梵蒂岡城國作為被意大利領土包圍的兩個“國中國”之一，其面積僅有0.44平方公里，是世界上面積最小的國家。

由于梵蒂岡實行政教合一體制，教皇既是梵蒂岡的國家元首兼政府首腦，集最高立法、行政、司法權于一身，同時又是世界各國天主教徒的精神領袖。除非教皇自動退位外，否則教皇可終身任職，且不可罷免。

早在2025年4月21日羅馬天主教會首位非歐洲出身的教皇，也是第一位出自耶穌會的教皇方濟各在任上辭世后，隔了兩周多，終于在5月8日選出了第267任天主教羅馬教皇——來自美國的樞機主教羅伯特·弗朗西斯·普雷沃斯特，稱為：利奧十四世教皇。

那么這位梵蒂岡新上任的元首都有哪些特點呢？

1.利奧十四世是“最不美國化”的美籍樞機主教

普雷沃斯特于1955年9月出生在美國芝加哥，是家中三個孩子中最小的一個。父親是法國和意大利血統(tǒng)，母親是西班牙血統(tǒng)，是一位虔誠的天主教徒。

他從小就立志成為一名牧師，并進入了密歇根州圣奧古斯丁神學院開辦的神學高中。普雷沃斯特于1977年入教，1982年晉鐸。1985年，普雷沃斯特前往南美洲的秘魯，在欠發(fā)達地區(qū)為貧困和弱勢群體服務了數(shù)十年。

到了2014年普雷沃斯特成為秘魯西北部奇克拉約的主教，工作了10年，才于2023年被方濟各教皇任命為紅衣主教，擔任梵蒂岡主教部部長，負責監(jiān)督教會內(nèi)的所有人事事務。

雖然普雷沃斯特是任職三年的新樞機，但由于擔任主教部部長，他有機會與梵蒂岡內(nèi)部有影響力的人物以及來自世界各地的許多樞機主教頻繁交流。

除了母語英語外，普雷沃斯特還能流利地說西班牙語、意大利語、法語、葡萄牙語，并且精通拉丁語、德語。

鑒于普雷沃斯特出生于美國，但始終在南美洲為弱勢群體和邊緣群體開展牧靈工作，后來又居住在梵蒂岡，大部分時間都在美國之外度過，使得他被認為是一位“最不美國化”的美國樞機主教。

2.利奧十四世是奧古斯丁修會成員

利奧十四世教皇是遍布全球的奧古斯丁修會的成員，他曾擔任這個修會的總會長超過10年時間，以至于利奧十四世被梵蒂岡稱為“安靜的改革者”，奧古斯丁修會號稱“隱士修道院”，是天主教的一個托缽修會，在13世紀由多個奉行圣奧斯定生活規(guī)則的隱修團體整合而成。

3.利奧十四世是首位來自美國的羅馬教皇

羅伯特·弗朗西斯·普雷沃斯特是在5月7日開始的秘密會議中選出的。被稱為“教會親王”的樞機主教，在羅馬天主教會中的地位僅次于羅馬教皇，他們合稱為樞機團。

目前樞機主教共有252名，只有年齡在80歲以下的樞機主教有投票資格，這樣的樞機主教有135名，這是羅馬教會歷史上人數(shù)最多的一次，這些樞機主教中約80%由方濟各教皇在任時期任命的。

當一位梵蒂岡教皇去世或退位時，樞機團會選出一位繼任者。樞機主教們會反復投票，直到獲得三分之二多數(shù)票。每次投票后，選票會在一個爐子里焚燒，同時會添加一種物質(zhì)，焚燒產(chǎn)生的煙霧會通過煙囪排出，從圣伯多祿廣場就能看到。

如果投票沒有產(chǎn)生三分之二多數(shù)的結果，煙是黑色的，比如在5月7日傍晚羅馬教皇選舉的秘密會議召開，到了當晚9點，禮拜堂屋頂升起了黑煙，就代表紅衣樞機團的主教尚未達成共識，沒選出教皇。到了次日進行第二輪投票時，選出了美國籍的普雷沃斯特主教，冒出的煙是白色的，就代表羅馬新教皇產(chǎn)生了。

幾個世紀以來，教宗選舉秘密會議的時長差異很大。這段時間里最長的一次秘密會議是在1922年，進行了14輪投票，持續(xù)了五天，最終選出了庇護十一世教皇。方濟各教皇則是在經(jīng)過兩天的投票后當選的。

最短的一次秘密會議是1939年庇護十二世教皇的選舉，只進行了三輪投票。但并非每次選舉都如此迅速：1271年9月1日，選舉格列高利十世教皇的秘密會議歷時兩年零九個月零兩天。

普雷沃斯特主教是自1900年以來第5位在兩天內(nèi)當選的羅馬教皇。

至此，普雷沃斯特成為全球14億羅馬天主教徒的精神領袖，更是成為首位來自美國的梵蒂岡元首。

意大利這個“傳統(tǒng)強國”曾在455年的時間里連續(xù)產(chǎn)生了51位教皇。如今，美國籍的利奧十四世已成為繼波蘭籍的約翰·保羅二世、德國籍的本篤十六世、阿根廷籍的方濟各之后，意大利將連續(xù)第4次見證來自其他國家的教皇的就職典禮。

4.利奧十四世是秘魯公民

利奧十四世擁有美國和秘魯?shù)碾p重國籍。根據(jù)秘魯國家移民登錄資料，這位在美國出生的新教皇于2015年8月取得秘魯公民權。

秘魯總統(tǒng)博魯阿爾特稱利奧十四世的獲選是“對秘魯和全世界來說的一項歷史性時刻”。