嘉靖帝是明朝16位皇帝中，后妃數(shù)量最多的一位，除了四位皇后、三位皇貴妃、一位貴妃外，還有36位妃、26位嬪。嘉靖帝繼位時尚且只有15歲，去世時60歲，后宮如此多的后妃，按理說嘉靖帝即便沒有明太祖朱元璋那樣，生有42個子女，子嗣數(shù)量也應(yīng)當(dāng)少不了。

然而嘉靖帝的一生，僅生有：

8位皇子

5位公主

而這13位皇子公主，真正長大成人成婚的，卻僅有2位公主、2位皇子。

公主我們暫且不論，這篇文章我們先來看看嘉靖帝的皇子們，8位皇子為何僅有2位長大成人呢？而這2位長大成人的皇子，也僅有1位活到了嘉靖帝病逝，作為嘉靖帝唯一還在世的皇子，自然毋庸置疑繼承皇位。

嘉靖帝8位皇子的生母都是誰？

他們又為何早早便去世了呢？

哀沖太子朱載基

嘉靖帝親封的三位皇后：

孝潔肅皇后陳氏，孕中惹怒嘉靖帝而流產(chǎn)，不久便去世了；

繼后張氏，在嘉靖十五年被廢

孝烈方皇后，在張氏被廢后冊立為繼后

嘉靖帝的這三位皇后，僅有陳皇后曾懷孕，但是并未順利生下皇子公主。孝烈方皇后去世后，嘉靖帝也不再冊立皇后；如此一來，嘉靖帝一生中并無嫡子出生。

按照明太祖朱元璋留下的祖訓(xùn)：

有嫡立嫡，無嫡立長

嘉靖帝自然要將庶長子立為皇太子，也就是說哪位后妃若是生下皇長子的話，便可以真正做到母憑子貴，兒子封太子，而這位后妃則會有皇貴妃（最差也要貴妃）之尊。

而為嘉靖帝生下皇長子的，是嘉靖帝的寵妃閻氏。

閻氏在嘉靖九年時被封麗嬪入宮，因得寵嘉靖十一年便身懷有孕，次年八月生下了嘉靖帝的第一位皇子。此時的嘉靖帝已經(jīng)27歲，自然很是期盼皇子出生，更何況皇長子還是寵妃閻氏所生，嘉靖帝自然是十分高興，為皇長子取名朱載基。

然而皇長子僅活了2個月便夭折了，嘉靖帝將其追封為了哀沖太子。

皇長子夭折后，閻氏再沒有懷孕。

不過嘉靖帝寵愛閻氏，嘉靖十三年將其晉封為麗妃，嘉靖十五年將其晉封為貴妃；嘉靖十九年閻氏病逝后追封為皇貴妃。而且嘉靖帝因為閻氏母子的去世十分傷感，在閻氏去世后便將所有生有子女的后妃都晉封為了位份。

行加冠禮后突然去世莊敬太子朱載壡

在哀沖太子去世后，時隔三年嘉靖帝才再次有皇子出生。

嘉靖十五年十月，嘉靖帝的皇次子終于出生了，這一年嘉靖帝已經(jīng)30歲，可想而知他有多期盼有一位皇子出生，可以繼承自己的皇位。

皇次子出生后，嘉靖帝為其取名朱載壡，滿月時昭告天下。

至于生下皇次子的昭嬪王氏，則是從嬪位直接晉封為貴妃，成為后宮第二位的存在（嘉靖十九年晉封皇貴妃）。

而王氏能得此，也確實是實至名歸，畢竟皇長子早夭，皇次子朱載壡便是嘉靖帝實際上的長子，按照祖制自然要封太子。

嘉靖十七年十二月，嘉靖帝的生母蔣太后病逝了，嘉靖帝將生母追謚為慈孝蔣皇后；作為“獻(xiàn)皇帝”朱祐杬的發(fā)妻，自然要與“獻(xiàn)皇帝”合葬顯陵。為了能讓生父生母順利合葬，嘉靖帝決定在嘉靖十八年二月前往承天（也就是嘉靖帝繼位前的封地安陸）巡幸。

