委內瑞拉東部有一塊特殊的區(qū)域，它叫埃塞奎博地區(qū)，面積約15.95萬平方公里，大概占委內瑞拉宣稱國土總面積的15%；但是如果打開國際通用地圖，會發(fā)現這個區(qū)域實際由鄰近的圭亞那管轄，且占據圭亞那全國土地總面積的74%以上。

這塊土地不只是有茂密的熱帶雨林，還蘊藏著驚人的石油和礦產資源，委內瑞拉雖然在憲法里把它列為領土，國內出版的地圖也把它劃入版圖，但實際上，這個地方是由圭亞那政府實際掌控，并且行使主權的，兩個鄰國因為這件事情已經爭論了將近兩百年，有一段時間都差不多到了要爆發(fā)斗爭的程度。

那么，為什么委內瑞拉地圖上的這大片土地，實際上卻掌握在鄰國圭亞那手里呢？

第一，歷史淵源能夠追溯到殖民時代的邊界模糊以及霸權擴張，1498年，哥倫布第三次航行到達南美大陸，西班牙帝國緊接著就宣稱擁有埃塞奎博河以西的所有主權，可是，西班牙人并沒有在這里建立起有效的殖民定居點，到了16世紀末，荷蘭人抓住時機進入這個地方，在埃塞奎博河下游建立貿易站點，而且逐步朝著西邊擴張。

在1648年，西班牙和荷蘭簽訂了《明斯特條約》，承認了荷蘭在南美的殖民地，然而條約中沒有明確劃出西部邊界，這樣模糊的情況，一直持續(xù)到1814年，到了1814年，英國通過《英荷條約》從荷蘭手中接過了這些殖民地，并且把埃塞奎博河以西的一大片區(qū)域，當作自己的勢力范圍，這便為后來的沖突埋下了隱患。

1835年，英國探險家羅伯特·肖姆伯格受英國政府委派，到該地區(qū)進行地理勘測，肖姆伯格劃定一條肖姆伯格線，將大約8萬平方公里的爭議土地，劃歸英屬圭亞那，委內瑞拉對這件事強烈抗議，覺得邊界應當以埃塞奎博河作為界線。

第二，沖突的核心爆發(fā)點，是1899年的巴黎仲裁案以及其后繼的法律爭議，19世紀末期，該地區(qū)發(fā)現有金礦，英國于是把肖姆伯格線進一步向西面推進，索要的土地面積，擴展到16萬平方公里，委內瑞拉根本沒辦法與大英帝國相抗衡，只能請求美國介入，1897年，在門羅主義的影響下，英委兩方達成一致，同意把爭端提交國際仲裁。

詹姆斯·門羅，美國開國元勛之一（蓋蒂圖像）

1899年10月，由美國、英國以及俄羅斯法官構成的仲裁庭，在巴黎做出了裁決，結果十分讓人驚訝，仲裁庭把爭議地區(qū)超90%的土地，判給了英屬圭亞那，只把埃塞奎博河口的一小塊土地判給委內瑞拉，委內瑞拉雖然心里不太服氣，可是在當時國際強權的形勢下，也只能被迫接受了這個結果。

不過，轉折點出現在1949年，那一年，參與1899年仲裁的委內瑞拉法律顧問，塞維羅·馬利特-普雷沃斯特去世，他的遺囑備忘錄被公開，他在文中清楚地表示：仲裁結果是英國與俄羅斯法官之間政經交易的結果，這是一場，剝奪委內瑞拉合法土地的陰謀。

這一證據，讓委內瑞拉在1962年向聯合國提出申訴，稱1899年的裁決無效，1966年，英國、委內瑞拉以及當時馬上獨立的英屬圭亞那，簽訂了《日內瓦協議》，該協議雖然承認有爭端，并且同意找尋和平的解決辦法，但實際上還是讓圭亞那接著掌控著這個地區(qū)。

第三，現實的僵局源于巨大的經濟利益與地緣戰(zhàn)略價值。2015年，美國?？松梨诠驹诎Ｈ┑貐^(qū)附近海域，發(fā)現了儲量驚人的“斯塔布魯克”油田。截至2023年，該區(qū)域已探明石油儲量超過110億桶。

這一發(fā)現使得博弈的天平徹底被改變，圭亞那因為石油收入，2022年的GDP增速達到了極其驚人的62.3%，成了全球經濟增長最快的經濟體之一，而委內瑞拉國內經濟已經陷入困境，當然也不會放過這片有著黑金流淌的土地。

圭亞那盆地重力異常及油氣田分布圖

2023年12月，委內瑞拉開展全民公投，95%的選民支持將埃塞奎博地區(qū)，設立為新的一個州，隨后，委內瑞拉總統馬杜羅簽署法令，并在地圖上正式吞并了該地區(qū)，不過，由于圭亞那在軍事上有美國還有巴西的支持，且該地區(qū)地形復雜，多數為原始叢林，委內瑞拉實際上沒有辦法通過軍事手段，改變當前的情況。

最后：

現在埃塞奎博地區(qū)仍由圭亞那實際掌控，當地巡邏力量負責守護主要河道及邊境區(qū)域，雖然委內瑞拉在法律主張和輿論宣傳上一直強力施壓，但由于沒有國際上強有力的支持以及實質性的軍事進駐，地圖上所謂的收復并未使現實中的疆域格局產生變化。