1936年7月，紅四方面軍和紅二方面軍因在西南無法立足，響應(yīng)中央的號召北上陜甘北部，與紅一方面軍會合，雖然使紅軍的力量變得強(qiáng)大起來，實(shí)際上卻使紅軍陷入了危機(jī)。

原來，過去國民黨是分兵追剿紅軍，如今紅軍集中起來，但國民黨的兵力自然也能夠集中使用了。另外，南方山高林密、物產(chǎn)豐富，但陜北及甘北地區(qū)糧食奇缺，所以紅軍集中后的處境反而會變得更加危險(xiǎn)。

被蔣介石派到陜西剿共的張學(xué)良想聯(lián)蘇抗日打回東北老家，張甚至提出申請入黨，張不是普通人，何況蘇聯(lián)與張?jiān)跂|北成了仇敵，中央不能擅自吸收他入黨。但中央則承諾代為疏通，可以爭取蘇聯(lián)的援助，并向蘇共報(bào)告了有關(guān)張想入黨的意愿。

當(dāng)然了，自從紅軍來到陜北，已經(jīng)在暗中與張學(xué)良聯(lián)系了。因此，中央這時(shí)之所以集中紅軍來到陜甘北部，還是想要借助這里靠近蘇蒙邊境的地理位置，實(shí)現(xiàn)“打通國際路線”，接取蘇聯(lián)援助，與東北軍等建立“抗日反蔣”的西北國防政府和組織西北抗日聯(lián)軍，奪取陜、甘、青、寧、綏數(shù)省，實(shí)現(xiàn)“西北大聯(lián)合”的計(jì)劃。

于是，中央馬上就擬定了《西征作戰(zhàn)計(jì)劃》，以接近外蒙和蘇聯(lián)為目的。1936年8月，中央給正在北上途中的二、四方面軍的電報(bào)中指出：紅軍三個(gè)方面軍必須配合東北軍打通蘇聯(lián)，出兵綏遠(yuǎn)，接取蘇聯(lián)援助，建立西北國防政府。首先是準(zhǔn)備于10月到11月間進(jìn)攻寧夏。

而就在中央準(zhǔn)備實(shí)行打通蘇聯(lián)計(jì)劃和成立西北大聯(lián)合局面的時(shí)刻，卻突然收到了共產(chǎn)國際8月15日來電，不僅否定了“抗日反蔣”的策略方針并反對吸收張入黨，而且明確要求紅軍要與蔣談判妥協(xié)。這意味著既不能策動西北幾省獨(dú)立，又無法在短時(shí)間內(nèi)與蔣介石國民黨取得妥協(xié)的情況下，整個(gè)形勢轉(zhuǎn)瞬間就變得極其不利于紅軍了。

因此，中央于8月25日致電王明，請其轉(zhuǎn)告共產(chǎn)國際：“紅軍之財(cái)政糧食已達(dá)十分困難程度”，而“為著避免與南京沖突，為著靠近蘇聯(lián)，反對日本截?cái)嘀刑K關(guān)系的企圖，為著保全現(xiàn)有根據(jù)地，紅軍必須占領(lǐng)甘肅西部寧夏綏遠(yuǎn)一帶”。

據(jù)《共產(chǎn)國際、聯(lián)共(布)與中國革命檔案資料叢書》記載，1936年9月8日，蘇共中央書記卡岡諾維奇和莫洛托夫聯(lián)名致電斯大林，提議同意中國紅軍占領(lǐng)寧夏地區(qū)和甘肅西部的計(jì)劃，同時(shí)準(zhǔn)備給予中國紅軍大約15000-20000支步槍、8門加農(nóng)炮、10門迫擊炮等援助。經(jīng)過蒙古南部邊境，用運(yùn)輸工具把它們運(yùn)到寧夏。

次日，斯大林同意后，共產(chǎn)國際執(zhí)委會書記處批準(zhǔn)了紅軍奪取寧夏、打通國際路線、接取蘇聯(lián)軍事物資援助的作戰(zhàn)計(jì)劃。并告知中央：在紅軍奪取寧夏后，蘇聯(lián)將通過外蒙向?qū)幭倪\(yùn)送約200噸左右的軍事物資。

