當代自由主義大師哈耶克將他與 孟德斯鳩、托克維爾并列，認為他的思想是英國自由主義傳統在法國的表達；他對古代自由與現代自由區(qū)別的分析，啟發(fā)了以賽·柏林對消極自由與積極自由的區(qū)分；他對盧梭人民主權的分析，引發(fā)密爾、托克維爾等人對“多數人暴政”的警惕。他就是法國思想家本杰明·貢斯當。

貢斯當的一生堪稱傳奇： 他出生于一個躲避宗教迫害的新教家庭。14歲時，貢斯當就開始接受大學教育。后來，受亞當·斯密和弗格森等著名蘇格蘭啟蒙思想家的熏陶，成為古典自由主義思想最堅定的追隨者和捍衛(wèi)者。

23歲那年，他結識了當時巴黎最博學、最耀眼的女作家，也是公認的法國浪漫主義泰斗斯塔爾夫人，從此開始長達14年之久的充滿感情風暴的浪漫關系。后來，他還把這段關系寫成了一本小說。

▲斯塔爾夫人

他是法國大革命的親歷者，見證了羅伯斯庇爾暴政、熱月政變、拿破侖稱帝、波旁王朝復辟，以及后來的“七月革命”。

他曾為拿破侖草擬過憲法，但在政治主張上，他和斯塔爾夫人一樣，是拿破侖最堅定的反對者，也是波旁王朝的反對派。并因此被驅逐，流亡期間，他完成了大量創(chuàng)作。

1819年，貢斯當發(fā)表主題為“古代人的自由與現代人的自由之比較”演講，被后世視為“自由主義的政治宣言”。

不過，當時的法國，甚至整個歐美，思想界最耀眼的，還不是貢斯當，而是流量最大的伏爾泰，以及影響力更大的盧梭。貢斯當在思想界暫露頭腳時，盧梭雖早已去世，但其影響力卻更大了，江湖地位更加不可撼動、不容挑戰(zhàn)。

而貢斯當在思想界選擇的最主要對手，正是盧梭。他認為，盧梭對自由不加節(jié)制的推崇，聽起來雖然美好，但實際上是對所有類型的專制政治最可怕的支持。貢斯當對“以自由之名，行無限權力之實”，給予最大的擔憂。今天回頭看，這恰恰是從法國大革命到今天，人類幾場大的政治悲劇的思想源頭。

貢斯當因為政治上長期作為反對派而被迫流亡，因挑戰(zhàn)盧梭而得罪了當時的主流思想界。不過，1830年貢斯當逝世后，法國七月王朝還是為他舉行了隆重的國葬，以紀念這位誕生于法蘭西的先知。

貢斯當一生的思想精華，都體現在他的代表作《古代人的自由與現代人的自由》一書中。有讀者說：“貢斯當對人性和政治的洞察力，真是清明到可怕?！?/strong>法學學者蕭瀚說：“貢斯當時刻警惕烏托邦幻覺帶來的惡果，他的思考始終能夠考慮到構成社會的每個人?！?/strong>

貢斯當對自由的闡釋，對法國大革命的反思，對極權主義的預見，影響了后世幾乎所有有影響力的思想家。自由的思想不會一直被埋沒，1950年代開始，幾乎所有論及自由主義發(fā)展的書籍，都會提到貢斯當以及他的代表作《古代人的自由與現代人的自由》。

萬圣書園創(chuàng)始人劉蘇里老師說：這部著作最為核心的貢獻，就是對自由做出了嚴格區(qū)分；“他看透了法國人和法國人的焦慮，但絕不止于法國?！?/p>

如今，貢斯當的地位已經確定，但大眾對他的熟悉度還遠不如孟德斯鳩、洛克、托克維爾等同類思想家。為此，店長薦書誠摯推薦邦雅曼·貢斯當代表作《古代人的自由與現代人的自由》，識別下圖二維碼，即可一鍵收藏。還可在規(guī)格中選擇“讀懂自由”十書。