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一

陳姐走于二零二二年春天，至今已三年半余。她在烏干達(dá)奮斗了八、九年，是無數(shù)闖蕩海外的中國商人的縮影。要是她還活著，事業(yè)定然能更上一層樓。作為她的朋友，我理應(yīng)把她的經(jīng)歷記錄下來，不讓她的故事湮沒于異國他鄉(xiāng)的塵埃里。

陳姐曾在義烏做童裝外貿(mào)出口，客戶遍布世界各地，尤其集中在非洲。她會按客戶需求自行設(shè)計(jì)研發(fā)新款，到了出口旺季，訂單多得幾乎應(yīng)接不暇。她的丈夫原本是大學(xué)?列主義教授，為了支持妻子的事業(yè)，毅然辭去教職，做了她的助理。幾年下來，他們陸續(xù)在杭 州、義烏和浦江老家購置了房產(chǎn)，還喜得一女。可謂事業(yè)順?biāo)?、愛情甜蜜、孩?健康，是個圓滿幸福的家庭。

和許多中國出口商一樣，陳姐也犯了那個致命錯誤。當(dāng)時市場競爭激烈，再加上非洲客戶苦苦哀求，她心一軟，便開始給當(dāng)?shù)厣倘速d貨。非洲客戶求賒貨時，理由總讓人難以拒絕，不是以耶穌的名義起誓，就是拿父母兄弟的性命擔(dān)保。他們說的話、做的動作，那份虔誠勁兒，足夠打動對他們了解不深的中國人。

于是陳姐賒給客戶 一個集裝箱的貨，第一次對方果然守信，卸到?jīng)]多久，她就收到了從烏干達(dá)打來的貨款。這樣幾次下來，陳姐徹底相信了這位客戶?？勺詈笠淮钨d出兩個集裝箱的貨后， 對方就徹底失聯(lián)，貨款自然也沒了著落。

十幾萬美元的貨款，對大型貿(mào)易公司來說或許不算什么，就算被騙，也能從其他出口商品上彌補(bǔ)回來，平衡總收益。但對陳姐這樣的小型私營企業(yè)而言，這筆錢簡直是滅頂之災(zāi)，絕不能忍氣吞聲讓它沉進(jìn)非洲的紅土里。于是陳姐和丈夫姜哥專程去了烏干達(dá)討債。起初 他們住在孔哥在恩德培經(jīng)營的?宿里，那時孔哥常邀請我們一家去吃飯聊天，或是去湖邊酒店的泳池游泳，在燒炭的桑拿房里放松。我們就是在孔哥的?宿里認(rèn)識陳姐夫婦的。

一個下午，我們一家和陳姐夫婦去孔哥?宿附近的帝國酒店散步游玩。這家酒店 緊挨著維多利亞湖，進(jìn)?后一條筆直寬闊的路把酒店分成兩半:右邊是草地和飾有藍(lán)色玻璃外墻的客房建筑；左邊是個大院，泳池、桑拿房、酒吧、廚房、餐廳都在里頭; 院子盡頭便是白色沙灘和遼闊的湖面，波浪帶著低低的濤聲一層層涌上來，岸邊高大的椰樹和棕櫚在?中沙沙作響。陳姐牽著我女兒在淺水區(qū)踩水。工作中的陳姐嚴(yán)肅認(rèn)真，生活中卻十分隨和，尤其喜歡孩子，那份喜歡不是出于禮貌的客套，而是發(fā)自內(nèi)心的真切。我女兒也特別黏她，離不開她身邊半步。

?昏時分，孔哥打來電話，說晚餐已經(jīng)備好，讓我們回去吃飯。我們走在恩德培別墅區(qū)的柏油路上，時不時聞到院子里飄出的濕潤花香，濃郁醉人。我女兒一左一右拽著妻子和陳姐的手，蹦蹦跳跳地往前跑，我和姜哥落在后面，聊起烏干達(dá)的近況，我還順便給他介紹了一位人品靠譜的黑人清關(guān)商。

