近期，因菲律賓向坐灘軍艦運補一事，仁愛礁再度成為廣泛關注的焦點，但很多人不知道的是，在距離仁愛礁僅18海里處的信義礁，也是一座戰(zhàn)略價值巨大的島礁，并且已經(jīng)被我國實控多年，那么，這座島礁究竟有何特殊之處？對我國在南海的布局能起到什么作用？

中國實控的信義礁

信義礁處在南沙群島東部島群的核心位置，東距美濟島約70公里，西南200公里處是我國臺灣省實控的太平島，島礁呈長條形，東西長約7公里，南北寬1.4公里，屬于封閉環(huán)礁，礁盤總面積達到了 6.8平方公里，比美濟島還要大，礁坪面積則能夠達到5.4平方公里，南北兩側(cè)礁坪寬約500米，東西兩側(cè)則能夠達到1公里，低潮時，大部分可露出水面，內(nèi)部則是一個面積約1.4平方公里的封閉潟湖，潟湖水深在4至12米左右，湖底細沙鋪底，湖中還有40多個點礁發(fā)育。并且西礁坪靠近潟湖的地方，有淺水礁塘過渡，礁緣之外海水較深，浪花明顯，環(huán)礁的東西兩端向海坡可作為錨地。另外，東端還自然形成了小型沙洲，據(jù)實測數(shù)據(jù)顯示，面積已經(jīng)達到了300平方米，高潮時有150平方米能夠露出水面，并且還有緩慢向西移動的趨勢。

從信義礁的自身條件來看，屬于南沙群島中面積最大的未開發(fā)環(huán)礁之一，也是美濟島周邊最優(yōu)質(zhì)的島礁。

信義礁同周邊其他島礁一樣，自古便是我國固有領土，因這里盛產(chǎn)馬蹄螺，成為我國漁民的重要捕撈場所，其特殊的形狀被漁民稱之為雙挑或雙擔，明清時期的《更路簿》中就曾將該島礁周圍海域明確記載為我國傳統(tǒng)漁場。1935年民國曾將其命名為信義暗沙，后在1983年更名為信義礁。

1987年南沙東部科考隊登陸了南沙10座島礁進行測繪考察，其中便包括信義礁，并且1990年我國還在島礁上留下了主權標識物。 1995年菲律賓還在美濟礁引發(fā)對峙事件，此事件后，我國全面控制美濟礁，但菲律賓卻在此后破壞了我國在信義礁等五座島礁上留下的標識物，不過信義礁并未被其占領。2013年，我國啟動南沙填海造陸工程，將美濟礁建設成為擁有機場、港口的大型人工島，信義礁完全處于其戰(zhàn)略輻射范圍內(nèi)，進一步鞏固了我國對該島礁的實際控制力度。

信義礁的戰(zhàn)略價值

信義礁本身屬于臺礁化大型珊瑚礁，非常適合填海造陸。以信義礁的地理位置，可將其打造成南沙東部島群的一個戰(zhàn)略支點，可輻射控制周邊約 10 萬平方公里海域，與美濟島、永暑島形成另一個"鐵三角" 布局，相當于給南沙海域再添一道堅固防線，將我國在南沙海域東部的戰(zhàn)略縱深擴大40%。

并且信義礁還處在仁愛礁與半月礁之間，是菲律賓前往仁愛礁的中途，南側(cè)緊鄰著南華水道，東北和西南側(cè)還有仙賓礁和仙娥礁，這種分布格局，使得信義礁具備監(jiān)控菲律賓船只在該海域活動的優(yōu)勢。

就在 9月4日，菲律賓派出兩艘44米級的巡邏艇“巴加凱”號和“馬拉帕斯卡”號進入南海海域時，在靠近信義礁海域第一時間便遇到了我國的5202 艦和 054A 型護衛(wèi)艦，可見我國在這一海域的"即時響應" 能力，也預示著以信義礁為支點，我國已對菲律賓的攔截范圍進行了進一步外延。可以說，信義礁是我國在南沙海域立體防御體系中的另一個重要節(jié)點，其戰(zhàn)略價值非凡。

另外，信義礁的經(jīng)濟價值也不容忽視，該島礁周邊漁業(yè)資源豐富，又處在曾母盆地油氣富集區(qū)的延伸地帶，可作為我國深海開發(fā)的重要避風錨地。

同時信義礁珊瑚生態(tài)系統(tǒng)發(fā)育完整，還是綠海龜、硨磲等 12 種瀕危物種的棲息地，對我國在南海的科研和生態(tài)保護意義重大。

總之，信義礁是我國南沙主權的象征，更是維護穩(wěn)定南海秩序的戰(zhàn)略基石，對我國撐起南海東部戰(zhàn)略屏障意義重大。