在離開京城之前，嘉靖帝將皇次子朱載壡正式冊立為了皇太子。

這一年，朱載壡尚且只有3歲。

甚至還沒有到出閣讀書的年紀(jì)，但嘉靖帝不僅命內(nèi)閣首輔夏言做太子的老師，而且還讓尚且只有三歲的太子監(jiān)國。

因為嘉靖帝擔(dān)心，自己若是跟堂兄武宗朱厚照那樣在南巡的路上“意外落水”，他的皇位也有人繼承。而正如嘉靖帝擔(dān)心的那樣，他在巡幸承天的路上確實出現(xiàn)了很多的意外，差點葬身火海，好在錦衣衛(wèi)指揮使陸柄將嘉靖帝救了出來。

若是嘉靖帝此行如武宗那樣的話，作為太子的朱載壡便可以在內(nèi)閣首輔夏言的輔佐下順利繼承皇位。不過嘉靖帝還是比較命大的，得以安穩(wěn)回到了京城。

嘉靖帝之所以讓夏言做太子的老師，就是想讓夏言能好好教授太子治國之道。

然而，夏言自嘉靖十九年開始便慢慢失寵了。

而與夏言“不和”的兩位重臣崛起，

嚴(yán)嵩

徐階

嘉靖二十七年時，夏言被嚴(yán)嵩誣陷而死。

如此一來，太子朱載壡失去的不僅僅是一位老師，還有自己背后的勢力。

夏言去世這年，太子也已經(jīng)13歲。

嘉靖二十八年，太子14歲，群臣奏請嘉靖帝能讓太子出閣讀書。嘉靖帝其實并不想太子出閣讀書，想要盡可能多地培養(yǎng)太子如何成為一位一國之君。而且嘉靖帝確實十分喜愛太子，對太子的評價很高：

豈期太子超凡，遂爾長往。且其于人世紛華，一不好玩，動有仙氣。今果乃爾?！?br/>

但是面對群臣奏請，嘉靖帝也不能置之不理。

所以便決定先為太子行加冠禮，太子的加冠禮十分隆重，上京侯崔元（嘉靖帝的姑父）為掌冠使，嚴(yán)嵩贊冠，徐階宣讀敕戒；待禮成后，群臣向太子行五拜三叩之禮。

嘉靖帝此舉，就是在告訴滿朝文武，太子朱載壡便是板上釘釘?shù)南乱晃淮竺骰实邸?/p>

然而太子行冠禮后卻突然生病，而且很快便去世了。

太子朱載壡的早逝，讓嘉靖帝十分痛心，將其追謚為莊敬太子。

莊敬太子究竟因何而突然去世，也成為明朝的一大懸案。

莊敬太子的老師夏言，是因為徐階與嚴(yán)嵩的陷害而被處死，我們不禁懷疑：難道莊敬太子的早逝也跟黨爭有關(guān)嗎？畢竟若是來日莊敬太子繼位，又怎么會放過害死自己老師的嚴(yán)嵩與徐階呢？

當(dāng)然，這僅是我們的揣測。

出生不久便夭折的四位皇子

皇五子朱載墑，嘉靖是六月八月出生，不足月便夭折了；其生母是江肅妃，皇五子夭折后被追謚為潁殤王。

皇六子朱載土沴，嘉靖十六年八月出生，其生母是趙懿妃?；柿踊盍瞬坏揭荒甑臅r間，嘉靖十七年七月便夭折了，被嘉靖帝追謚為戚懷王。

皇七子朱載?，嘉靖十六年十二月出生，嘉靖十七年正月便去世了，還未滿月便夭折了。其生母是陳雍妃，皇七子夭折后，被追謚為了薊哀王。

皇八子朱載土夙，嘉靖十八年閏七月出生，嘉靖十九年三月便夭折了。

這四位皇子出生時，嘉靖帝正值壯年，為何皇子卻接連夭折呢？

其實自嘉靖帝開始，明朝的皇子存活率便不是很高：

明穆宗朱載坖，一共生有四位皇子，有兩位長大成人，即便長大成人的兩位也都不長壽；

明神宗朱翊鈞，一共生有8位皇子，夭折三位；一共生有10位公主，夭折8位；

明光宮朱常洛，一共生有7位皇子，僅有明熹宗與明思宗長大成人。

長大成人并成婚的兩位皇子

皇三子朱載坖（也就是明穆宗），在嘉靖十六年正月時出生，其生母為杜康嬪（后晉封康妃）；

皇四子朱載圳，嘉靖十六年二月時出生，其生母為盧靖嬪（后晉封靖妃）。

兩位皇子僅相差一個月的時間先后出生，皇四子的生母盧氏更加得寵，再加上嘉靖帝痛失兩位太子，不管群臣如何奏請，嘉靖帝都不肯再冊立新太子，而且聽從道士陶仲文的話，“二龍不相見”