二

沒過多久，陳姐夫婦從恩德培搬到了首都坎帕拉，在那里租了房子。他們一邊找律師打官司討債，一邊注冊了自己的公司，模式是自己進(jìn)口童裝囤進(jìn)倉庫，再批發(fā)給當(dāng)?shù)赜?店的商人。憑著多年積攢的童裝經(jīng)驗(yàn)，生意一上手就順風(fēng)順?biāo)?，很快步入正軌，每月都有固定貨柜到? 有時她還親手畫設(shè)計(jì)草稿，推出新款來趕上客戶和市場的變化。他們的官司打得也比較順利，被告答應(yīng)每月按時償還一部分，直到還清為止。

打官司讓她認(rèn)識了不少當(dāng)?shù)芈蓭熀驼娜? 又因?yàn)闉槿丝犊蠓?，她很快結(jié)識了一大幫華人老鄉(xiāng)，日子變得忙碌起來?？稍倜?，他們也沒忘了老朋友。那陣子我住在一個小區(qū)的聯(lián)排別墅里，上幼兒園的女兒一聽陳姐要來就高興的不行，一來是喜歡陳姐，二來是陳姐每次都會帶一大包零?飲料。我們平時很少給她買這些，她口渴了想到的只有白開水。

那段時間，妻子剛學(xué)會做肉夾饃，味道十分地道: 分別?好牛肉和豬肉，把?好的肉剁碎混在一起，塞進(jìn)剛烙好、冒著熱氣的白面饃里，配上切好的洋蔥、?椒和香菜，再澆上一勺香濃的?汁，香得人垂涎欲滴。我比較懶，整個過程就負(fù)責(zé)守著炭爐烙餅，可看著朋友們捧著肉夾饃吃得滿嘴流油，我心里也滿是歡喜。姜哥是陜?人，從小吃 著肉夾饃?大，稱得上權(quán)威評委。他一邊吃一邊沖我妻子豎大拇指， 一口氣吃了五六個，顯然是在異國他鄉(xiāng)嘗到了久違的家鄉(xiāng)味，格外滿足。

那段日子，陳姐夫婦心情正好：生意走上正軌，欠款也在陸續(xù)歸還，他們還在不斷尋找新的商機(jī)。就是在我家那次肉夾饃聚會上，他們說起了要做?金生意的打算。之 后一年多，陳姐夫婦都在為這件事奔波。剛果和烏干達(dá)的?金要賣到香港， 必須先在當(dāng)?shù)刈怨尽Ｋ麄兂脟鴥?nèi)假期，帶著女兒去了香港。等待執(zhí)照下發(fā)的空檔，一家三口又順道去了泰國玩，我在朋友圈刷到他們拍的照片，每一張都亮堂堂地透著幸福。手續(xù)辦齊后，他們回到烏干達(dá)正式運(yùn)營?金生意，可沒多久就出了大麻 煩，具體情況我不便多問，但虧了一大筆錢，這是確定無疑的。

后來從跟他們交情很深的潘哥那里，我才知道被騙的來去龍脈。一個他們認(rèn)識的烏干達(dá)人，知道他們有實(shí)力進(jìn)貨柜，錢不會少，也肯定想拓展其他生意， 就上?游說，問他們想不想做，還說?金在烏干達(dá)的買價和香港的賣價差額 很大，足夠讓人的財(cái)富再上一層樓。

陳姐夫婦動了心，想要了解了解，那人就帶他 們?了?金公司的老總，還在警察和政府部?領(lǐng)導(dǎo)的陪同下，去了一個神秘的戒備森嚴(yán)?金存放點(diǎn)，在一間上了好幾道鎖的屋子里，他們親眼看見了一塊碩大的金磚，當(dāng)場就拍板要做這筆生意。

從香港回來后，他們決定先小試牛刀，先買二點(diǎn)五公斤，等第一次生意成功了再加碼。公司老總拍胸脯說派四個人(兩位警察、兩位政府公證員)一路押送到香港。登機(jī)前，?金裝進(jìn)特制行李箱，上了雙鎖，雙方各持一把鑰匙，非得兩把一起才能打開，上鎖前還當(dāng)面驗(yàn)了?金的重量和成色。大家這才放心地上了?機(jī)。

