歷史上馬家軍究竟有多強悍呢？咱先看看馬家軍的士兵成分就知道了，其實他們主要還是來自甘，陜，寧等省信奉伊斯蘭教的回族，東鄉(xiāng)族，由于歷史原因形成了民族隔閡與仇殺，尤其是對外族的征戰(zhàn)中表現(xiàn)出很強的凝聚力和戰(zhàn)斗力。

馬家軍士兵作戰(zhàn)極為兇悍頑強，擅長騎兵奔襲和白刃格斗，就連囂張至極的侵華日軍頭子岡村寧次在其作戰(zhàn)記錄中，亦不得不寫下"惡戰(zhàn)馬彪"之語。既然馬家軍如此強悍，而且在那個兵荒馬亂，軍閥割據(jù)的時代，為什么馬家軍中的核心人物馬步芳，馬鴻逵始終聽從國民黨中央的而沒有敢獨立呢？

馬步芳

首先，馬家軍盡管作戰(zhàn)勇猛，戰(zhàn)斗力強悍，這只是軍事上比較強，但是別忘了馬家軍地處西北，那里人煙稀少，交通不便，主要以農(nóng)業(yè)為主，而且工業(yè)基礎(chǔ)特別是重工業(yè)比較弱，自古以來打仗，打得就是錢糧，沒有錢，打仗，建立強大的軍事力量那簡直是海底撈月，而且西北自古就是貧瘠之地，氣候干旱嚴重，水資源匱乏，農(nóng)業(yè)發(fā)展受到很大的限制，經(jīng)濟發(fā)展乏力，主要還是腰包里沒有錢，因而馬家軍在西北立足尚可。

馬鴻逵

其次，馬家軍盡管外表看起來很團結(jié)，實在內(nèi)部斗爭非常激烈，蔣介石之所以放任馬家軍在西北做大，主要是他也看出來這一點并且將其發(fā)揮最大，因為西北馬家軍的兩個重要人物馬步芳和馬鴻逵雖然是叔侄關(guān)系，但是為了爭權(quán)奪利，兩人矛盾重重，蔣介石故意讓兩人爭西北行政長官這一職位，然后自己坐收漁翁之利，這樣馬步芳和馬鴻逵都想借助蔣介石爭取更多的支持。這對于蔣介石來說西北地區(qū)大可放心。

西北馬家軍

再次，馬步芳和馬鴻逵為了維持在西北的統(tǒng)治，長期用兵打仗，尤其是紅軍到達陜甘寧后，更是頻繁地指揮作戰(zhàn)，而且西北那里當時有東北軍，中央軍，紅軍等各種力量在角力，馬步芳和馬鴻逵一直為了他們的地盤，不希望別人插手，這也就是馬家軍為什么不遺余力要絞殺西路軍的一個重要原因，因為當時如果馬家軍不能有效的對付紅軍，蔣介石就有派兵進駐西北的借口。

總之，盡管西北馬家軍作戰(zhàn)強悍，戰(zhàn)斗力強，但是要冒天下之大不韙，搞獨立王國那是萬萬辦不到的。當然在西北還是馬家軍馬步芳，馬鴻逵說的算數(shù)，暗中搞對抗國民黨中央可能會有，但是要公開獨立，它馬步芳和馬鴻逵既沒有膽子也沒有實力和條件。