如此在嘉靖朝后期，便出現(xiàn)了“奪嫡之爭”。

嘉靖三十一年時，兩位皇子也已經(jīng)16歲，到了該加冠的年紀(jì)。

這年三月，皇三子與皇四子行加冠禮。

次年，兩位皇子均迎娶王妃，出宮前往王府居住。

張居正、高拱、陳以勤、徐階等人先后前往皇三子府邸擔(dān)任侍講，來教裕王讀書，同時幫裕王塑造一位好皇子的形象。也就是說，張居正、高拱等朝廷重臣，均支持裕王為新太子，繼承皇位。

至于皇四子、景王朱載圳，則是有嚴(yán)嵩等人支持。

而且裕王的生母杜康妃本就不得寵，而且在嘉靖三十三年時去世了，最終也只是以妃位的規(guī)格下葬，甚至不允許裕王為生母守孝三年；

至于景王的生母盧靖妃，不僅在世，而且還較為得寵。

而且景王很是聰慧，十分善于迎合嘉靖帝；至于裕王則較為遲鈍木訥，所以嘉靖帝比較偏愛景王。除此之外，景王可以從生母盧靖妃那里得到不少賜贈，用來廣交朝中臣子，所以朝臣們很多便認(rèn)為，嘉靖帝是打算將皇位傳給景王，而非年長一個月的裕王。

至于已經(jīng)失去生母的裕王，不僅過得比較窮困，甚至連皇室的恩賜，都不敢直接向嘉靖帝求得。

甚至裕王的長子出生，嘉靖帝都不是很高興，因為裕王長子的出生在了杜康妃的喪期內(nèi)。而且嘉靖帝拒絕為長孫告廟、頒詔、受賀，因為若嘉靖帝允許了，便是在承認(rèn)裕王的太子之位，承認(rèn)裕王長子的“太孫之位”。

所以自此以后，裕王再有兒子出生，也不敢上奏嘉靖帝。

自莊敬太子去世后，不管徐階如何奏請嘉靖帝冊立新太子，嘉靖帝都不同意，而且讓兩位親王享受同等的待遇，這讓朝臣們確實有些猜不透嘉靖帝的心思。

至于作為嘉靖帝實際上長子的裕王，也看不到被立為太子的希望。

嘉靖三十九年，京城有流言說：嚴(yán)嵩想要謀害裕王，以確保景王能被封太子。

嘉靖帝為此十分生氣，處死了前左春坊左中允郭希顏，而且還讓景王前往自己原本的封地安陸就藩。兩年后，徐階取代嚴(yán)嵩成為內(nèi)閣首輔，雖然徐階是裕王的老師，但這并不意味嘉靖帝已經(jīng)默認(rèn)了裕王便得到了太子之位。

因為在嘉靖四十三年時，嘉靖帝還曾提出自己對裕王的不滿。

有宦官將嘉靖帝的想法告知了遠(yuǎn)離京城的景王，景王還曾上疏請求前往武當(dāng)山為嘉靖帝祈福。嘉靖帝照準(zhǔn)后讓徐階擬制，正當(dāng)徐階為難的時候，卻傳來了景王生病的消息。

徐階便趁機(jī)擬旨讓景王好生歇息，暫時不需要動身；而沒過多久，景王便去世了。

就這樣，裕王便成為嘉靖帝唯一還在世的皇子，自然便是板上釘釘?shù)幕饰焕^承人。

嘉靖四十四年十二月，嘉靖帝病逝了，裕王朱載坖繼承皇位，改年號為隆慶，史稱明穆宗。雖然明穆宗得以繼承皇位，但是他在位時間也并不長，隆慶六年便去世了，在位僅六年而已。