歷史上把外戚干政發(fā)揮到了極致的時(shí)代是東漢，外戚干政差不多貫穿了整個(gè)東漢王朝。外戚干政有他的必然性，那就是皇帝壯年駕崩，新君年幼無(wú)法掌控天下，接著就是太后掌權(quán)，用最信任的娘家人來(lái)幫忙管理朝政。

東漢王朝最大的特色就是宦官和外戚輪番干政，誰(shuí)也不服誰(shuí)，誰(shuí)也奈何不了誰(shuí)，此消彼長(zhǎng)，直到宦官和外戚血拼兩敗俱傷董卓進(jìn)京，接著群雄逐鹿，也宣告東漢王朝走向滅亡。

漢和帝劇照

東漢宦官和外戚其實(shí)都是王朝兩股最大的勢(shì)力，他們都服務(wù)于皇室，但兩者又有一定的區(qū)別?；鹿偈侵矣诨实郾救耍腔实凵磉呑畲笠彩亲顬榭煽康男母辜优?，宦官可以得罪任何人，卻永遠(yuǎn)不會(huì)背叛皇帝本人。外戚卻不一樣，他們的出身不一，有的是開(kāi)國(guó)元?jiǎng)缀笕耍械某鲎允兰掖笞?，也有出自社?huì)底層。東漢最大的外戚家族有竇氏，鄧氏，梁氏，何氏這四家，前面三家要不是出自功勛之后，要不是世家大族，只有何氏出自社會(huì)最底層，屠戶(hù)出身。

宦官基本上都是社會(huì)底層，試想一下有哪個(gè)大家族會(huì)讓自己的孩子凈身入宮伺候皇室，都是被生活所迫不得已才凈身的。所以朝廷上和外戚家族看不起在他們眼里“低賤”的宦官。所以他們一直以來(lái)都勢(shì)同水火，斗了一百多年，直到兩敗俱傷。所有人都可意提防宦官，甚至痛恨宦官干政，唯獨(dú)有一個(gè)人一直喜歡宦官，他就是天子本人。對(duì)于皇帝來(lái)說(shuō)哪怕是宦官權(quán)勢(shì)滔天，無(wú)法無(wú)天，他們也是最可靠的人。翻遍東漢歷史我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，宦官哪怕是再風(fēng)光，自始至終都是最忠于皇帝的，皇帝一句話他們就能斷定他們的生死，他們還不會(huì)有任何反抗。

外戚不一樣，他們成分復(fù)雜，他們的家族本身就是龐然大物。東漢從光武帝立國(guó)開(kāi)始就是和世家大族大地主共天下的，有點(diǎn)帶資入股的意思。也就是因?yàn)槿绱?，才?huì)衍生出后來(lái)的朝臣，外戚，宦官三家勢(shì)力相互制衡，皇帝居中調(diào)擺的局面。經(jīng)過(guò)光武帝，明帝，章帝三位明君的治理，國(guó)家已經(jīng)走向正軌，越來(lái)越強(qiáng)盛。直到第四位皇帝，年僅十歲的漢和帝繼位，由于皇帝年幼，竇太后垂簾聽(tīng)政，統(tǒng)攝國(guó)政。由于女人當(dāng)家多有不便，外戚家族就誕生了，竇太后將娘家人抬出來(lái)替自己掌管朝政。

漢和帝這位少年天子雄心壯志，他不甘心被外戚架空，由于年幼朝廷上又沒(méi)有什么勢(shì)力，內(nèi)庭又是竇太后當(dāng)家，所以他想自己掌權(quán)就必須扳倒竇氏。但掌權(quán)哪有那么容易，他想來(lái)想去，唯一靠得住的就剩下身份低賤的皇室奴仆宦官這一群人了。于是經(jīng)過(guò)跟宦官密謀，在永元四年（92年），年僅十四歲的漢和帝用宦官鄭眾所掌握的禁軍，消滅竇氏勢(shì)力，宦官干政從此開(kāi)始。

