉劭的剛愎自用和暴戾性格逐漸不滿，多次責(zé)備劉劭，這讓劉劭陷入了極大的不安。女巫嚴(yán)道育聲稱能夠通過巫蠱之術(shù)助劉劭鞏固地位，甚至詛咒宋文帝早逝，劉劭與弟弟劉濬信以為真，于是暗埋玉像以巫蠱之術(shù)詛咒宋文帝。

巫蠱事發(fā)后，宋文帝認(rèn)為劉劭和劉濬只是遭到蠱惑，在兩人的不斷請罪下，只是對兩人予以訓(xùn)斥，而將懲治重點放在了嚴(yán)道育身上，然而嚴(yán)道育卻被劉劭和劉濬藏了起來。

元嘉三十年（453年）二月，在得知劉劭和嚴(yán)道育還有來往后，宋文帝這才決心廢黜其太子之位，但因新太子人選問題而猶豫不決。劉濬的母親潘淑妃得知宋文帝召集近臣商議廢黜太子之事后，將消息透露給了兒子，得知消息的劉劭為求自保，立即召集親信將士搶先發(fā)動政變，殺死父親宋文帝，隨后自立為帝。

劉劭的弒父之舉，導(dǎo)致其眾叛親離，武陵王劉駿、南譙王劉義宣等紛紛起兵征討劉劭，劉劭兵敗退守臺城。元嘉三十年（453年）五月，臺城被攻破，劉劭、劉濬皆被處死，尸首被扔入長江，嚴(yán)道育、王鸚鵡則被挫骨揚灰，劉劭、劉濬的妻妾子女和黨羽也被誅殺，只有劉濬之妻褚氏，因為父親投降劉駿而得以幸免。

5.宋孝武帝劉駿：文帝劉義隆第三子，討逆奪位。劉駿是劉義隆與路惠男之子，他雖然機(jī)智聰穎、文武雙全，但因素不得寵而長期在外任職，先后率軍平定雍州蠻族叛亂、參與元嘉北伐、征討沿江群蠻，頗得軍民擁戴。

劉劭弒父稱帝后，正在巴口統(tǒng)兵的劉駿立即起兵討逆，并向天下發(fā)布檄文，以“千古未有之大逆”痛斥劉劭，贏得各方軍鎮(zhèn)響應(yīng)。元嘉三十年（453年）四月，攻至建康城南新亭的劉駿，在劉劭大勢已去，各路將領(lǐng)紛紛勸進(jìn)的情況下，于新亭稱帝。

劉駿在位期間，對內(nèi)加強(qiáng)中央集權(quán)，繼續(xù)削弱世族，抑制土地兼并，并推動一系列改革；對外擊敗北魏，收復(fù)濟(jì)水以北地區(qū)，統(tǒng)治后期卻大興土木、奢侈無度，并因過度削弱宗室力量，引發(fā)宗室內(nèi)斗。劉駿在位十二年，于大明八年（464年）閏五月駕崩，謚號孝武皇帝，廟號世祖。

6.宋前廢帝劉子業(yè)：孝武帝劉駿嫡長子，太子襲位。劉子業(yè)是劉駿與皇后王憲嫄之子，早年父親在外統(tǒng)兵，劉子業(yè)留在京城建康，劉駿起兵討伐劉劭時，劉子業(yè)被拘留于門下省，性命受到嚴(yán)重威脅。劉駿稱帝之后，劉子業(yè)被立為皇太子。

劉駿駕崩后，年僅十六歲的太子劉子業(yè)即位。劉子業(yè)從小就很偏激，少年即位、根基不穩(wěn)的他，最初還有些懼怕戴法興等大臣，但在賜死戴法興后，劉子業(yè)便開始徹底放飛自我。為了鞏固皇位，他隨意刑殺大夫，囚禁侮辱諸王，以致引發(fā)朝野動蕩。結(jié)果在位僅一年多，劉子業(yè)便于景和元年（465年）十一月被親信侍衛(wèi)壽寂之所殺。

7.宋明帝劉彧：文帝劉義隆第十一子，殺侄奪位。劉彧是宋文帝劉義隆與沈容姬之子，初封淮陽王，后改封湘東王。劉彧由于生母早逝，乃是由孝武帝劉駿生母路惠男撫養(yǎng)長大，因此孝武帝劉駿雖然對宗室極為猜忌，但對劉彧卻特別親密，使其歷任秘書監(jiān)、中護(hù)軍、侍中兼衛(wèi)尉、領(lǐng)軍將軍等高官，還讓其掌握部分京師兵權(quán)，參與機(jī)要事務(wù)。

劉子業(yè)即位后，大肆殘害宗室，輔政大臣、江夏王劉義恭被殺，義陽王劉昶被迫投降北魏，劉彧和異母弟劉休仁等則被囚禁宮中，遭遇折磨侮辱，劉彧因身體肥胖，被劉子業(yè)稱為“豬王”。