然而，就在紅軍三個(gè)方面軍10月下旬在甘北會師之后，紅軍西渡黃河就嚴(yán)重受挫。紅四方面軍在渡河過程中被胡宗南的軍隊(duì)占據(jù)了渡河點(diǎn)，近5萬人的四方面軍有2.1萬人的主力部隊(duì)被隔在黃河以西。黃河以東的三個(gè)方面軍，由于只有1萬余人的二方面軍傷病過大，幾乎喪失了戰(zhàn)斗力。四方面軍剩余部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力不強(qiáng)，僅靠一方面軍節(jié)節(jié)抗擊，不僅整個(gè)寧夏戰(zhàn)役完全失敗，而且黃河以東的紅軍也很快被逼入甘北定邊、鹽池一帶的狹小地帶。連衣食都成了嚴(yán)重問題。

為了生存，中央急電在上海的潘漢年與國民黨人陳立夫談判，但沒有談攏，下來紅軍只能開始進(jìn)行第二次長征。但第一次長征紅軍損失高達(dá)90%，如果經(jīng)過第二次長征，誰能保證紅軍能否存在？

就在紅軍處于最危急的時(shí)刻，先是東北軍67軍軍長王以哲與彭德懷配合，使紅一方面軍得以找到機(jī)會殲滅了胡宗南部緊隨其后的一個(gè)旅，暫時(shí)緩解了壓力。這時(shí)，張學(xué)良建議紅軍不要急于長征，要求紅軍“熬過一二個(gè)月”，等待時(shí)局變化。

果然，1936年12月4日，蔣率領(lǐng)大批軍政高級官員來到西安，12月12日凌晨張楊發(fā)動西安事變。陳誠、蔣作賓、陳調(diào)元、蔣鼎文、朱紹良、衛(wèi)立煌、 陳繼承、蔣百里被拘押。國民黨元老邵元沖、憲兵一團(tuán)團(tuán)副蔣堃、憲兵二團(tuán)團(tuán)長楊國珍少將、憲兵三團(tuán)團(tuán)長楊震亞少將、侍從室第三組組長蔣介石的侄孫蔣孝先少將、邊業(yè)銀行西安分行經(jīng)理王景樾、邊業(yè)銀行軍代表張乃強(qiáng)上校、侍從秘書肖乃華中校、侍衛(wèi)官蔣瑞昌少校、警衛(wèi)隊(duì)長毛裕禮等和衛(wèi)兵隊(duì)17人被打死。還有侍從室主任錢大鈞中將、原39軍軍長胡若愚中將受重傷，以及西安城憲兵、軍警一百余人死亡——整個(gè)局勢突然發(fā)生了巨變！

東北軍離了開東北啥都不是。何況久處異鄉(xiāng)，人人思?xì)w，幾十萬東北軍的穩(wěn)定也是一個(gè)未知數(shù)。

在張的心里，蘇聯(lián)有實(shí)力，此時(shí)能助中抗日的國家只有蘇聯(lián)，蘇聯(lián)是東北軍重返東北的唯一希望。雖然張因中東路事件深深結(jié)怨于蘇聯(lián)，但紅軍承諾幫他進(jìn)行疏通。張也深信，只要與紅軍統(tǒng)一步調(diào)，不難取得蘇聯(lián)的諒解。所以張等與紅軍秘密結(jié)盟及籌劃實(shí)行“抗日反蔣”的“西北大聯(lián)合”等等，目的就是想要通過這種辦法取得蘇聯(lián)的同情與援助，以便實(shí)現(xiàn)其收復(fù)東北的夙愿。

但張眼看紅軍或?qū)⒃俅芜M(jìn)行長征而走，或?qū)⒈粐顸h軍消滅，他從此失去與蘇聯(lián)絡(luò)的機(jī)會，只有兵諫破釜沉舟，或許能聯(lián)共聯(lián)蘇共同抗日，重返東北。何況以蔣的地位、性格，他在武力脅迫下妥協(xié)的可能性很少。蔣若不從，兵諫可以取得蘇聯(lián)的諒解與同情，公開聯(lián)共聯(lián)蘇號召全國以西北為中心發(fā)動抗日，建立西北抗日聯(lián)軍、西北國防政府，反蔣可代之。因此，張楊更把周恩來等人公開接到西安，讓他們直接參與和蔣介石等人的談判工作，以表示愿與紅軍同進(jìn)退。