鄭眾是漢章帝還是太子的時(shí)候就在東宮做小黃門(mén)，漢和帝是漢章帝的次子，后來(lái)被竇皇后（漢章帝皇后）撫養(yǎng)立為接班人，從后來(lái)鏟除竇氏的事情可以看出，鄭眾跟這位二皇子關(guān)系非比尋常。竇氏可不簡(jiǎn)單，竇皇后深得漢章帝寵愛(ài)，竇皇后的曾祖父是東漢開(kāi)國(guó)功臣竇融，竇皇后的哥哥竇憲也是一位了不起的人物。歷史上軍人最高榮耀有兩個(gè)，一個(gè)是“封狼居胥”，另一個(gè)是“燕然勒功”，封狼居胥是名震千古的少年英雄霍去病創(chuàng)造的，燕然勒功則是竇憲的手筆。哥哥是權(quán)傾天下的大將軍，妹妹是天下女主，十歲的天子想扳倒他們談何容易，偏偏讓十四歲的少年天子漢和帝做到了。

竇憲劇照

鄭眾是宦官干政的第一人，也是東漢宦官封侯第一人，公元102年，漢和帝封鄭眾為剿鄉(xiāng)侯，后又歷經(jīng)殤帝、安帝，鄭眾也沒(méi)有失寵。公元114年，鄭眾老死宮中，結(jié)局已經(jīng)非常不錯(cuò)了。他的口碑還不錯(cuò)，史書(shū)對(duì)他記載也挺客觀。

《后漢書(shū)》：“為人謹(jǐn)敏有心幾?！保弧爸泄儆脵?quán)，自眾始焉?！保弧肮枢嵄姷脤?zhuān)謀禁中，終除大憝，遂享分土之封，超登宮卿之位。于是中官始盛焉。”

鄭眾幫漢和帝剪除外戚勢(shì)力，深得漢和帝的器重，對(duì)他信賴(lài)有佳，提拔為鉤盾令，再為大長(zhǎng)秋，鉤盾令是皇家管理員，大長(zhǎng)秋是皇后宮中管理者，等于是皇帝和皇后的心腹了。漢和帝不僅給他權(quán)勢(shì)，還給他子孫萌蔭，封疆裂土，這就是前朝對(duì)宦官?zèng)]有過(guò)的榮恩。這里注明一下，漢朝的宦官是可以組建家庭，領(lǐng)養(yǎng)孩子的，比如后來(lái)曹操的祖父曹騰就是這樣。

漢和帝這位少年天子是非常有作為的君王，可惜創(chuàng)造了“永元之隆”的二十七歲天子駕崩，沒(méi)有明確繼承人。群臣希望長(zhǎng)子平原王劉勝繼位，皇后鄧綏以劉勝身體有疾為由，否定了他為繼承人，立漢和帝最小的兒子剛出生不到一百天的劉隆為新君，也就是漢殤帝。漢殤帝早夭兩歲就夭折了，鄧太后又開(kāi)始面臨皇位的抉擇，經(jīng)過(guò)一番考慮之后，鄧太后和她哥哥鄧騭又立清河孝王劉慶的兒子，時(shí)年十三歲的劉祜為帝，是為漢安帝。

公元121年，鄧太后去世，漢安帝親政。在漢安帝周?chē)研纬闪艘匀槟竿跏ァ⒅悬S門(mén)李閏、江京為首的宦官集團(tuán)。在宦官集團(tuán)的幫助下除掉了以鄧騭為首戚的外戚集團(tuán)，這里順帶提一句，就是歷史上赫赫有名的發(fā)明了造紙術(shù)的大發(fā)明家蔡倫也是鄧氏外戚集團(tuán)的骨干，最后害怕?tīng)窟B也自殺了。

