一、《東南》這本書的編寫背景

1930年代，南京國民政府成立后面臨著極其嚴重的民族危機，日、蘇對中國領(lǐng)土（滿洲、外蒙、新疆）的野心和干涉行動已處于圖窮匕見的嚴峻態(tài)勢。

在國力恢復和國家秩序重構(gòu)的同時，1934年蔣委員長發(fā)起了以提倡紀律、品德、整潔、秩序的“新生活運動”，其希望以某種軍事化的方式，改進中國國民的衣食住行等生活態(tài)度，以達到、恢復民族自尊和自信。

宋美齡則在新生活運動中，引入了基督教的一些“慈愛”概念，將這場比較剛性的運動進行了一定的“柔化”，將國民政府相對親英美的行政手段巧妙的合理化。

這一運動實際上完成了從辛亥初期比較激進的“驅(qū)逐韃虜”，再到北洋時期“五族共和”，最終在南京政府時期大體形成“中華民族”概念的國民國家意識轉(zhuǎn)變，對抗戰(zhàn)中的民族戰(zhàn)爭意識起到了很大的奠定作用。

《東南》出版于1936年9月，由“新運視察團”編寫，掃蕩報社出版，“新運”也就是新生活運動。本書以華東江浙滬為樣本，進行社會調(diào)查的匯總，以期對新生會運動的開展提供必要的社情依據(jù)。

其中第11篇即為《關(guān)于鎮(zhèn)江的話》，對當時已是江蘇省會的鎮(zhèn)江有一篇簡要精干的描述。在這篇寫于90年前的文章中，鎮(zhèn)江城市風貌給當時人的感覺就已明顯是一座在江南的江北城市，城市衰敗特征明顯，工業(yè)疲弱。

二、《關(guān)于鎮(zhèn)江的話》全文

一、

目前鎮(zhèn)江是江蘇省會，除了它是江蘇一個相當重要的政治中心地區(qū)以外，它還是江南京滬線上一個重要的商業(yè)都市。

二、

它在長江的下游南岸，當運河與長江的交匯點。滾滾的長江，由此東逝，運河南來北去，京滬路自西而東，其他如省句路，鎮(zhèn)揚路相繼開辟，無論水陸交通，十分便利。隔江就是那浪漫圣地的揚州。

三、

它過去曾是三國時，吳國的都城。

在津浦路未設(shè)以前，南北交通全賴運河；東西靠長江水運。鎮(zhèn)江已占長江，運河交會之點，握交通的樞紐，自然便成為華東的重要的貨物集散地，商業(yè)極盛；它現(xiàn)在遺留下的那大規(guī)模的市?，是有它的歷史性的。

可是自從津浦、京滬鐵路通車后，商業(yè)中心遂他移！南北移蚌埠，東西的移上海。鎮(zhèn)江市面，日見衰落了！

四、

不過自江蘇省治移此，為相當重要的政治中心地區(qū)。開馬路、造房子，努力建設(shè)，人口增多，不覺又躍然有新興氣象。但是那老古的城垣，那剝落的墻，總會給你一個不大舒服的感覺：“它像是衰落過來的！”

五、

江北人在這里的很多，它跟揚州像是姊妹般的密切，實在也是地理關(guān)系使然。有一條鎮(zhèn)揚路；從揚州到鎮(zhèn)江，好像不是到外地去似的，一點不費事?！版?zhèn)揚、揚鎮(zhèn)”聯(lián)稱在一起，不是沒緣故的。真的，鎮(zhèn)江雖在江南，卻像在江北，充滿著江北的風氣！人說鎮(zhèn)江是江南北的推移地帶，像有道理。

六、

這里的物產(chǎn)，米年產(chǎn)量約十五萬石，麥十二萬石，麥粉百五十萬石，還有綢，酒，醋，醬果是特產(chǎn)。鎮(zhèn)江醋是有名的，光是做醋工人，聽說就有三千！

這里工業(yè)不十分發(fā)達，現(xiàn)只有麥粉廠一家，火柴工廠一家，絲廠已停工；現(xiàn)有工人不過一千，其中女工占多數(shù)；失業(yè)工人很多，女工失業(yè)的聽說就有一千多！工人住宅的棚戶，點綴著鎮(zhèn)江，為數(shù)不少。有許多黃包車夫是從江北來，聽他們說，到了種田時期便又回去種田。

手工業(yè)本來發(fā)達的，江綢也有一點名氣的，可是近來是一落千丈！現(xiàn)在每年綢縑產(chǎn)量僅三千定，漸漸淘汰了！

七、

現(xiàn)在商業(yè)方面，每年進口據(jù)海關(guān)貿(mào)易冊報告，22年（1933年）為四十五萬余兩，23年為八十余萬兩，出口22年為四十余萬兩，23年為五十萬兩左右，聞當局計劃使鎮(zhèn)江將來成為江南北米麥集散地，籍挽商業(yè)繁榮，恐難達目的。實際上目前鎮(zhèn)江亦為米麥市相當重要地，在此米行有四十家，為米麥集散本營。