康熙帝并非是順治帝的長子，而是第三個兒子，但最后卻繼承了皇位，這其中是一個外國人，起到了關鍵作用。

▲康熙帝畫像

1661年，順治帝病入膏肓，此時一個急迫的問題是接班人的選擇。

盡管順治帝非常年輕，只有24歲，但是兒子可沒少生，一共有8個兒子，真讓清朝最后三位皇帝汗顏。

不過，這8個兒子的年齡都很小：

▲清朝皇帝在位時間與壽命

大兒子（愛新覺羅）牛鈕，1歲就夭折；

二兒子福全，9歲，相當于實際上的大皇子；

三兒子玄燁，8歲；

四兒子還沒來得及起名字就夭折了；

五兒子常寧，5歲；

六兒子奇綬，3歲；

七兒子隆禧，2歲；

八兒子永干，2歲。

▲清朝皇帝子女數(shù)量

從年齡上看，真正能競爭皇位的，就是9歲的二兒子福全和8歲的三兒子玄燁。

如果是傳統(tǒng)的中原王朝，一般原則是立長不立賢，畢竟誰更賢能過于主觀，容易引起皇族的內(nèi)斗。但立長就簡單多了，從娘胎里出來的時間是客觀的。

▲滿清十二帝

不過，滿清不同于中原王朝，講究的是誰混得好誰繼承皇（汗）位。最初的兩代交接，都是議政王大臣會議上pk選拔出下一任。所以都伴隨著腥風血雨。

皇太極繼位時，多爾袞三兄弟生母阿巴亥被迫殉葬；順治帝繼位，就是多爾袞與皇太極長子豪格之間各退一步的結果，但也導致豪格后來被囚死，多爾袞死后又被順治帝清算。

▲八旗（旗權）

等到順治帝親政之后，開始大力削弱旗權，扶持出新的上三旗，強化皇權，在皇位繼承權上已經(jīng)有了極大的自主權。

在順治帝即將離世之際，皇位的繼承人選依然在福全與玄燁之間搖擺不定。此時，一位德國人的建議起到了關鍵作用，他就是湯若望。

▲湯若望

湯若望是德國傳教士，他輔佐過崇禎帝、順治帝、康熙帝三代帝王。他是第一個將陽歷引進中國的人。

他深得順治帝與孝莊太后的信任。順治帝為了支持他傳教，甚至還給他蓋了一座教堂，就是今天北京宣武門地區(qū)的南堂。

順治帝對“玄”字也是情有獨鐘，他賜湯若望為“通玄教師”的封號。巧的是，玄燁里面也有一個“玄”字。

當時的湯若望向順治帝建議，玄燁出過天花，而且活了下來，說明身體有極強的免疫力，可繼承皇位。

天花在今天看來不是太嚴重的問題，人類已經(jīng)將其全部消滅。但當時天花可是清朝的噩夢，傳播速度極快，而且根本無法醫(yī)治，純靠自身免疫力硬抗，抗不住就得領盒飯。

▲咸豐帝畫像

據(jù)史學家考證，清朝的十二位皇帝中，有兩位皇帝死于天花，分別是順治帝和同治帝，得過天花的還有康熙帝和咸豐帝。

在清朝入關后的第五年，北京城天花肆虐，全城陷入極度恐慌，患者十有八九難逃一死。

▲多爾袞執(zhí)政日記

攝政王多爾袞下令執(zhí)行嚴格的“避痘制度”，凡是出現(xiàn)天花癥狀者，迅速隔離，并被驅除遠離都城之地，任其自生自滅。

如果是國家大典遇到天花爆發(fā)，沒有患過痘的親王都是不允許進京的。這些，順治帝都是親歷者，所以湯若望的建議成為重要砝碼，讓順治帝選擇了玄燁作為繼承人。

不過，湯若望可能做夢都想不到，后來差點要凌遲處死他的，也正是玄燁。

以上。

參考資料：《清史稿》、《清實錄》