螞蟻和白蟻長(zhǎng)得很像，我發(fā)現(xiàn)很多人都分不清彼此！

實(shí)際上兩者的遺傳關(guān)系很遠(yuǎn)，是完全不同的動(dòng)物，只是因?yàn)橼呁M(jìn)化，讓它們看起來(lái)很像而已。

不過(guò)，螞蟻和白蟻的相似之處遠(yuǎn)不止于長(zhǎng)相，它們?nèi)后w的社會(huì)結(jié)構(gòu)也是一樣的。

在螞蟻和白蟻的巢穴中，它們都繁殖階級(jí)明顯，只有蟻后會(huì)生殖（其中白蟻還有蟻王），蟻群中的其它成員通常都是來(lái)自蟻后的后代，而且它們分工明確，合作照顧幼蟲(chóng)。

這種生殖等級(jí)分化，世代重疊，分工明確的社會(huì)模式被稱為真社會(huì)性——這是所有社會(huì)性組織中的最高層次。

今天我并不想講述螞蟻和白蟻的故事，我要講的是一種更有趣的，很少有人知道的動(dòng)物！

就是下面這種蝦：

看起來(lái)沒(méi)什么、很普通，對(duì)吧！

其實(shí)這種蝦有著白蟻、螞蟻一樣的社會(huì)結(jié)構(gòu)！

這種蝦學(xué)名是Synalpheus regalis，有些地方將其翻譯為帝王槍蝦，它們集群的生活方式也被認(rèn)為是真社會(huì)性的。

△ 帝王槍蝦

在一個(gè)帝王槍蝦群體中，只有一只“蝦后”會(huì)繁殖，群體中的所有其它個(gè)體都是兄弟姐妹，同時(shí)都是蝦后的后代。

它們也和螞蟻、白蟻一樣分工明確，合作照顧幼蟲(chóng)，有一些個(gè)頭大一點(diǎn)的在抵御入侵方面更加積極，就像兵蟻一樣，也有一些在收集食物方面更加積極，就像普通的工蟻一樣。

帝王槍蝦是來(lái)自Synalpheus屬的，該屬包含大約160個(gè)物種，其中已知只有幾種被認(rèn)為是真社會(huì)性，而帝王槍蝦是所有這幾種真社會(huì)性物種中種群最龐大的，它們的一個(gè)群體能超過(guò)300只個(gè)體。

△ 抱卵的帝王槍蝦蝦后

在陸地上，真社會(huì)性的動(dòng)物其實(shí)挺多的，它們甚至來(lái)自完全不同的類群（這種生存策略無(wú)數(shù)次被獨(dú)立進(jìn)化），但是在水中，已知只有Synalpheus屬的幾種蝦被觀察到具有真社會(huì)性。

之所以水中基本沒(méi)有真社會(huì)性的動(dòng)物，有一個(gè)非常關(guān)鍵的原因，就是水中的育兒環(huán)境，讓后代分散是非常容易的，而讓后代保留下來(lái)卻非常困難，真社會(huì)性的群體，后代必須被保留在巢穴中照顧，所以比較難得。

△ Synalpheus fritzmuelleri，另一種Synalpheus屬的蝦

為什么帝王槍蝦不同于其它蝦會(huì)進(jìn)化出真社會(huì)性？

Synalpheus是鼓蝦科（Alpheidae）下的一個(gè)屬！

鼓蝦科的蝦有一個(gè)顯著的特征，就是它們的兩只螯（鉗子）非常不對(duì)稱，其中一只巨大無(wú)比，您仔細(xì)看我上面提供的圖片的話，您就會(huì)Synalpheus屬的蝦也有這個(gè)特征。

它們那只巨大的螯是它們的秘密武器，可以通過(guò)極快的速度閉合來(lái)噴射出一股高速的水流，因此這類蝦經(jīng)常被稱為“XX槍蝦”。

它們這個(gè)高速水流的瞬間爆發(fā)非常強(qiáng)，一些鼓蝦科物種的螯在閉合瞬間可以制造4800℃高溫，發(fā)出218分貝的巨響，同等體型的其它動(dòng)物基本瞬間被擊暈。

這種獨(dú)特的螯讓鼓蝦科物種擁有強(qiáng)大的防御能力，而這正是它們進(jìn)化出真社會(huì)性的重要原因之一。

目前，動(dòng)物的真社會(huì)性被劃分為兩種模式：

一種是被稱為“生命保險(xiǎn)者”——我們熟悉的蜜蜂、螞蟻等膜翅目昆蟲(chóng)通常就是這種模式，它們通過(guò)真社會(huì)性的高效合作降低了完全繁殖失敗的風(fēng)險(xiǎn)；

另外一種被稱為“堡壘防御者”，這些動(dòng)物通過(guò)真社會(huì)性來(lái)提高合作效率，從而加強(qiáng)對(duì)共有寶貴資源的防御能力。

有研究學(xué)者指出，堡壘防御者進(jìn)化出真社會(huì)性必須符合三個(gè)條件[1]，其中第一個(gè)條件就是必須要擁有防御“堡壘”的能力，鼓蝦科的大螯符合這個(gè)條件。

另外兩個(gè)條件，分別是棲息地中食物和庇護(hù)所要重合，以及棲息地食物資源的高價(jià)值使得居民容易受到捕食者的攻擊。

我們?cè)賮?lái)看看帝王槍蝦！

它們生活在熱帶大西洋，和海綿形成半共生的關(guān)系，帝王槍蝦生活在海綿的管道和縫隙中，而作為回報(bào)，它們可以保護(hù)珊瑚、海綿免受大型魚(yú)類的侵害。

然而，帝王槍蝦的食物來(lái)源也是它們的宿主——海綿，所以它們生存的庇護(hù)所和食物是重疊的，符合第二個(gè)條件。

另外，有帝王槍蝦的相關(guān)研究數(shù)據(jù)顯示，在所取樣的海綿中，只有不到5%未被帝王槍蝦占據(jù)，這意味著海綿對(duì)帝王槍蝦來(lái)說(shuō)價(jià)值極高，所以也符合第三個(gè)條件。

總之，帝王槍蝦是完全符合堡壘防御者真社會(huì)性模式的進(jìn)化的，雖然在水中進(jìn)化出真社會(huì)性很困難，但在一定巧合之下，它們還是進(jìn)化出了真社會(huì)性。

其它Synalpheus屬的真社會(huì)性物種，它們和帝王槍蝦幾乎是一樣的，它們要么和珊瑚共生，要么也是和海綿共生。

目前，白蟻、螞蟻的蟻后如何建立巢穴已經(jīng)比較清楚的，它們有一些固有的方式。Synalpheus屬的水中真社會(huì)性早在1996年就已被確定了，但是直到今天，沒(méi)人知道蝦后是如何建立群體的。

最后我再說(shuō)一點(diǎn)！

雖然真社會(huì)性被認(rèn)為是最高層次的社會(huì)組織，但并不意味著這種生存策略對(duì)動(dòng)物來(lái)說(shuō)就是最優(yōu)方案。

生命歷史上有很多群居動(dòng)物逐漸轉(zhuǎn)向了真社會(huì)性，但也有很多動(dòng)物從真社會(huì)性逐漸轉(zhuǎn)向獨(dú)居，這說(shuō)明維持真社會(huì)性并非沒(méi)有代價(jià)，在有一些情況下獨(dú)居反而會(huì)優(yōu)于真社會(huì)性！

參考：

• [1].David C. Queller & Joan E. Strassmann (1998). "Kin selection and social insects" (PDF). BioScience. 48 (3): 165–175. doi:10.2307/1313262. JSTOR 1313262