1617年，是不平凡的一年。這一年，中國(guó)各地爆發(fā)了嚴(yán)重的自然災(zāi)害，先是冬季無(wú)雪，又是春季久旱不雨。到了三月，又發(fā)大水。此后，旱災(zāi)、洪澇、蝗蟲(chóng)并舉。江西、北直隸、湖廣、河南、山東、福建、陜西、山東、廣東等省先后向朝廷報(bào)告了災(zāi)情，要求皇帝賑濟(jì)災(zāi)民，而皇帝一概不理。而在東北，遼東邊墻外的后金也發(fā)生了嚴(yán)重的自然災(zāi)害。而正是這一年的自然災(zāi)害，讓努爾哈赤開(kāi)始起兵攻明，長(zhǎng)達(dá)幾十年的明清戰(zhàn)爭(zhēng)就此爆發(fā)。

（一）努爾哈赤起兵原因

1618年，努爾哈赤正式發(fā)布了“七大恨”，對(duì)明朝開(kāi)始了戰(zhàn)爭(zhēng)。“七大恨”主要說(shuō)的是努爾哈赤和明朝之間的家族仇恨以及諸多矛盾。通常認(rèn)為，“七大恨”只是努爾哈赤起兵反明的借口，那么努爾哈赤起兵的真正原因是什么呢？

縱觀古代的國(guó)家和政權(quán)，其建立之后都帶有強(qiáng)烈的擴(kuò)張傾向。都希望獲得更多的土地和人口，進(jìn)而控制更多的財(cái)富。所以，古代任何一國(guó)建立后都會(huì)將版圖擴(kuò)張到力所能及的范圍。因此，古代的國(guó)家之間絕大多數(shù)以戰(zhàn)爭(zhēng)、對(duì)抗主體，而和平只存在于雙方勢(shì)均力敵，或者雙方都擴(kuò)張到極限的情況。

明朝建立后，就極力向東北擴(kuò)張，最后因?yàn)樨?cái)力不足而退守遼東，說(shuō)明到達(dá)遼東已經(jīng)是明朝極限。但為了保全遼東，明朝還會(huì)對(duì)女真各部進(jìn)行分化打擊，防止女真統(tǒng)一，以求利益最大化。而努爾哈赤發(fā)展壯大后，明朝立即轉(zhuǎn)變態(tài)度，扶持葉赫，阻礙努爾哈赤的繼續(xù)統(tǒng)一。努爾哈赤想要繼續(xù)統(tǒng)一女真，繼續(xù)擴(kuò)大國(guó)土面積，就必須要和明朝開(kāi)戰(zhàn)。八旗貴族們，也希望從遼東奪取更多的土地作為莊園，掠奪更多的人口作為奴婢。即使明朝沒(méi)有阻礙女真的統(tǒng)一大業(yè)，沒(méi)有殺努爾哈赤的祖父和父親，這戰(zhàn)爭(zhēng)也必定會(huì)爆發(fā)。而“七大恨”中的仇恨和矛盾更堅(jiān)定了女真貴族起兵攻明的決心。

1616年的后金版圖

此外，自然災(zāi)害的出現(xiàn)也加速了后金發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的步伐。朝鮮《光海君日記》記載了1617年后金的饑荒情況：“今年民間饑?yán)е迹潘鶡o(wú)，流離道路，餓莩相望。雨水周足，民有耕種之望，而種子、農(nóng)糧俱乏，至有抱農(nóng)器而餓死于田野（者），極為矜惻。”后金的地域狹小，對(duì)天災(zāi)的抵御能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如中原王朝。天災(zāi)蔓延后，就會(huì)覆蓋整個(gè)后金農(nóng)耕區(qū)，會(huì)造成全國(guó)范圍內(nèi)的糧荒。這時(shí)候，將矛頭對(duì)準(zhǔn)遼東是最直接的解決的方案。

（二）薩爾許之戰(zhàn)的前奏——撫清之戰(zhàn)