于是，劉彧派親信阮佃夫暗中結(jié)交劉子業(yè)的侍衛(wèi)壽寂之、姜產(chǎn)之等人，密謀除掉劉子業(yè)。景和元年（465年）十一月二十九日夜，巫師謊稱華林園竹堂有鬼，以射鬼為名將劉子業(yè)騙入華林園竹堂，壽寂之、姜產(chǎn)之隨后持刀進(jìn)入，將劉子業(yè)殺死。殺死侄子后，劉彧在弟弟劉休仁等人的擁立下即位，改元泰始。

在位期間，平定“義嘉之難”，后為了防止宗室奪位，劉彧大肆屠戮兄弟，立過大功的劉休仁、劉休佑、劉休若皆被殺害，直接導(dǎo)致統(tǒng)治階層力量削弱，王朝至此衰敗。泰豫元年（472年）四月，在位六年的劉彧病逝，謚號明皇帝，廟號太宗。

8.晉安王劉子勛：孝武帝劉駿第三子，地方官員擁立。劉子勛是劉駿與陳淑媛之子，因自幼患有眼疾而不受父親所喜。劉子勛五歲時獲封晉安王，官至鎮(zhèn)軍將軍、江州刺史。

景和元年（465年），前撫軍諮議參軍何邁，因妻子新蔡公主（宋文帝之女）被劉子業(yè)霸占，密謀發(fā)動政變，擁立劉子勛為帝，后因事情敗露被殺，劉子業(yè)又派人毒殺劉子勛，但使者卻密告于江州長史鄧琬，鄧琬遂與雍州刺史袁顗等，意圖以廢昏立明起兵，號召四方討伐劉子業(yè)，并擁立劉子勛為帝。

然而，鄧琬的檄文尚未發(fā)出，劉彧已殺死劉子業(yè)自立為帝，雖然有人建議鄧琬承認(rèn)劉彧，但鄧琬認(rèn)為劉彧得位不正，還是聯(lián)合袁顗，于泰始二年（466年）擁立年僅十一歲的劉子勛為帝。劉子勛即位后，得到各地宗王、方鎮(zhèn)支持，以致劉彧政令難出建康百里之外。

之后，劉子勛與各方鎮(zhèn)以劉彧篡位稱帝為由，紛紛出兵攻打建康，但僅持續(xù)數(shù)月，便于同年年底被劉彧平定，孝武帝諸子皆被誅殺。此戰(zhàn)導(dǎo)致劉宋國力大損，北魏更是趁機(jī)侵占山東和淮北地區(qū)。

9.宋后廢帝劉昱：明帝劉彧長子，太子襲位。劉昱是劉彧與貴妃陳妙登之子。泰始二年（466年）十月，年僅四歲的劉昱被立為太子，而直到次年才被取名“昱”。

劉彧駕崩后，年僅十歲的太子劉昱即位，在位之初由父親生前寵臣阮佃夫、王道隆、楊運長輔政。元徽二年（474年），劉休范以“清君側(cè)”為名起兵，一度攻破建康城，后被右衛(wèi)將軍蕭道成平定，蕭道成憑借此戰(zhàn)樹立了極高的威望，又通過與阮佃夫交好，權(quán)勢日隆。

劉昱為人兇狠殘暴，致使朝政日益混亂，阮佃夫見劉昱太過肆無忌憚，決定將其廢除，但因消息泄露反被誅殺，之后劉昱又因猜忌，將杜幼文、沈勃、孫超之殺害。蕭道成也因受到劉昱猜忌，而聯(lián)合直閣將軍收買楊玉夫、楊萬年等25名劉昱貼身侍衛(wèi)，圖謀廢殺劉昱。

元徽五年（477年）七月七日，由于正是乞巧節(jié)，劉昱臨睡前便對楊玉夫說，“你在庭院里等著織女渡河，看見了立刻報告我，看不見就殺了你?！睏钣穹蚋械酱蟮溑R頭，遂與楊萬年持刀將熟睡中的劉昱殺死。之后蕭道成入宮，以皇太后名義追廢其為蒼梧王。

10.宋順帝劉準(zhǔn)：明帝劉彧第三子，蕭道成擁立。劉準(zhǔn)是劉彧與昭華陳法容之子（另說是桂陽王劉休范之子），初封安成王。

劉昱被弒殺后，蕭道成擁立劉準(zhǔn)即位，蕭道成則獲封相國、齊王。劉準(zhǔn)雖為皇帝，但實權(quán)已經(jīng)全部落入蕭道成之手。升明三年（479年），蕭道成要求劉準(zhǔn)禪位，劉準(zhǔn)悲嘆道“愿生生世世，再不生帝王家”，后于四月十六日禪位于蕭道成，劉宋政權(quán)至此滅亡。

蕭道成即位后，劉準(zhǔn)被降封淮陰王，遷居丹陽，但同年五月十八日便被監(jiān)視的兵士殺害，而劉宋宗室也大多被幽禁而死。

注：以上十位皇帝中，弒父自立的元兇劉劭和“義嘉之難”中被擁立的劉子勛，通常不被承認(rèn)。