其實(shí)，張并非不知蔣介石當(dāng)時(shí)的影響和威望有多大，他對兵諫的結(jié)果顯然沒有太多的把握。據(jù)2000年版的《周恩來軍事活動紀(jì)事》記載，張之寄希望于紅軍，極力要求與之公開聯(lián)合，根本目的仍在試圖影響蘇聯(lián)和共產(chǎn)國際。張楊從事變一開始，就把這次所謂的“兵諫”行動，在內(nèi)部明確稱為“一二一二革命”，不僅愿知道中共方面意見，“尤愿知國際意見”，他們甚至請紅軍速告：“國際對西安一二一二革命”之看法。

沒錯(cuò)，不是兵諫，而是“革命”！否則，為何怎么殺了那么多蔣的親信呢？試想，如果蔣介石不妥協(xié)，張楊得到紅軍的全力支持，特別是得到紅軍背后的共產(chǎn)國際和蘇聯(lián)的大力援助與同情，張楊的“一二一二革命”，顯然很可能會成功。

然而，張學(xué)良分析國際局勢太簡單化、表面化了。他不知道蘇聯(lián)對華政策的出發(fā)點(diǎn)，主要是從如何便于推動中國抗日和避免把自己拖入戰(zhàn)爭的角度來考慮問題的。

同樣，出于意識形態(tài)，蘇共會幫助和扶持中國紅軍，但這并不意味著蘇聯(lián)和共產(chǎn)國際會遷就中國紅軍及其盟友的現(xiàn)實(shí)需要，而無視蘇聯(lián)的利益。相反，中國紅軍必須依據(jù)蘇聯(lián)和共產(chǎn)國際的需要，及時(shí)地修正自己的決定，甚至是犧牲自身的利益。

其實(shí)，進(jìn)入1936 年以后，蘇聯(lián)對華政策的已經(jīng)非常清楚，特別是華北事變之后，蔣若舉一國之力抗戰(zhàn)，可以有效地幫助蘇聯(lián)牽制住日本人，蘇聯(lián)自然要爭取蔣介石抗日，而不是反蔣。共產(chǎn)國際絕不會支持任何反蔣的軍事政變，它更不會同意紅軍與張密謀來挾持蔣。據(jù)《共產(chǎn)國際、聯(lián)共(布)與中國革命檔案資科叢書》記載，西安事變剛一爆發(fā)，莫斯科就公開對張及西安事變進(jìn)行了尖銳的指責(zé)。緊接著，共產(chǎn)國際也明確指示中央要全力促成事件的“和平解決”。

張萬萬沒有料到，他“抗日反蔣”發(fā)動兵諫，爭取紅軍、蘇聯(lián)的支持，希望形成西北三位一體，建立西北抗日聯(lián)軍、西北國防政府，但蘇聯(lián)和共產(chǎn)國際改變了“抗日反蔣”策略方針，使“西北大聯(lián)合”計(jì)劃泡湯，張的滿腔激情卻在瞬間被澆滅！

既然蘇聯(lián)公開斥責(zé)張楊，在這種情況下，中央只得在共產(chǎn)國際的要求下轉(zhuǎn)變對蔣的態(tài)度，自然對事變在公開場合必須保持第三者的立場，而且必須全力推動和平解決問題，不能被張楊“硬綁”。雖然張一直希望紅軍能公開站在自己一邊，直到12月22日，他還給中央去電，要求同意公開成立紅軍、東北軍和十七路軍三位一體的西北軍政委員會。

然而，中央于23日討論之后，仍舊委婉地表示了拒絕的態(tài)度。這件事至少說明，無論蔣介石是否妥協(xié)，張“一二一二革命”的期望是無從實(shí)現(xiàn)了。

兵諫之后，所謂西北三位一體必然難于持久，西北抗日聯(lián)軍、西北國防政府更根本無從談起。這時(shí)，張也只能親赴南京“負(fù)荊請罪”了……

1975年4月5日，蔣介石逝世，被蔣整整軟禁了39年的張學(xué)良親筆寫下了一副挽聯(lián)：“關(guān)懷之殷，情同骨肉；政見之爭，宛若仇讎。”顯然，下聯(lián)是指1936年12月12日之前的張和蔣，而上聯(lián)寫的是1936年12月12日之后的蔣與張……