GE航空和ShieldAI這兩家公司，這段時(shí)間搞了個(gè)大動(dòng)作。

他們簽了合作協(xié)議，要給ShieldAI的X-BAT自主戰(zhàn)斗無(wú)人機(jī)，裝上GE的F110-GE-129發(fā)動(dòng)機(jī)。

這事兒在軍工圈不算驚天動(dòng)地，但細(xì)琢磨起來(lái)，全是門道。

X-BAT這無(wú)人機(jī)，今年十月剛在華盛頓特區(qū)露過面。

光看紙面數(shù)據(jù)就挺唬人，能飛2300英里，還不用跑道，垂直就能起降。

更關(guān)鍵的是，它不用人實(shí)時(shí)操控，自己就能完成打仗的一系列操作。

以前總覺得自主無(wú)人機(jī)就是“遙控飛機(jī)升級(jí)版”，直到了解了X-BAT才發(fā)現(xiàn)，這已經(jīng)是完全不同的路數(shù)了。

老發(fā)動(dòng)機(jī)搭新無(wú)人機(jī)，靠譜才是王道

F110-GE-129這發(fā)動(dòng)機(jī)，說(shuō)起來(lái)也是軍工圈的“老江湖”了。

從80年代就開始用，裝在F-16、F-15這些主力戰(zhàn)機(jī)上，飛了上千萬(wàn)小時(shí)，沒出過大的岔子。

ShieldAI選它，可不是隨便挑的，這款發(fā)動(dòng)機(jī)有個(gè)軸對(duì)稱矢量排氣噴嘴技術(shù)，正好能滿足X-BAT垂直起降的需求。

ShieldAI的高管都說(shuō)，這發(fā)動(dòng)機(jī)是歷史上最成功的戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)之一，操作特性完全契合X-BAT的設(shè)計(jì)。

個(gè)人覺得，這種“老技術(shù)搭新技術(shù)”的組合，其實(shí)特別聰明。

新武器最怕的就是不靠譜，用經(jīng)過多年驗(yàn)證的發(fā)動(dòng)機(jī)打底，至少不會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻掉鏈子。

GE航空這邊也挺實(shí)在，他們的負(fù)責(zé)人說(shuō)，把成熟的推進(jìn)技術(shù)和ShieldAI的無(wú)人機(jī)設(shè)計(jì)結(jié)合，能更快把概念變成實(shí)際能用的裝備。

這話說(shuō)到點(diǎn)子上了，軍工領(lǐng)域最忌諱“閉門造車”，兩家各展所長(zhǎng)，進(jìn)度自然快得多。

而且這種合作模式，現(xiàn)在越來(lái)越多軍工企業(yè)在學(xué)，既保證了可靠性，又能用上最新的技術(shù)理念。

X-BAT的部署靈活性也讓人眼前一亮，三架無(wú)人機(jī)占用的空間，跟一架傳統(tǒng)戰(zhàn)斗機(jī)差不多。

這意味著航母或者前線基地，能裝更多這種無(wú)人機(jī)。

本來(lái)以為這種緊湊設(shè)計(jì)只是“省地方”，后來(lái)發(fā)現(xiàn)這在戰(zhàn)場(chǎng)上太重要了，空間有限的地方，能多部署一架裝備，可能就能改變戰(zhàn)局。

AI大腦加持，斷聯(lián)了也能自己打仗

如果說(shuō)F110發(fā)動(dòng)機(jī)是X-BAT的“靠譜心臟”，那ShieldAI的Hivemind自主軟件就是它的“聰明大腦”。

這款軟件能讓無(wú)人機(jī)自己識(shí)別目標(biāo)、規(guī)劃路線，還能評(píng)估威脅、決定要不要攻擊。

最牛的是，就算通信被干擾或者完全斷聯(lián)，它也能獨(dú)立完成任務(wù)。

現(xiàn)代戰(zhàn)場(chǎng)電磁干擾是常態(tài)，以前的無(wú)人機(jī)一斷聯(lián)就成了“無(wú)頭蒼蠅”，X-BAT這本事直接解決了這個(gè)痛點(diǎn)。

