近日，美國Radia公司宣布將為美國國防部研發(fā)軍用型“風行者”運輸機，意味著這款研發(fā)中的世界最大運輸機不再僅限于民用領域。

值得注意的是，“風行者”雖然是尺寸最大的運輸機，但載重能力不僅遠不如安-225，甚至還少于C-17。那么美國軍方看上這款運輸機，準備干什么用呢？

據(jù)美國防務新聞網(wǎng)站稱，在最近開幕的空中、太空和網(wǎng)絡會議上，美國Radia公司宣布將為美國國防部研發(fā)軍用型“風行者”（WindRunner）運輸機，以解決美國及其盟國軍隊的巨大空運缺口。該公司在2024年3月首次披露“風行者”的設計方案和部分性能參數(shù)，今年8月確定在意大利進行生產(chǎn)布局，預計2030年左右投入運營。

“風行者”是一款史無前例的超大型運輸機，機體和貨艙尺寸都超過以前任何型號，包括安-225和C-5“銀河”。據(jù)稱，“風行者”最初的設計目的，是用于運輸長達104米的風力發(fā)電機葉片，據(jù)稱可有效降低陸上風電的運輸成本和效率瓶頸。

據(jù)稱，軍用型“風行者”的將重點優(yōu)化運輸機的內(nèi)部容積，而不僅僅是載貨重量。Radia公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官馬克·倫德斯特羅姆宣稱：“‘風行者’將用于移動整個系統(tǒng)，例如遠程雷達、傾轉旋翼機、忠誠僚機、移動醫(yī)院和其他復雜的超大資產(chǎn)，無需拆卸，無需特殊基礎設施，也不會減慢運行速度?！?/p>

“風行者”最大的特點就是空前巨大的內(nèi)部貨艙空間，該機全長108米，翼展80米，高度約24米，貨艙尺寸為長105米、寬7.3米、高7.3米，有效載荷容積為7700-8200立方米，這個數(shù)據(jù)大約相當于6架安-225（約1300立方米），或7架C-5“銀河”（約1100立方米），或12架C-17（約570立方米）。另外，“風行者”的最大有效載荷大約為73噸，設計巡航速度為740公里/小時。

事實上，“風行者”雖然貨艙容積是安-225的六倍，但是機體尺寸并不比安-225（長84米，翼展88.4米）大太多，有效載荷甚至還遠不如這幾款運輸機。相比之下，安-225最大有效載荷247噸，安-124為150噸，C-5為129噸，C-17為77噸。

也就說，“風行者”作為理論上的世界最大運輸機，貨運重量還不如小得多的C-17運輸機。那么，美國軍方為何會看上這么一款“貨艙特別大，卻裝不了太重東西”的運輸機呢？

其實，我們從“風行者”的設計思路，以及公布的一些性能參數(shù)，就能看出其中的端倪。

Radia公司宣稱，“風行者”運輸機不需要拆卸，貨艙內(nèi)就可以直接運輸4架CV-22“魚鷹”運輸機（空重總計60噸），或4架F-16戰(zhàn)斗機（空重總計35噸），或4架F-35戰(zhàn)斗機（空重總計53噸），或6架CH-47“支奴干”重型直升機（空重總計45噸），或12架AH-64“阿帕奇”攻擊直升機（空重總計62噸）。而且，從這些飛機的空重看，“風行者”約73噸的最大有效載荷已經(jīng)綽綽有余。

相比之下，美國空軍最大運輸機C-5運輸機，貨艙只能運輸6架F-16或AH-64“阿帕奇”，C-17則能運輸3架F-16或3架AH-64，而且所運飛機都需要拆卸。如果不進行拆卸，像C-17則只能運輸2架AH-64直升機。

從這些數(shù)據(jù)，我們就能看出“風行者”運輸機的巨大戰(zhàn)略價值，也即是Radia公司首席執(zhí)行官談到的，可用于美國軍隊一系列大尺寸、高價值裝備的戰(zhàn)略運輸，特別是作戰(zhàn)飛機、戰(zhàn)略導彈或運載火箭。

從這個角度看，軍用型“風行者”實際上改變了軍用運輸機的傳統(tǒng)概念，不再追求“有限空間內(nèi)運送更多重量”，而是“運送特定裝備的更多有效空間”。

這樣一來，即使“風行者”的機體尺寸更大，但是起飛重量卻可能比傳統(tǒng)運輸機更輕，不僅能夠提升飛行性能，更能夠改善起降能力，避免安-225等重型運輸機嚴重受限于跑道等級的缺點。

按照設計者的說法，“風行者”可以從1800米長度的未鋪砌跑道“短距離起飛和降落”，原本這個優(yōu)點有利于野外建設風力發(fā)電機。如果這個性能改用于軍事領域，那么戰(zhàn)略價值就不可限量了。（作者：陶慕劍）