民國時期，有人拿起刀筆，追名逐利，渴望建功立業(yè)，但也有一些人，江山美人唾手可得，但最后卻選擇放下權(quán)柄。

清光緒年間，湖南湘潭的夏日午后，譚家大宅飯桌上，一個少年，聽著耳畔的蟬鳴，內(nèi)心卻已經(jīng)悄悄下定了決心......

他叫譚延闿，飯桌上，正房與嫡子高坐，妾室出身的母親只能垂首偏席。

那種冷落，成了他年少記憶里最深的一道痕。

他幼時不止一次握緊小拳頭暗暗發(fā)誓，總有一天，要讓母親抬頭做人。

這股倔強(qiáng)化作了他苦讀詩書的勁頭，夜燈昏黃，他常常咬著牙背誦經(jīng)史，萬般讀書苦，一舉成名天下知。

他在二十歲出頭便連中鄉(xiāng)試與會試，一舉奪得“會元”。

那一日他身披紅袍，游街時鄉(xiāng)里父老夾道相迎，母親被簇?fù)碇?，笑中帶淚。

譚延闿在心底暗暗說：“娘，這一席，我替你抬回來了?！?/p>

仕途的門扉自此為他洞開，他入翰林，做過學(xué)政，主持過考試。

湖南舉人學(xué)子們推舉他為聲望代表，鄉(xiāng)民們尊他“公正守禮”。

某一日他在家中正伏案寫字，忽聞門外鑼鼓喧天，轎聲齊響。

他還未回神，幾名身強(qiáng)力壯的子弟便闖進(jìn)來，高聲喊道：“譚公，大家都推你為都督，請隨我們走一趟！”

譚延闿驚愕失色，忙擺手說：“我不過讀書人，豈能做那掌兵之事？”可呼聲如潮，百姓齊聚，他竟被硬生生抬上了轎。

一路上，鄉(xiāng)人歡呼，旗幟翻飛，鑼鼓與嗩吶震耳欲聾。

譚延闿從一介翰林，被抬上了都督的座位，他第一次就任湖南都督，是眾望所歸，也是身不由己。

上臺之初他心懷抱負(fù)，提倡“湘人治湘”，希望能以湖南人為主導(dǎo)，團(tuán)結(jié)鄉(xiāng)賢士紳，把湖南建設(shè)成模范省份。

彼時孫中山在南方呼號“聯(lián)省自治”，北方軍閥又在分庭抗禮，地方主義大行其道。

譚延闿并非反對中央，但他骨子里帶著湖湘士人的自豪，認(rèn)為湘人自足以守一方安寧，不必仰賴外力。

他一面整頓學(xué)務(wù)、開辦講堂，一面借機(jī)提升湖南子弟的地位，政壇學(xué)界皆為之鼓舞。

現(xiàn)實(shí)卻并非那般純粹，地方豪強(qiáng)借“湘人治湘”之名，行各自盤算之實(shí)；新軍舊部爭權(quán)奪利，暗潮洶涌。

第一次督湘不過數(shù)年，他便被迫下野。

可他并未因此遠(yuǎn)離政壇，很快再度出山，于是“第二次督湘”登場。

第二次執(zhí)政時，他心中已有幾分猶疑。

湖南雖能自守，卻難以獨(dú)善其身。

北洋政府虎視眈眈，廣東軍政新局亦波瀾再起，若湖南一味“孤芳自賞”，終將被裹挾。

是堅守地方主義，還是放眼更大的中國？然思索未定，局勢已變，他又一次被迫退位。

三上三下之間，他漸漸體會到地方自治的局限性。

尤其在與孫中山的往來中，這種感受愈發(fā)清晰。

中山先生講起中國積弱的根源，直言不諱地指出：“聯(lián)省自治，看似自由，實(shí)則四分五裂，地方再強(qiáng)，不過是強(qiáng)藩割據(jù)，終究難敵列強(qiáng)的鐵蹄?！?/p>