公元125年，漢安帝在巡游途中病逝，皇后閻氏與其兄長(zhǎng)閻顯等人在宮中定下計(jì)謀，擁立漢章帝之孫、濟(jì)北惠王劉壽之子北鄉(xiāng)侯劉懿為皇帝，史稱(chēng)少帝，少帝在位僅206天就病逝了?；鹿僦悬S門(mén)孫程等十九名宦官合力斬殺江京等人，迎立廢太子劉保繼位 ，即漢順帝。漢順帝將閻顯、閻景、閻晏兄弟及其黨羽全部誅殺，把閻太后遷到離宮居住，其家屬遷往比景縣。孫程等十九位宦官擁立劉保有功全部被封為侯。一次性?xún)?cè)封十九位宦官為侯這是歷史上絕無(wú)僅有的。

漢順帝扳倒外戚閻氏大權(quán)獨(dú)攬，把權(quán)力交給心腹宦官孫程等人，又寵幸皇后梁妠，宦官又跟外戚梁氏合作愉快，二十多年沒(méi)有太大變數(shù)。漢順帝駕崩之后，皇后梁妠立兩歲的皇太子劉炳繼位，是為漢沖帝，自己臨朝稱(chēng)制。不過(guò)沖帝繼位一年后就早夭了，漢章帝劉炟玄孫，渤海孝王劉鴻之子劉纘被梁氏權(quán)臣梁太后的哥哥梁冀擁立為帝，是為漢質(zhì)帝。梁冀此人仗著妹妹是皇太后，自己是大將軍，囂張跋扈目無(wú)君主，隨著質(zhì)帝慢慢長(zhǎng)大，看不慣梁冀的囂張跋扈，有一次在朝會(huì)上指著梁冀罵他“此跋扈將軍也”。梁冀害怕質(zhì)帝將來(lái)成長(zhǎng)之后對(duì)梁氏外戚不利，于是將漢質(zhì)帝毒殺，年僅九歲。

漢質(zhì)帝被梁冀毒死之后，梁氏兄妹合計(jì)立漢章帝劉炟曾孫，河間孝王劉開(kāi)之孫，蠡吾侯劉翼之子劉志為新君，是為漢桓帝。梁太后垂簾聽(tīng)政，梁冀為大將軍，為了長(zhǎng)久把持朝政，梁太后把自己的妹妹梁女瑩冊(cè)封為漢桓帝皇后，把持朝政二十余年。梁太后去世后，梁女瑩沒(méi)有姐姐的手段和智慧，漢桓帝聯(lián)合中常侍單超、徐璜、左悺、唐衡、具瑗五人在廁所中暗中定計(jì)剪除梁氏外戚，逼死梁冀廢除梁女瑩的后位，宦官五人被封為列侯?；鹿僬茩?quán)真正意義上來(lái)說(shuō)就是在漢桓帝時(shí)期。漢桓帝期間以膺、陳寔為首的清流黨人二百多人被清算，也是第一次“黨錮之禍”發(fā)生，這些都是在漢桓帝默認(rèn)下宦官一手操辦的，因?yàn)闈h桓帝徹底不相信外戚，只信任宦官。

跋扈將軍

公元167年冬，漢桓帝劉志駕崩，皇后竇妙臨朝問(wèn)政，桓帝無(wú)嗣而崩。竇妙與其父大將軍竇武合計(jì)立漢章帝劉炟的玄孫、河間孝王劉開(kāi)的曾孫，解瀆亭侯劉宏為帝，是為漢靈帝。梁太后繼續(xù)垂簾聽(tīng)政，其父大將軍竇武掌權(quán)。

歷史上著名的十常侍掌權(quán)就是發(fā)生在漢靈帝時(shí)期，也是宦官崛起的高峰期，十常侍分別是：張讓、趙忠、夏惲、郭勝、孫璋、畢嵐、栗嵩、段珪、高望、張恭、韓悝、宋典，這十二人，統(tǒng)稱(chēng)為十常侍，他們打擊異己，作福作威、殘害忠良、結(jié)黨營(yíng)私。漢靈帝甚至稱(chēng)張讓為父親，宦官集團(tuán)權(quán)勢(shì)滔天達(dá)到巔峰。