撫清之戰(zhàn)，是后金的明朝的第一場(chǎng)公開(kāi)戰(zhàn)爭(zhēng)。撫指的是撫順，清指的是清河。兩城位于后金的西南部，距離赫?qǐng)D阿拉兩日程。古代從遼東進(jìn)入建州女真有四條道路，基本都是沿著河流山谷前進(jìn)，其中最近的兩條就是沿著渾河和太子河河谷逆流而上。撫順位于渾河沿岸，清河位于太子河沿岸。兩座城堡都位于遼東丘陵到遼河平原的過(guò)渡地帶，山河環(huán)繞，易守難攻，如兩顆釘在建州前沿的牙齒。明朝只要在兩城囤積軍隊(duì)，就可以遏制建州南下，甚至可以輕松對(duì)建州女真發(fā)動(dòng)襲擊；而建州如若奪取兩城，就如虎口拔牙，直接打通到遼河平原的道路。二城也是明朝設(shè)置的互市所在地，是明朝和女真貿(mào)易的據(jù)點(diǎn)，因而囤積了大量的財(cái)富，擁有可觀的人口規(guī)模。因此，拔掉兩城是后金的第一選擇。

撫順和清河一帶的形勢(shì)

此時(shí)，明朝雖然已經(jīng)腐化，修將就木，但畢竟是一個(gè)王朝，力量依然不可小覷，因此努爾哈赤做了十足的準(zhǔn)備。他頒布了《兵法之書(shū)》，規(guī)定了后金軍的作戰(zhàn)原則。

在開(kāi)戰(zhàn)前，努爾哈赤嚴(yán)明軍紀(jì)：“陣中所得之人，勿剝其衣，勿淫其婦，勿離其夫妻；拒敵者殺之，不拒敵者勿妄殺?！眹?yán)明軍紀(jì)，有利于規(guī)范軍隊(duì)的行為，同時(shí)減少敵對(duì)方百姓的抵抗。為了制造攻城武器，后金大規(guī)?？撤ツ静模⒂貌糠謥?lái)修建房屋，目的是迷惑明軍。努爾哈赤還聽(tīng)從了皇太極的建議，派遣50人假冒為商人，并聲稱(chēng)明日有3000的人馬前往撫順城貿(mào)易。如此，就麻痹了撫順城的明軍。

1618年4月，努爾哈赤按照原定計(jì)劃出兵。假冒為商人的3000軍隊(duì)竟大搖大擺進(jìn)入了撫順城。隨即，大規(guī)模的部隊(duì)趕到，里應(yīng)外合，輕而易舉地攻陷了撫順，守將李永芳剃發(fā)而降。同日，后金的其他部隊(duì)則攻占東州、馬根，丹掠所過(guò)堡、臺(tái)、莊、屯等500余處。撫順之戰(zhàn)，后金軍俘獲人畜30余萬(wàn)。后金軍在撫順洗劫5日，分配了俘虜和財(cái)物，隨即押送俘虜回國(guó)。

撫順之戰(zhàn)地圖（來(lái)自于《中國(guó)歷代戰(zhàn)爭(zhēng)史》）

消息傳到了廣寧，遼東巡撫李維翰立即派遣張承胤等帶領(lǐng)萬(wàn)余明軍追擊后金軍。努爾哈赤采取誘敵深入的策略，張承胤不知其計(jì)，帶全軍輕進(jìn)，結(jié)果陷入后金軍三面埋伏之中，最終全軍覆沒(méi)。此戰(zhàn)，后金軍又獲得馬匹9000匹，鎧甲7000副。此后，努爾哈赤又陸續(xù)對(duì)撫順和鐵嶺之間的17座城堡發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻，掠走城堡中的糧食。