可到了迪拜轉(zhuǎn)機(jī)，裝?金的行李箱不?了。陳姐夫婦急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，四名押送人員說馬上去跟航空公司交涉，讓他們在轉(zhuǎn)機(jī)大廳等著。等了許久，四人才回來， 說航空公司不小心把箱子轉(zhuǎn)去了?往芬蘭的航班，已經(jīng)起?，得三天后才能運(yùn)回。

警察和公證員說只能改簽去香港的機(jī)票，在迪拜先住下等行李，還安慰他們“既來之，則安之”，讓他們趁這個機(jī)會逛逛這座沙漠里建起的繁華城市。

事已至此，也別無他法。陳姐以前一直想去帆船酒店看看，卻沒機(jī)會，如今機(jī)會來了，她卻半點(diǎn)心思也無，滿心焦躁不安，光著腳在沒配拖鞋的酒店客房地毯上來回踱步。

第二天一早，陳姐夫婦去敲押送員的房?，想邀他們一起吃個早餐，卻發(fā)現(xiàn)四間房空空蕩蕩一個人也沒有。兩人驚得差點(diǎn)站不住，這才明白。這回被設(shè)局騙得透透的。

可被騙的事不能聲張，不然生意人的臉面往哪擱? 這就注定了這個騙局還會繼續(xù)下去,只是換個中國人而已。

陳姐回到烏干達(dá)后默默地報(bào)了警，可那家?金公司、老總，還有那些政府人員和警察，全都消失得無影無蹤。按他們給的名字去相關(guān)單位查詢，根本就沒有這些人。

三

幾乎每個來非洲做生意的人，都要被這里特殊的環(huán)境好好上一課，或是因?yàn)樘?真，或是因?yàn)楹?，或是因?yàn)樨澙?，又或是因?yàn)檩p信。挨過這場“教訓(xùn)”，有些人一蹶不振、心灰意冷，得過且過甚至打包回國; 而有些人卻能吸取教訓(xùn)、奮發(fā)圖強(qiáng)，最終在異國他鄉(xiāng)闖出一片天地。

陳姐無疑屬于后者，她是個不服輸?shù)呐畯?qiáng)人。遭遇?金騙局后，她迅速把重心拉回童裝生意，還開拓了蘇丹、坦桑尼亞、盧旺達(dá)、剛果等周邊國家的客戶，進(jìn)口的貨柜越來越多，?金上虧的錢，很快就能通過童裝銷售補(bǔ)回來。陳姐夫婦憑著對烏干達(dá)政策、稅收和法律的熟悉，以及在政府部?不斷拓展的人脈，經(jīng)常幫中國同胞注冊公司、解決交稅和打官司等問題，深受華人的信任和稱贊。后來他們越來越忙，我不便打擾，有半年多沒和他們聯(lián)系。

突然有一天，陳姐打電話說，她上初中的女兒獨(dú)自一人來烏干達(dá)探親了。 我特別驚訝，小小年紀(jì)就敢獨(dú)自跨越萬里，途中還要轉(zhuǎn)機(jī)等待四小時，真勇敢也真獨(dú)立。我們一家和陳姐一家在飯店聚了一次，后來我又請他們來家里吃火鍋。兩個小女孩相差五六歲，我女兒特別佩服這個姐姐，因?yàn)樗龝v好多童話故事。

我們用電磁爐涮羊肉和牛肉，還準(zhǔn)備了不少時令蔬菜，我另外熬了一鍋胡辣湯， 大家吃得熱火朝天。陳姐一個勁夸我妻子廚藝好，我妻子不好意思地說:“您是干大事的女豪杰，只是沒空琢磨廚房這些小事罷了?！?其實(shí)陳姐的廚藝也很不錯，記得她做過 一種陜??味的粥，香甜可口，想來是姜哥教她的。

飯吃到一半，突然停電，電磁爐一下子滅了，真掃興，還有很多蔬菜和玉米段沒下鍋。停電在非洲是常事，抱怨也沒用。我忽然想起陽臺上有個非洲式的燒炭小爐子，就趕緊點(diǎn)燃炭火，在飯桌中央墊了兩個案板，把炭爐放在上面，防止?fàn)C傷桌面，再把鴛鴦火鍋架上去。炭火熊熊燃燒，鍋底很快又沸騰起來，大家重新端起碗筷，吃得更加盡興。最后陳姐喝了一碗胡辣湯，姜哥喝了兩碗。說來慚愧，我做飯沒有什么拿手的，可只要大家吃的香甜，我就特別得意和自豪。