帝尊信張讓?zhuān)魹椤鞍⒏浮薄?/strong>

漢靈帝宋皇后被廢掉之后冊(cè)立生下皇長(zhǎng)子劉辯的何氏為皇后，哥哥何進(jìn)為大將軍，弟弟何苗為車(chē)騎將軍，何氏外戚成為新貴。何氏跟以往外戚不同，以前的竇氏，鄧氏，梁氏都是高門(mén)大閥，何氏出身寒微，屠戶(hù)出身，何皇后長(zhǎng)得國(guó)色天香，被漢靈帝寵幸，先封為貴人生下皇子，再立為中宮。何皇后能入宮是靠賄賂十常侍，所以何氏一門(mén)跟宦官集團(tuán)關(guān)系不一般，屬于同盟關(guān)系，尤其是何苗跟十常侍關(guān)系莫逆。

大將軍何進(jìn)雖然是靠著妹妹關(guān)系當(dāng)上大將軍，但平息黃巾起義有功逐漸掌握軍權(quán)，漢靈帝想分走何進(jìn)的軍權(quán)，就在西園創(chuàng)立自己的核心禁軍，用世家子弟組建西園八校尉，這八支軍隊(duì)不隸屬于大將軍管轄，只聽(tīng)令于皇帝本人，漢靈帝把西園八校尉交給心腹宦官小黃門(mén)蹇碩，甚至連大將軍何進(jìn)都要聽(tīng)命與他。

無(wú)上將軍孝靈皇帝，上軍校尉小黃門(mén)蹇碩，中軍校尉虎賁中郎將袁紹，下軍校尉屯騎校尉鮑鴻，典軍校尉議郎曹操，助軍左校尉趙融，助軍右校尉馮芳，左校尉諫議大夫夏牟，右校尉淳于瓊。諸校尉統(tǒng)于蹇碩。

這些名字是不是很熟悉？很多都是《三國(guó)演義》里面出現(xiàn)的。漢靈帝三四十歲駕崩之后發(fā)生了翻天覆地的變化，大將軍何進(jìn)聽(tīng)從袁紹的建議，引董卓進(jìn)京逼何太后殺光宦官，然后發(fā)生了董卓亂京師。

何進(jìn)終究不是世家大族出身，沒(méi)有大家族的文化底蘊(yùn)，沒(méi)認(rèn)清局勢(shì)，被袁紹一頓忽悠，結(jié)果把自己和整個(gè)何氏都搭進(jìn)去了，也間接導(dǎo)致東漢的覆滅，開(kāi)啟了群雄逐鹿的黑暗時(shí)刻。

何太后和十常侍劇照

何氏跟十常侍本來(lái)是同盟關(guān)系，兩邊關(guān)系不一般，何皇后對(duì)十常侍非常寵愛(ài)，也非常維護(hù)他們，她也勸何進(jìn)不要跟宦官鬧得太僵，何苗更是跟十常侍關(guān)系莫逆。只有何進(jìn)畏畏縮縮，聽(tīng)從世家大族袁紹的忽悠，結(jié)果把平衡了一百多年的外戚和宦官輪番干政的局勢(shì)打破，權(quán)勢(shì)失衡，世家大族趁機(jī)把宦官殺干凈，又瓜分大漢帝國(guó)的土地和權(quán)勢(shì)，形成了亂世群雄逐鹿中原的局面。

漢靈帝壯年駕崩，皇子年幼，而且沒(méi)有明確繼承人，大將軍何進(jìn)沒(méi)有什么威德，看不清形勢(shì)，沒(méi)有處理好各方面勢(shì)力關(guān)系，又毒殺董太后和國(guó)舅驃騎將軍董重，聽(tīng)了袁紹殺光宦官的一面之詞。最后導(dǎo)致宦官和外戚同歸于盡，大漢帝國(guó)傷了根基，也基本分崩離析，開(kāi)啟三國(guó)時(shí)代。