一支由屠戶領導的5000人規(guī)模的起義軍，被官軍追得一路南逃，最后來到了福建漳州落腳。軍中王潮、王審珪、王審知兄弟三人將屠戶除掉后自領這支人馬，并開始在福建境內(nèi)擴張地盤。先下泉州再吞福州，終于借著兵荒馬亂朝廷顧不上之機得到了"安撫性"冊封。

大哥王潮先做福建觀察使，后來朝廷又把福建的這支軍隊升格為威武軍，王潮任節(jié)度使。唐末的節(jié)度使基本就是稱王級別的了，立誰為副使就基本等同于立誰做接班人，朝廷絕不敢"另有安排"。王潮總共有四個兒子，但他選擇立三弟王審知為副使，一方面論軍功，這一路走來王審知功勞最大，另一方面在福建剛剛立足，如果立個沒威望的，很容易使局勢動蕩。

王潮死后王審知還是不敢造次，因為他前面還有二哥，起碼要在形式上做做樣子。結果他二哥也是個非常識時務的人，自知論軍功比不了三弟，再三推辭最終還是王審知接班。如果要是在別的家庭，很有可能早就亂做一鍋粥了，首先前任不立子，長子容易兵變，就算兄終弟及也輪不到老三，老大的兒子們和二叔都有可能反叛，就算這些都沒發(fā)生，老三掌權后為了穩(wěn)固自己的地位，也往往會除掉在法統(tǒng)上比自己更有優(yōu)先繼承權的潛在威脅。

但這些在王家都沒有發(fā)生，王審知繼位后不僅沒有傷害兄長的四個兒子，而且主動立他們四個中的老大為自己的副使，就好像在宣告"盡管我哥信任我，把軍政大權交給了我，但我也只是替大哥家代管，將來還會再傳回去。"多么友善和平的舉動，據(jù)說當時王家如此平和是因為王氏兄弟三人的老母親還健在，家族里誰也不愿意做出互相殘害令老母生氣的事，正應了那句"家有一老如有一寶"。

但是等到后來王審知屁股也坐穩(wěn)了、侄子們都被架空了、老母也去世了就不再是這么回事了。最終事實證明王審知所傳的還是自家子孫，這是后話。

不過單論王審知在位期間的內(nèi)政，那是做得非常之好的。他能夠看清五代十國的混亂局面，閩國雖偏安一句起碼還有個"安"字可以享用。不像連年戰(zhàn)亂的中原，誰要是當了皇帝，想與民休息、恢復生產(chǎn)都不可能有時間，別人也不會給他喘息的機會。唯獨像十國中特別是南方的吳越國、閩國這樣的，平時不稱帝老老實實上貢，中原正朔就算對其割據(jù)事實心知肚明，也抽不出手來出兵去打。借此閩國境內(nèi)逐步實現(xiàn)社會安定，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)大幅度恢復和發(fā)展。

公元907年，朱溫滅唐建立后梁，雖然只能實際控制中原，但名義上還是正朔，為了穩(wěn)住這些小國，朱溫挨個冊封，王審知被封閩王。這也就是為什么閩國的開國國君不是王潮而是王審知的原因，就是到他這兒才被正式封閩王的。除了內(nèi)政以外，王審知對挨的近的兩個同樣被封王的吳越國和南漢政權采取聯(lián)姻結好策略，盡管這倆后來都欺負過閩國，但起碼在一段時間內(nèi)起到了安定外部環(huán)境的作用。

公元925年王審知去世，傳位于長子，結果他的子孫后代并不像他這一輩人一樣友善平和，弒父、弒兄之事不斷上演，閩國距離被周邊國家瓜分不遠了。