我很羨慕陳姐夫婦的感情，姜哥能毅然放棄教學(xué)生涯，全力支持陳姐的跨國生意，還毫無怨言。飯桌上他對陳姐照顧得無微不至，時不時夾她愛吃又不好夾的菜。像我這樣粗心的人，根本做不到這份細(xì)心，比起姜哥，只剩佩服和慚愧。

之后，我們又各自回到了自己的生活節(jié)奏中。

陳姐夫婦加入了一個華人幫會，通過這個組織，她幫到更多來烏干達(dá)創(chuàng)業(yè)的同胞。她常在幫會里組織慈善活動，給當(dāng)?shù)刎毨У貐^(qū)的學(xué)校捐贈學(xué)習(xí)用品和生活物資。我常在朋友圈看到她和鄉(xiāng)下受捐孩子的合影，照片里的她溫柔慈祥，雙手摟著黑人孩子，笑得格外燦爛，那種笑容，和她摟著我女兒時一模一樣。

一個星期天的?昏，我們一家游玩回來，按響?喇叭后，保安開門讓我們等一 下。他從保安室里拎出一串麻繩竄起來的四條鱸?，每條都約有兩公斤重。我問是誰送的，他含糊地說“陳女士”，我立刻就想到了陳姐。停好?后，看到她發(fā)來的信息，說他們今天去湖邊，遇到打魚回來的船，??很新鮮就買了些，晚上有約會沒法當(dāng)面送，就托保安轉(zhuǎn)交給我們。

陳姐夫婦的這份心意，讓我們心里暖暖的。

四

二零一九年，我家發(fā)生變故，我離婚了。前妻帶著女兒回國，我一個人留在烏干達(dá)，很少再和以前的共同朋友?面。陳姐夫婦聽說后，特意打電話讓我去家里吃飯，我推辭了好幾次，現(xiàn)在想想，真是辜負(fù)了他們的好意。

后來疫情突然爆發(fā)，坎帕拉封了兩次城，二零二零年就要在封封停停中過去了。有一天，姜哥打電話邀請我去家里做客，還請了其他幾位朋友。再推辭就太不近人情 了，我便開?前往。陳姐準(zhǔn)備了一桌豐盛的飯菜，我們還喝到了傳說中的藏紅花茶。 忘了是什么原因，第二天我又去了一趟陳姐家，只?客廳里擺滿了圣誕節(jié)禮物，一個個鼓囊囊的小禮包堆在一起，足有上百份。我驚訝地問他們怎么準(zhǔn)備這么多，他們說這些都是給當(dāng)?shù)卣ぷ魅藛T的，平時打交道多，過節(jié)總得表示一下。他們非要塞給我一份，我說用不著，可他們還是硬給了我一包進(jìn)口水果。

疫情雖然讓人惶恐，但烏干達(dá)死于感染的人并不多，大部分患者都康復(fù)了。這時，為華人著想的幫會從國內(nèi)引進(jìn)了疫苗，同胞們懷著感激之情紛紛去接種。陳姐是幫會負(fù)責(zé)人之一，帶頭接種是應(yīng)該的，但考慮到她血壓高，我很擔(dān)心?？申惤氵€是毫不猶豫地打了第一針，后來第二針和加強(qiáng)針引進(jìn)，她也都按時接種了。接種后孔哥問她有沒有不舒服，陳姐說挺好的，沒什么異常。

我這個人比較固執(zhí)，一直拖著不打疫苗，覺得這款疫苗研發(fā)時間太短，遠(yuǎn)不及普通疫苗的研發(fā)周期，擔(dān)心有嚴(yán)重副作用?？傊乙会樁紱]打。期間有一次我陪人去 醫(yī)院當(dāng)翻譯，兩天后就出現(xiàn)了感染癥狀，難受得厲害，嚴(yán)重時甚至有瀕死的感覺，但我硬是靠吃感冒藥扛了過來; 后來又感染過一次，還是很難受，還添了刀片嗓的癥狀，依舊靠感冒藥，一周后痊愈了，之后就沒再感染過。而有些打過疫苗的朋友，還是沒能幸免，感染后癥狀各異，痛苦不堪，其中有兩位很不幸在醫(yī)院去世了。

