NBA杯C組小組賽迎來一場焦點卡位戰(zhàn)，坐鎮(zhèn)主場迎戰(zhàn)，雙方經(jīng)過四節(jié)鏖戰(zhàn)，最終火箭以109 - 112三分惜敗對手。這場比賽不僅關(guān)乎兩組排名的更迭，更被看作是新賽季兩支西部勁旅戰(zhàn)術(shù)體系的集中檢驗，場上的每一個回合都充滿了季后賽級別的對抗強度。

休斯頓火箭

丹佛掘金

此役過后，掘金成功穩(wěn)固了自己西部第二的位置，而火箭則遭遇關(guān)鍵失利，直接從第三名跌至第五名，小組賽的晉級形勢變得微妙起來。比賽的勝負手，幾乎完全聚焦在兩隊中鋒的直接對話上——掘金核心展現(xiàn)出了聯(lián)盟頂級內(nèi)線的統(tǒng)治力，而火箭新星申京則在這場“真假約基奇”的對決中全面落于下風(fēng)。

約基奇

約基奇全場出戰(zhàn)36分鐘，用高效的表現(xiàn)交出34分10籃板9助攻的準三雙數(shù)據(jù)，投籃20中11，三分球8中4，無論是低位背身單打、高位策應(yīng)還是外線投射，都將火箭的內(nèi)線防守攪得支離破碎。

反觀申京，面對約基奇的攻防壓制完全不在狀態(tài)，出戰(zhàn)同樣36分鐘的他，14中5，三分1中0，僅拿到14分5籃板6助攻，卻伴隨著5次失誤和5次犯規(guī)，正負值-16更是全場最低。關(guān)鍵時刻，申京連續(xù)出現(xiàn)失誤，最后時刻的絕平三分也未能命中，成為火箭惜敗的重要因素。

除了內(nèi)線對決的懸殊，火箭另外兩位核心的表現(xiàn)也喜憂參半。球星在35分鐘的出場時間里，進攻端效率低迷，投籃14中5，三分球5中1，罰球3中2，僅拿到13分7籃板2助攻2搶斷1蓋帽的數(shù)據(jù)，進攻端未能展現(xiàn)出應(yīng)有的統(tǒng)治力。

杜蘭特

不過火箭并非沒有亮點，角色球員謝潑德打出了職業(yè)生涯的代表作，下半場甚至被提上首發(fā)，超神的發(fā)揮一度幫助火箭緊咬比分；賈巴里和阿門在下半場也展現(xiàn)出了頑強的斗志，攻防兩端都拼盡全力，可惜在關(guān)鍵的“大哥位”球員未能打開局面的情況下，單靠角色球員的爆發(fā)難以逆轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。

賽后，各方籃球評論員也對這場比賽給出了精準點評。蘇群認為這是新賽季最“高”水平的比賽，兩隊都展現(xiàn)了增加高度、比拼三分的賽季準備。掘金在缺少戈登的情況下臨時啟用大瓦蘭的雙塔陣容，盡管三分不如火箭，但籃板與對手平分秋色，策略已然成功；而火箭雖然角色球員表現(xiàn)出色，但面對約基奇無可奈何，既不敢像那樣放任其得分，又找不到有效限制的方法，這場球?qū)﹄p方季后賽備戰(zhàn)具有直接的參照意義。

快船

媒體人@狂言Doggy則直接點出了火箭的問題所在：“今天壞在京子（申京）了，蘭子（杜蘭特）也得反省下?？上Я俗灾餮邪l(fā)版哥哥（謝潑德）的代表作與賈巴里、阿門下半場的奮戰(zhàn)，強強對話大哥位沒聲音贏不了的?！?/p>

另一位媒體人也表示，約基奇完爆申京，若不是謝潑德單節(jié)爆發(fā)，比賽不會如此膠著，并指出火箭要想更進一步，急需一位出色的控衛(wèi)來梳理進攻。

這場惜敗對于火箭而言并非全是壞事，雖然排名暫時下滑，但暴露出的內(nèi)線對位短板、核心球員狀態(tài)起伏等問題，都將成為球隊后續(xù)調(diào)整的重要依據(jù)。而掘金則通過這場硬仗驗證了雙塔陣容的可行性，約基奇的持續(xù)統(tǒng)治力更是球隊沖擊總冠軍的最大底氣。接下來的賽事中，兩支球隊能否針對本場暴露的問題及時優(yōu)化，值得球迷持續(xù)關(guān)注。