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從《詩經(jīng)》的吟唱到本草的箋注，從文人的筆端到百姓的灶頭，水芹三千年的文化脈絡(luò)，終在桐城龍眠河畔沉淀為獨有的傳奇。這株被無數(shù)典籍珍視的靈蔬，借桐城“文都”的文脈滋養(yǎng)、龍眠泉的清潤哺育，將所有關(guān)于芹的典故與風(fēng)骨，都釀成了舌尖上的文化印記。

《詩經(jīng)》的千古詠嘆，是桐城水芹的文化源頭�！遏旐�?泮水》中“思樂泮水，薄采其芹”的詩句，勾勒出古人以芹敬先師、賀入學(xué)的莊重禮俗，讓水芹成為“文運啟興”的吉祥符號；《小雅?采菽》“觱沸檻泉，言采其芹”的記述，則賦予水芹高潔文雅的品格，成為古人進(jìn)獻(xiàn)表意的鄭重之禮。這份古意在明清桐城落地生根，彼時“天下文章在桐城”，龍眠河泗水橋畔的砂石灘，成了文人們的“泮池”。新秀才入縣學(xué)，必踏晨露采一束龍眠河水芹，以錦帕裹之敬于文廟先師像前，“采芹人”的雅稱自此與桐城學(xué)子深度綁定，這株芹也成了桐城文脈的鮮活載體。

典籍中的美味贊譽，在桐城水芹身上得到最真切的印證。早在《呂氏春秋》中，便有“云夢之芹，菜之美者”的盛贊，而龍眠河畔的桐城水芹，以泉水為滋養(yǎng)、砂石為溫床，莖白如凝脂、芽黃似嫩玉，掐之脆響、食之回甘，更帶著一縷獨有的蘭香，將這份“菜之美”推向極致。北宋蘇軾被貶黃州時，曾以水芹創(chuàng)“春鳩膾芹菜”的佳饌，寫下“泥芹有宿根，一寸嗟獨在”的詩句，而桐城文人早已將水芹化作日常雅食——桐城派文人們雅集論道，案頭必擺水芹清供，席間必有清炒水芹，麻油香裹著蘭香，與筆墨書香交融；父子宰相張英、張廷玉招待四方來客，桐城水芹更是必備佳肴，讓遠(yuǎn)方賓朋在舌尖嘗到“文都風(fēng)味”。杜甫“香芹碧澗羹”的詩句、陸游“盤蔬臨水采芹芽”的閑情，都在桐城的灶臺上日復(fù)一日重現(xiàn)。

本草醫(yī)籍的養(yǎng)生智慧，為桐城水芹添注了溫養(yǎng)底氣。東漢《神農(nóng)本草經(jīng)》早將水芹(原名水英)入藥，言其“止血養(yǎng)精，保血脈，益氣”；五代《蜀本草》細(xì)致描摹其形態(tài)：“芹生水中，葉似芎?，其花白而無實，根亦白色”；明代《本草綱目》明確其“生江湖陂澤之涯”，主治“煩渴，療崩中”；《千金食治》更贊其“益筋力，去伏熱”。龍眠山泉的清潤與桐城水土的豐饒，讓桐城水芹的養(yǎng)生價值尤為突出，天然膳食纖維與黃酮類、揮發(fā)油等成分，使其兼具“清熱祛濕、平肝降壓”的功效，成為“食藥同源”的典范。老桐城人常說“春采嫩苗清口，冬食根莖潤燥”，這正是對典籍智慧的世代傳承。

文人風(fēng)骨與民俗寓意，讓桐城水芹超越了食材本身。“美芹之獻(xiàn)”的典故流傳千年，辛棄疾以《美芹十論》抒發(fā)報國之志，而桐城有些氏族更將水芹的品格凝為“三德”而載入家訓(xùn)：“清苦守節(jié)之德，不慕沃土；思源報本之德，食芹念溪；低調(diào)藏鋒之德，有才不外露”。這份風(fēng)骨融入桐城水芹的肌理，也化作桐城人的生活哲學(xué)：喜宴上，它是“芹意綿長”的吉祥菜，寄托團(tuán)圓美好；新春時，因“芹”與“勤”諧音，成為“勤勉致富”的象征；送別學(xué)子，一束水芹承載“愿君攜芹香，不負(fù)少年郎”的期許。連《紅樓夢》作者曹雪芹亦以“雪芹”為號，是否暗含對水芹高潔品格的敬仰？雖不得探究，但這份偏愛與桐城人對水芹的珍視，跨越時空又遙相呼應(yīng)。

如今，龍眠河的泉水依舊潺潺，泗水橋的石板仍然浸沐著文韻，桐城水芹已成為國家地理標(biāo)志保護(hù)產(chǎn)品，承載著300多年的栽培歷史與桐城派文化的輝煌。當(dāng)你品嘗這株芹，舌尖觸及的不僅是脆嫩甘香，更是《詩經(jīng)》的古意、本草的智慧、文人的風(fēng)骨與民俗的溫情——所有典籍中關(guān)于芹的美好，都在這株文都仙蔬里，得到了最完整的傳承與綻放。

這，就是桐城水芹：一株承載三千年典籍傳奇，被文脈浸潤、被泉水滋養(yǎng)的文化之芹、美味之芹、養(yǎng)生之芹，更是每個桐城人心中，藏著鄉(xiāng)愁與風(fēng)骨的故鄉(xiāng)之芹。

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