二零二一年四五月份，陳姐的女兒來烏干達(dá)準(zhǔn)備上高中，為將來去歐美留學(xué)做準(zhǔn) 備。為了迎接女兒，陳姐夫婦邀請了另外一對有女兒在當(dāng)?shù)厣蠈W(xué)的夫妻和我，去阿里郎??哈爾廳的包間吃飯。我特意給她女兒準(zhǔn)備了一本十六開的英文版非洲?類和動物彩?書，沉甸甸的透著厚重感。我喜歡把書當(dāng)禮物送朋友，這也表明我有些迂腐。 之后，陳姐夫婦把女兒送進(jìn)了國際高中。本來陳姐打算送女兒去美國上學(xué)，自己去陪讀，但因?yàn)榉挪幌聻醺蛇_(dá)的生意和事業(yè)，只能讓女兒來這里委屈一下。我記得大概就 是這個時候，他們引進(jìn)了疫苗的第二針和加強(qiáng)針，兩針間隔時間不?。

看到國內(nèi)外有些朋友接種疫苗后出現(xiàn)各種副作用，我心里特別難受。我在外網(wǎng)上找到一些醫(yī)生開的治療后遺癥的方子，就截圖發(fā)到了朋友圈，希望能幫到有需要的人。

大概在二零二一年年底，陳姐打電話說記得我在朋友圈發(fā)過一個方子，我說是的，找出來后就發(fā)給了她。我記得方子中有一味是處方藥，不知道她后來有沒有買到。我不好意思直接問她的身體狀況，只能在心里默默祝福她平安健康。

二零二二年初，我一個朋友想來烏干達(dá)工作，我覺得陳姐人脈廣，打電話請她幫忙留意招人的公司，她爽快地答應(yīng)了。可誰也沒想到，一個月后的一個午夜，陳姐突發(fā)腦溢血，被緊急送往坎帕拉最好的國際醫(yī)院，可這家醫(yī)院竟然沒有能做開顱手術(shù)的醫(yī)生，錯過了最佳救治時機(jī)。陳姐躺在重癥監(jiān)護(hù)室里，血壓低得嚇人，最終在兩天后去世了。

葬禮一個月后，我和姜哥小聚，發(fā)現(xiàn)他蒼老了許多。聊天時我才知道陳姐突發(fā)腦溢血的原因。有個重要的案子第二天就要開庭，陳姐特別重視，她性子又急，一直為這事操心。恰巧這時有人打電話告訴她，她的律師和對方律師早就暗中勾結(jié)好了，準(zhǔn)備從中牟利。陳姐得知自己無比信任的黑人律師竟然背叛了自己，一時氣急攻心，才釀成了悲劇......

陳姐就這樣走了。

維多利亞湖的?還是那么大，浪一層層推上岸，像什么都沒發(fā)生過。

她沒來得及看女兒拿到美國大學(xué)的錄取通知書 ，沒來得及把坎帕拉的倉庫再擴(kuò)一倍，沒來得及把那幾個老客戶欠的尾款全部追回，也沒來得及再吃一頓停電后點(diǎn)著炭爐的火鍋。

很多事，她都以為還有時間。

可她留在那片紅土上的東?，比任何錄取通知書都沉，比任何倉庫都大: 被騙得慘重不堪，第二天照樣去清關(guān); 血壓高得嚇人，照樣卷袖子打疫苗; 明知非洲的坑一個接一個，照樣把路踩到坑底，再從坑底爬出來，拍拍灰，繼續(xù)往前走。

她把最燙最亮的那八年，全部燒在了維多利亞湖畔。

那串被烈日曬得發(fā)黑、被紅土染透的腳印，?吹不散，浪沖不走。
陳姐這一生，沒白來非洲一趟。