撫順淪陷的消息傳到北京，朝廷大震。明廷先讓遼東巡撫李維翰移動(dòng)到前線的遼陽(yáng)，以加強(qiáng)對(duì)遼東的防御。隨后又調(diào)回原籍，等待查處。而楊鎬則任命為遼東經(jīng)略兼遼東巡撫，被派遣到了遼東。楊鎬曾經(jīng)擔(dān)任右僉都御史經(jīng)略朝鮮軍務(wù)參與萬(wàn)歷援朝抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，在蔚山之戰(zhàn)中，因偏袒李如梅致戰(zhàn)機(jī)貽誤，導(dǎo)致明軍死傷兩萬(wàn)，最終被遭彈劾罷職。但楊鎬在朝廷頗有關(guān)系，得到了諸多大臣的力保，最終幸免于難。1610年，楊鎬被任命為遼東巡撫，但在職期間又被彈劾，被迫離職回鄉(xiāng)。撫順陷落后，遼東危機(jī)，明朝大臣們都不愿意出關(guān)作戰(zhàn)，于是就推舉楊鎬到前線，理由竟然是楊鎬曾經(jīng)擔(dān)任遼東巡撫，對(duì)遼東較為熟悉。

努爾哈赤攻陷撫順后，就收兵在國(guó)，整頓內(nèi)務(wù)，應(yīng)對(duì)明軍的攻勢(shì)。但努爾哈赤苦等四個(gè)月，不見(jiàn)明軍動(dòng)靜。于是努爾哈赤又主動(dòng)出兵，將清河作為下一個(gè)進(jìn)攻的目標(biāo)。

努爾哈赤為了麻痹明軍，放出了進(jìn)攻葉赫的消息。1618年7月21日，后金大軍向清河挺進(jìn)，先攻克鴉鶻關(guān)，隨即到達(dá)清河城下。清河守城副將鄒儲(chǔ)賢、援遼游擊張旆率兵1萬(wàn)固守待援，他們利用火炮猛攻后金軍，八旗軍死傷千余人。努爾哈赤為防止被火器射傷，就下令士兵頂著木板前進(jìn)，并在城墻下挖洞。最終，清河淪陷，鄒儲(chǔ)賢、旆力戰(zhàn)而死。

而明朝的各路援軍一直沒(méi)有到達(dá)清河城。參將賀世賢一路，從叆陽(yáng)出發(fā)，進(jìn)入后金境內(nèi)，破了女真人的一個(gè)寨子，斬殺了婦幼151人就回去了；李如柏一路，從遼陽(yáng)出發(fā)，但聽(tīng)到清河淪陷后就停止不進(jìn)了；游擊吳立郊帶兵自沈陽(yáng)增援，江萬(wàn)仞統(tǒng)兵自寬甸來(lái)援，他們都畏縮觀望，中途而回。而楊鎬只能眼睜睜看到清河淪陷，最后斬殺千總陳大道以泄積憤。

清河淪陷后，努爾哈赤下令對(duì)清河進(jìn)行了屠殺和洗劫。這里的5萬(wàn)軍民，要么被俘虜，要么被殺。清河城，也是后金軍第一座進(jìn)行的屠殺的城市，原因僅僅是清河城的將領(lǐng)進(jìn)行了強(qiáng)有力的抵抗。北方游牧、漁獵民族征戰(zhàn)，往往都有屠殺的行為。只要遇到抵抗的城市和部落，基本最后都會(huì)遭到屠殺。

（三）后金饑荒的解決

撫清之戰(zhàn)，作為明清戰(zhàn)爭(zhēng)的開(kāi)端，重要性不言而喻。后金在此戰(zhàn)中基本了解了明軍的虛實(shí)，對(duì)地方雙方的戰(zhàn)斗力和戰(zhàn)爭(zhēng)模式有了初步的判斷，樹(shù)立了戰(zhàn)爭(zhēng)的自信。在戰(zhàn)爭(zhēng)之前，努爾哈赤做了十分精密的準(zhǔn)備，因?yàn)榕瑺柟鄬⒚鞒暈樽顝?qiáng)大，最可怕的對(duì)手，一旦失敗就會(huì)陷入萬(wàn)劫不復(fù)之地。但戰(zhàn)爭(zhēng)之后發(fā)現(xiàn)明朝軍隊(duì)幾乎是不堪一擊，這就更加堅(jiān)定了努爾哈赤對(duì)明朝戰(zhàn)爭(zhēng)到底的決心了。