譚延闿靜靜聽著，心頭仿佛有石子投入湖心，層層波瀾蕩開。

他起初以為守好湖南，就是對國家最大的貢獻(xiàn)，可孫中山的話讓他意識到，地方的安寧若不依附國家的統(tǒng)一，遲早不過是虛妄。

從“湘人治湘”的執(zhí)拗，到認(rèn)同“大一統(tǒng)”的必要，他開始把眼光放在更遠(yuǎn)處。

此后一度變賣資產(chǎn)，拿出銀兩資助革命軍。

他曾對友人直言：“畢生只佩服中山先生一人。”這話不是恭維，而是肺腑之言。

譚延闿素來謹(jǐn)慎，很少推崇他人，可在孫中山面前，他卻甘愿放下身段。

1920年代，此時的上海十里洋場，霓虹閃爍，車馬喧囂。

留洋歸來的宋美齡，正是其中最耀眼的一顆明珠。

她衣著得體，舉止優(yōu)雅，無論是在哪里，都能成為焦點(diǎn)。

宋母倪桂珍持家有方，三姐妹各有風(fēng)姿，宋靄齡與孔祥熙聯(lián)姻，宋慶齡早已是孫中山的伴侶，而年幼的宋美齡尚待良緣。

對于許多人而言，如果能與宋家結(jié)親，便意味著一步登天。

譚延闿此時已是政壇名流，三上三下的經(jīng)歷讓他名聲在外，雖談不上叱咤風(fēng)云，卻清望卓著。

孫中山與宋家人一度把目光投向他，覺得若能撮合這樁婚事，可謂強(qiáng)強(qiáng)相攜，親上加親。

當(dāng)風(fēng)聲悄然傳到譚延闿耳中時，他的反應(yīng)卻出乎眾人意料，反而婉然拒絕了。

他的第一任妻子早逝，臨終前留下遺言，希望他“此生不再續(xù)娶”，以免后來的繼室與兒女相處難和，譚延闿把這句話記在心里。

為了不使這一拒絕傷了彼此情面，他另辟蹊徑，認(rèn)宋母為“干媽”，與宋美齡結(jié)下“兄妹之誼”。

這種處理可謂四兩撥千斤，既保全了彼此之間的交情，又不越過自己心中底線。

于是，一段本可締結(jié)的聯(lián)姻，化作了另一種方式。

譚延闿的“讓渡”卻并未止步于此，彼時軍閥混戰(zhàn)，列強(qiáng)環(huán)伺，若要實(shí)現(xiàn)國民革命，必須擁有一支現(xiàn)代化的軍隊。

黃埔軍校應(yīng)運(yùn)而生，孫中山曾把目光投向譚延闿，希望他出任校長。

這個位置，幾乎影響著未來中國軍政格局，事實(shí)也確實(shí)如此。

倘若譚延闿接下，或許歷史的走向會有另一番模樣。

可他再一次選擇了退讓，他坦然承認(rèn)，自己長于文教，短于軍旅，若硬要攬此大任，恐怕有負(fù)所托。

他謝絕了孫中山的好意，把機(jī)會留給了別人。

結(jié)果蔣介石因緣承之，從此借助黃埔的舞臺，迅速崛起。

他有槍、有錢，再加上宋家的鼎力支持，最終匯流成勢，走向巔峰。

而蔣宋聯(lián)姻的促成，譚延闿也在其中推波助瀾。

他一方面是宋家的“義兄”，另一方面又對蔣介石頗為看好，因而在中間撮合，最終讓這段聯(lián)姻成真。

從某種意義上說，譚延闿把兩張最具分量的王牌，宋美齡與黃埔軍校，都拱手讓出。

1925年，孫中山病逝，舉國上下如失明燈。

南北對立、軍閥割據(jù)，各方勢力，亂局如棋。

譚延闿再度被推上前臺，他先在武漢，后在南京出任要職。

按理說，彼時正是一個人可以大展拳腳、左右局勢的關(guān)頭，然而譚延闿的姿態(tài)卻愈發(fā)出人意料。

他選擇了“少作為”，甚至有人譏諷他“能不爭就不爭，能不決就不決”。

他在政壇的表現(xiàn)，常讓人看不透。

遇到紛爭，他往往含糊其辭；遇到棘手決斷，他更多時候是推諉拖延。

久而久之，旁人給他取了綽號，“混世魔王”“水晶球”。

前一個綽號帶著譏諷，暗指他圓滑老練，處事混沌；后一個綽號卻飽含調(diào)侃，似乎人人都想借他這只“水晶球”占卜未來，卻總看不真切。

可譚延闿自己，卻似乎并不介意。

中山先生去后，軍權(quán)、黨爭、外勢力，三股暗流交錯，稍有不慎，便會身陷漩渦，粉身碎骨。

自己所長是文教，不在縱橫沙場；若硬要逞強(qiáng)，結(jié)果大抵不是成事，而是誤事。

于是，譚延闿把更多心思，轉(zhuǎn)向了生活與風(fēng)雅。

南京是六朝古都，亦是民國新都。

城中坊巷縱橫，酒肆飯館林立。

他幾乎把南京的大大小小館子都走了一遍，從街頭的湘菜小館，到城西的江南名樓，他無不親自嘗試。

人們常見他一襲長衫，帶著幾位幕僚，或興致盎然點(diǎn)評菜肴，或信手寫下小詩。

若換作別人，或許會被譏為“不務(wù)正業(yè)”，但譚延闿卻樂在其中。

他尤愛湘菜，作為湖南人，他對家鄉(xiāng)的辣味、香氣懷有天然的眷戀。

每逢宴席，他必點(diǎn)幾道湘味小炒，再配上幾樣南京的清淡小菜。

“辣以發(fā)性，淡以養(yǎng)氣，二者相濟(jì)，方得其中?！?/p>

他看來，品菜亦如治政，要懂得調(diào)和，不可偏執(zhí)。

正因有他的熱情推崇，湘菜在南京乃至江浙一帶逐漸聲名遠(yuǎn)播，甚至有外地食客慕名而來。

不過，飲食的縱情，終究帶來代價。

他嗜辣、嗜酒，往往推杯換盞，毫不節(jié)制。

久而久之，體質(zhì)漸損。

到了1930年秋，他因腦溢血猝然倒下，年僅五十。

消息傳出，政壇與文壇皆為之震驚。

蔣介石等政壇巨擘均親自過問，為他擇地安葬。

最終，他被安葬在中山陵側(cè)。

雖未成就偉業(yè)，但他一生的退讓與執(zhí)守，終究與“國父”并肩而眠。

陵墓前松柏肅立，風(fēng)聲蕭蕭。

后人評價他，眾說紛紜。

有人嘆他“無為而終”，虛擲了才名；有人卻贊他“明哲保身”，在風(fēng)云激蕩的年代中保全了自我。

彼時軍閥割據(jù)、黨爭激烈，多少雄才大略之士，最后不是敗走天涯，便是血染沙場。

而譚延闿憑借自知，既不讓所長誤事，也不讓所欲累人。

或許，他的無為中，藏著一種極深的智慧。

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