在明朝，土木堡之變可謂至暗時(shí)刻，堂堂大明王朝的江山差點(diǎn)就淪落了。好在于謙在這關(guān)鍵時(shí)刻挺身而出。為了免于大明被瓦剌所要挾，于謙果斷將被擄走的皇帝朱祁鎮(zhèn)尊為太上皇，而另立了其弟朱祁鈺為天子。這一招，使得瓦剌手里那原本奇貨可居的肉票瞬間就失去了價(jià)值。氣急敗壞的瓦剌首領(lǐng)也先便兵臨北京城下，好在于謙的一番組織動(dòng)員下，北京城是守住了，無(wú)奈的也先也只能將被俘太上皇朱祁鎮(zhèn)送了回來(lái)。

對(duì)于大明來(lái)說(shuō)，這一切的發(fā)展可謂是峰回路轉(zhuǎn)，但對(duì)朱祁鎮(zhèn)和朱祁鈺這對(duì)帝王兄弟來(lái)說(shuō)，卻出了個(gè)相當(dāng)尷尬的難題。畢竟，從朱祁鈺的謚號(hào)明代宗便可看出，他這個(gè)皇位不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)，似乎一旦大明的危機(jī)過(guò)去了，他的哥哥明英宗朱祁鎮(zhèn)回歸后，這皇位還是要換回去的。

只是，這帝王的權(quán)勢(shì)又有誰(shuí)能說(shuō)放手就放手呢。即便是一開(kāi)始確實(shí)是老大不情愿地被群臣送上帝王寶座的朱祁鈺，如今在嘗到了帝王權(quán)柄的甜頭后，再要讓讓出這帝位他也是做不到了。所以，朱祁鎮(zhèn)歸來(lái)后，他便將自己的哥哥囚于南宮，且時(shí)刻提防著緊守著，就怕那天哥哥會(huì)奪走他的帝位。

更糾結(jié)的是，此時(shí)的朱祁鈺不單單要擔(dān)心自己的皇位是否能坐穩(wěn)，還想著為自己的兒子也謀上太子的稱號(hào)。畢竟此時(shí)的太子依舊是自己哥哥的兒子朱見(jiàn)深。但朱祁鈺心知自己的皇位可不是依祖制繼承而來(lái)的，且有幾分代理性質(zhì)。可以說(shuō)，如果從禮法和程序的角度來(lái)看，自己這個(gè)皇帝之位都還不如自己侄子朱見(jiàn)深的太子之位來(lái)的合法，此時(shí)若要跟大臣們商量易儲(chǔ)，就怕大臣們不同意。

或許會(huì)有朋友問(wèn)，明朝不是中央集權(quán)的巔峰嗎，這么說(shuō)皇帝的權(quán)勢(shì)不就是空前的強(qiáng)大咯。其實(shí)這么認(rèn)為的朋友是誤解明朝的皇帝們了。其實(shí)在明朝當(dāng)皇帝可不是一件痛快事。簡(jiǎn)單說(shuō)，在明朝，皇帝們能干的事情還真不多，甚至許多前朝皇帝能輕松決定的事情，到了明朝皇帝這里就成了與文管集團(tuán)們博弈的麻煩事了。

怪只怪當(dāng)年朱元璋作為勞?；实郏瑸榱藦?qiáng)化皇權(quán)，廢掉了有分權(quán)之嫌的丞相一職轉(zhuǎn)而設(shè)置了輔職能的內(nèi)閣。但他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，皇位傳到了后世子孫手里，內(nèi)閣反而成為了限制皇權(quán)最嚴(yán)重的地方。因此，明朝中后期，皇帝想干點(diǎn)什么事，若朝臣們不同意，還真是什么都干不了，就連打個(gè)仗需要募集軍費(fèi)，皇帝都得低三下四到處求人，就更不要提連程序和禮法都有有問(wèn)題的情況下要更換太子這種事了。

見(jiàn)皇帝為此而苦惱， 太監(jiān)興安就給朱祁鈺出了個(gè)主意，讓朱祁鈺花錢賄賂內(nèi)閣，沒(méi)想到一向聰明的朱祁鈺居然同意了。于是，某天皇帝突然召集了內(nèi)閣大臣開(kāi)會(huì)，只是這場(chǎng)會(huì)議上帝王盡是拉家常也并未說(shuō)些重要的事情就讓眾人散了。只是散會(huì)后，內(nèi)閣大臣們都收到了太監(jiān)送來(lái)銀子，看起來(lái)似乎不少，但也不多就600兩。可想而知，內(nèi)閣大臣們收到了太監(jiān)們送來(lái)的銀子，瞬間就明了了皇帝的心思，估摸著也只能是哭笑不得，但又得裝作被賄賂了對(duì)易儲(chǔ)一事一致同意。

其實(shí)，幾位內(nèi)閣大臣本參與了土木堡廢立新帝之事，在朱祁鎮(zhèn)回歸后他們也參與好了囚禁太上皇一事，因此早就跟朱祁鈺同在一條船上了。從朱祁鎮(zhèn)奪門之變成功后，他們的下場(chǎng)就知道，在廢朱見(jiàn)深改立朱祁鈺兒子為太子一事上，他們必然會(huì)這站在代宗一邊的。朱祁鎮(zhèn)這不得體的賄賂也不過(guò)是聰明人的一時(shí)糊涂罷了。

只可惜，朱祁鈺或許并非天命所歸吧，他的唯一的兒子被立為太子后第二年便去世了，去世時(shí)只有九歲。這讓費(fèi)盡心思的朱祁鈺最終功虧一簣，著實(shí)可悲可嘆。

由明代宗賄賂內(nèi)閣大臣可以看出，舊時(shí)所謂的“皇權(quán)至上”也并不意味著帝王就可以隨心所欲了。很多時(shí)候，帝王的權(quán)柄恰恰是在與文管集團(tuán)的不斷博弈中實(shí)現(xiàn)的，當(dāng)皇帝試圖越界時(shí)，那么皇權(quán)也有可能遭受反噬。