“蜀中無大將，廖化作先鋒”說的是姜維北伐時，蜀之能征善戰(zhàn)的大將都已亡故，無人可用，只能讓年近八十的廖化做先鋒。這個典故出自清代《掃迷帚》，并非出自正史記載，其實真實歷史上廖化并不平庸，縱觀他的一生可稱傳奇。千里走單騎

很多人看到千里走單騎，第一想到的肯定是我們的關二爺，歷史上關羽沒有《三國演義》里描寫的那么夸張，保著兩位夫人過五關斬六將，但也的確是把曹操所有的封賜留下，回到劉備身邊。當時是官渡之戰(zhàn)，劉備在袁紹陣營，關羽相當于從曹操陣營到了袁紹陣營。說起來廖化和關羽關系非常密切，《三國志》記載廖化曾經(jīng)擔任關羽的主簿，主簿有點類似于后世的秘書，負責掌管管文書的佐吏。但在三國時期，主簿的位置可是非常關鍵，主簿常參機要。比如呂布曾經(jīng)擔任丁原的主簿，司馬懿曾經(jīng)任曹操的主簿，可見廖化是非常受關羽器重的。

和關羽一樣，廖化也有過“千里走單騎”的壯舉。建安二十四年（219年）冬，孫權派兵襲取荊州，關羽兵敗遇害，作為主簿的廖化亦歸入孫吳。他思念漢主劉備，于是詐死，當時人們信以為真，廖化趁機帶著母親晝夜西行，奔赴蜀漢。

正逢劉備親率諸將東征孫吳，在秭歸與廖化相遇。劉備見到廖化后非常高興，任命廖化為宜都郡太守。廖化詐死和母親從東吳逃回蜀漢，也是非常令人欽佩的舉動，所以劉備才會非常高興。北伐建功，官至車騎將軍

公元223年，劉禪繼位后，廖化升任丞相參軍（說明諸葛亮也非常欣賞廖化），后來又為廣武都督，陰平郡太守。

延熙元年（238年）九月，廖化率兵攻打魏國守善羌侯宕蕈駐守的營寨，魏雍州刺史郭淮派遣廣魏郡太守王赟、南安郡太守游奕率兵救援，兩軍沿東西兩面分兵合進，欲夾擊廖化軍。但同時兵力分散的弱點暴露，游奕軍不少營寨更是駐扎在非險要之處，廖化抓住機會進攻，擊敗游奕，王赟亦在交戰(zhàn)中箭身亡。

延熙十一年（248年），涼州羌胡叛魏來降，廖化隨姜維率軍西迎，于成重山筑城留守，抵抗郭淮進攻，幫助姜維迎回胡王治無戴等部落。延熙十二年（249年），廖化隨姜維進攻雍州，姜維留廖化在白水南岸扎營，與駐扎北岸的魏將鄧艾對峙，欲牽制鄧艾軍，借以出兵襲取洮城。但被鄧艾識破，搶先占據(jù)洮城，漢軍于是遂撤兵退走。景耀二年（259年）六月，廖化升任右車騎將軍，授予節(jié)符，兼領并州刺史，封中鄉(xiāng)侯。官位與張翼相等，而在鎮(zhèn)軍大將軍宗預之上。當時的人說道：“前有王平、句扶，后有廖化、張翼?！苯?jīng)過連年征戰(zhàn)，此時的廖化已經(jīng)成長為蜀漢的重要將領，成為了國家柱石。

批評姜維窮兵黷武

景耀五年（262年）秋，姜維率眾出狄道北伐曹魏，廖化說：“用兵如果不收斂，必將自食惡果‘，說的就是伯約（姜維字）啊。智謀并未超過敵人，力量比敵人要弱，但用兵卻沒有滿足，這樣的話怎么能夠生存下去呢？《詩經(jīng)》說‘我生得不早不晚，偏偏趕上這個時候’，講的就是現(xiàn)在的事。”果不其然，同年十月姜維在侯和被鄧艾擊敗，退軍駐扎于沓中。《三國志·蜀書》記載，蜀漢后期，諸葛亮的兒子諸葛瞻掌握大權，統(tǒng)領朝政。公元261年，廖化路過看望鎮(zhèn)軍大將軍、兗州刺史宗預時，想與他一同到諸葛瞻住所拜訪。宗預說：“我們年過70歲，所得到的已經(jīng)太多了，只缺少一死罷了，為何要相求晚輩而登門拜訪呢？”廖化就沒有去拜訪諸葛瞻。

這段記載表明，此時的廖化和宗預已是70多歲的老將軍了。景耀六年（263年）八月，司馬昭興兵進攻蜀漢。后主劉禪派遣廖化去往沓中支援姜維，后來鄧艾偷渡陰平小道兵臨城下，劉禪投降。按照劉禪的敕令，廖化跟隨姜維向鐘會投降，景元五年（264年）春，廖化與宗預一起向內(nèi)遷移前往洛陽，在中途病逝，結(jié)束了自己的一生。廖化在三國歷史中并不出名，唯一被人知曉還是“廖化作先鋒”這樣的評語。縱觀廖化一生，兵敗歸吳后，忠心思念劉備，詐死和母親千里歸蜀；諸葛亮主政時期逐漸成長為蜀國的中流砥柱，等到蜀漢后期已成為國之柱石；蜀漢后期，敢于批評姜維窮兵黷武，最終蜀國滅亡，廖化也結(jié)束了自己的一生。

總之，無論怎么看，廖化都算不上平庸吧？對此，你怎么看呢？

參考：《三國志》、張大可《三國史》