前一篇旅游文寫道，1842年，狄更斯乘船離開匹茲堡，這船無(wú)桅桿、甲板不見天、駕駛者不熟練。在使命者號(hào)上，他體驗(yàn)到沉默的旅行、難吃的三餐，認(rèn)識(shí)了多劫難的新婚夫婦。

狄更斯一行人在“使命者號(hào)”船上要待三天，若不出事故，星期一早晨就能到辛辛那提。每日三餐，七點(diǎn)吃早飯，十二點(diǎn)半吃正餐，六點(diǎn)左右吃晚飯。餐桌上都擺著許多小盤子和小碟子，但是盤子和碟子里盛的東西卻很少?？雌饋?lái)像“食前方丈”，實(shí)際上卻很少多過(guò)一塊肉，除非喜歡吃甜菜片、干牛肉渣、黃色泡菜、玉米、蘋果醬和南瓜。

有人喜歡把這些“美味”放一塊兒，再加上糖餞等，當(dāng)作烤豬的作料。這些人，通常都是消化不良的女士和紳士，早飯和晚飯，他們吃著聞所未聞的大量玉米面的面包。每次吃東西前，他們通常都把刀和叉子放在嘴里咂半天，琢磨再吃什么。琢磨好了，才把刀和叉子從嘴里拿出來(lái)，插到盤子里，取出吃的東西，開始吃起來(lái)。吃正餐時(shí)，桌子上沒有別的東西可喝，只有大瓶子盛著涼水。不論吃哪頓飯，沒有人說(shuō)話。所有旅客都非常憂郁，仿佛心里有秘事，像千斤重，壓在心頭。船上的人沒有交談的，沒有說(shuō)笑的，沒有自然流露的興致，沒有相互來(lái)往的關(guān)系，惟一的公共生活只是吃過(guò)飯后，默不作聲，圍爐而坐。

每人咽著早飯、正餐和晚飯，都像只是滿足日常所需，急急忙忙、狼吞虎咽地吃飯，在同樣心情下，急急忙忙、狼突狐竄地離開飯桌。如果不是這種和野獸一樣的行動(dòng)，很可能認(rèn)為，旅客中的男性，都是當(dāng)時(shí)累死在賬桌上的司賬員的鬼魂，現(xiàn)在又在人世出現(xiàn)，滿是疲于經(jīng)營(yíng)、疲于算計(jì)的神氣，的確使人那樣想。

旅客和旅客之間，毫無(wú)區(qū)別，同樣的目的旅行。同樣的方式做同樣的事，說(shuō)同樣的話。在同樣悶悶不樂、郁郁寡歡的氣氛中，過(guò)日常生活。

長(zhǎng)餐桌對(duì)面坐著一個(gè)小女孩，十五歲的樣子，生了一副會(huì)說(shuō)能道的小嘴。聽她說(shuō)話，真是慰藉。因她有好幾個(gè)小話匣子，將女客房間里昏昏欲睡的寂靜氣氛打破。這個(gè)小女孩子那一面，順著桌子再往下首一點(diǎn)，坐著一個(gè)漂亮女人，她下首坐著一個(gè)留黑連鬢胡的男青年，他們剛結(jié)婚一個(gè)月，要到極遠(yuǎn)的西部去安家。前幾天，他倆一塊兒從一輛驛車?yán)锓讼聛?lái)。那男人的腦袋仍舊包扎著，受的傷還沒好。那女人，雖然眼睛明亮，卻也受了很重的傷，當(dāng)時(shí)都不省人事，躺了好幾天才能起床。

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