ShieldAI之前還展示過，用這軟件同時(shí)控制三架V-BAT戰(zhàn)斗機(jī)，這就是“蜂群作戰(zhàn)”的雛形啊。

蜂群作戰(zhàn)這概念喊了好幾年，但真正落地的沒幾個(gè)。

X-BAT的出現(xiàn)，算是把這個(gè)概念往前推了一大步。

多架無(wú)人機(jī)協(xié)同作戰(zhàn)，既能用數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)壓制對(duì)手，又能降低人員傷亡風(fēng)險(xiǎn)，成本還比有人戰(zhàn)機(jī)低。

這種作戰(zhàn)模式，以后大概率會(huì)成為空戰(zhàn)的主流。

從遙控?zé)o人機(jī)到完全自主無(wú)人機(jī)，這可不是簡(jiǎn)單的技術(shù)升級(jí)。

以前的無(wú)人機(jī)，操作員得在地面實(shí)時(shí)指揮，相當(dāng)于“隔著屏幕打仗”。

X-BAT完全不用，它能自己判斷戰(zhàn)場(chǎng)情況，自己做決策。

這種轉(zhuǎn)變，會(huì)讓未來(lái)的空戰(zhàn)形態(tài)發(fā)生根本性變化。

現(xiàn)在全球都在搞自主無(wú)人機(jī)，中國(guó)有彩虹-7，歐洲有“神經(jīng)元”，但X-BAT的優(yōu)勢(shì)在于把成熟動(dòng)力和先進(jìn)AI結(jié)合得特別好。

GE航空不光在現(xiàn)有發(fā)動(dòng)機(jī)上發(fā)力，還在研發(fā)高超音速相關(guān)技術(shù)，比如雙模沖壓發(fā)動(dòng)機(jī)。

有這樣的技術(shù)積累做支撐，X-BAT的后續(xù)升級(jí)值得期待。

個(gè)人覺得，X-BAT的出現(xiàn)，不光是美軍多了一款先進(jìn)裝備，更反映了軍用航空的三個(gè)大趨勢(shì)。

一是無(wú)人化越來(lái)越徹底，從輔助工具變成核心作戰(zhàn)單元；二是一款裝備要集成多種功能，不能再“專機(jī)專用”；三是老技術(shù)和新技術(shù)要搭配著來(lái)，不能一味追求“全新設(shè)計(jì)”。

這些趨勢(shì)其實(shí)很好理解，現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)節(jié)奏快、成本高，完全自主的無(wú)人機(jī)能適應(yīng)快節(jié)奏作戰(zhàn)，多功能設(shè)計(jì)能降低成本，老技術(shù)打底能保證可靠性。

這幾點(diǎn)結(jié)合起來(lái)，就是未來(lái)軍工裝備的發(fā)展方向。

當(dāng)然，自主武器系統(tǒng)的發(fā)展也帶來(lái)了新問題。

比如戰(zhàn)爭(zhēng)法規(guī)怎么適配，軍備控制怎么推進(jìn)。

這些問題不是一家公司或者一個(gè)國(guó)家能解決的，需要全球共同探討。

但技術(shù)發(fā)展的腳步不會(huì)停，X-BAT已經(jīng)給我們展示了未來(lái)空戰(zhàn)的可能樣子。

GE航空和ShieldAI的這次合作，算是軍工領(lǐng)域“強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合”的典范。

X-BAT無(wú)人機(jī)既有靠譜的動(dòng)力系統(tǒng)，又有先進(jìn)的AI大腦，還有靈活的部署能力。

它的出現(xiàn)，不僅讓美軍的空戰(zhàn)能力再上一個(gè)臺(tái)階，也給全球軍用航空技術(shù)的發(fā)展樹立了新的標(biāo)桿。

以后再聊起自主無(wú)人機(jī)，X-BAT肯定是繞不開的一個(gè)例子。