更為重要的是通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)獲得了大量的財(cái)富，極大緩解了后金的饑荒問(wèn)題。撫順一戰(zhàn)，后金獲得人畜30萬(wàn)，其中的牲畜基本被分配給了八旗各家。努爾哈赤幾次派兵到遼東各堡掠奪，被努爾哈赤攻毀的臺(tái)墩有115座，其中掠走的人口和牲畜數(shù)量無(wú)法估量。被俘獲的牲畜直接成為了食物來(lái)源，而俘虜?shù)娜丝趧t基本全部淪為奴隸。

俘虜?shù)娜丝谔啵蠼鸬募Z食已經(jīng)無(wú)法供養(yǎng)，那肯能就直接屠殺掉。后金攻陷清河后，殺軍民五萬(wàn)人，其中一個(gè)重要的原因就是之前俘虜?shù)娜丝谝呀?jīng)足夠，再多也沒(méi)有多余的糧食來(lái)供應(yīng)，所以干脆就選擇了屠殺。其中有16名運(yùn)氣較好的俘虜被努爾哈赤選中，讓他們帶著“七大恨”的文書(shū)到關(guān)內(nèi)，以此將“七大恨”的內(nèi)容公之于眾。

而投降努爾哈赤的漢人大概有1000戶，被編入了滿洲戶籍。其中撫順守將李永芳帶領(lǐng)598名士兵投降，努爾哈赤下令將之收養(yǎng)，并讓將戰(zhàn)爭(zhēng)中離散的父子、夫妻、兄弟、奴婢等歸還其主。這些漢人被安置在后金，成為了后金的國(guó)民，努爾哈赤還下令分配一定的馬、牛、豬、狗、雞鴨、奴仆、衣服、被褥、糧食、器皿等。努爾哈赤將孫女嫁給李永芳，實(shí)現(xiàn)了聯(lián)姻。此后，李永芳就帶著漢人參與攻陷清河、鐵嶺、遼陽(yáng)、沈陽(yáng)的戰(zhàn)爭(zhēng)，其子孫到皇太極時(shí)期被編入了漢八旗。

努爾哈赤還下令到處掠奪糧食，挖掘地窖，收割糧谷。明代遼東主要播種春小麥，一般是7月到8月收割，而進(jìn)攻清河是7月，春小麥可能并未全熟。但努爾哈赤下令搶收，一些軍隊(duì)專(zhuān)門(mén)到沿途收割糧食，然后進(jìn)行打曬，最后運(yùn)回國(guó)內(nèi)。

撫清之戰(zhàn)，可以說(shuō)就是實(shí)實(shí)在在的掠奪戰(zhàn)爭(zhēng)。努爾哈赤在戰(zhàn)爭(zhēng)中不求攻占土地，只求俘虜人畜、收割糧食，對(duì)已經(jīng)攻陷的城堡則毀滅。而通過(guò)大規(guī)模的劫掠，后金獲得了大量的生活資源，最終渡過(guò)了饑荒，緩解了國(guó)內(nèi)矛盾。而這場(chǎng)掠奪戰(zhàn)爭(zhēng)，最終引發(fā)了后金和明朝的決戰(zhàn)——薩爾滸之戰(zhàn)。

本書(shū)是一部講述明清歷史的通俗讀物。本書(shū)包括“遼東大潰敗的宏觀與微觀”“吳三桂與多爾袞的隔空博弈”“決定歷史走向的山海關(guān)大戰(zhàn)”等十四章，主要講述1618—1662年期間的歷史，不僅對(duì)明朝末年社會(huì)、政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、君臣關(guān)系等做了深入分析，也對(duì)努爾哈赤、皇太極、多爾袞以及滿洲八旗、女真民族做了深入分析，還對(duì)朝鮮、日本、歐洲等國(guó)家和地區(qū)做了相應(yīng)分析和描寫(xiě)，通過(guò)跨地域和跨時(shí)空對(duì)比，從多元視角分析明亡清興的深層原因。