太陽系里存在著大量的小天體，地球時不時地就會遭到它們的“襲擊”，當這些小天體在地球大氣層中高速穿行時，會與空氣發(fā)生劇烈的相互作用，進而使其內部的壓強不斷提升，表面溫度更是可以高至上千攝氏度。

如此一來，絕大部分小天體都會因為承受不了高溫高壓而爆炸解體，無法直接撞擊地球，不過其中少部分小天體或者小天體的殘骸仍然可以墜落到地球表面，而這些殘骸就是我們所說的隕石。

對于我們人類來講，這些隕石無疑是很珍貴的，它們不但收藏價值高，而且還極具科研價值。那么問題來了：地球上哪里最容易找到隕石？

這個問題其實有一個明確的答案——南極。根據科學家的統(tǒng)計，在我們目前已經找到的所有隕石中，有大約60%至70%的隕石都是在南極冰蓋發(fā)現(xiàn)的。

這又是為什么呢？難道隕石特別喜歡墜落到南極？答案當然是否定的，實際上，之所以會這樣，主要是因為以下原因。

正如我們所知，南極大陸是一片冰雪世界，在這里基本上就是白茫茫的一片，而隕石則是經過了高溫燒蝕，其表面通常都會有一層深色的“熔殼”。

據此我們不難想象，一塊黑乎乎的隕石落在白茫茫的冰蓋上，那是相當容易被發(fā)現(xiàn)的。

另一方面來講，南極大陸是地球上最寒冷、最干燥的地方，這里的年平均氣溫低至零下幾十攝氏度，很多區(qū)域的降水量甚至比撒哈拉沙漠還要少，空氣也非常純凈。

這樣的環(huán)境就相當于給隕石提供了一個堪稱完美的庇護所，在這里，它們很不容易被自然侵蝕，如此一來，就讓我們更加容易發(fā)現(xiàn)它們的蹤跡。

更重要的是，南極還有一種巧妙的機制，能夠將很多分散在南極大陸的隕石給集中起來。

要知道南極的冰蓋并不是靜止不動的，在重力的作用下，冰體其實是會從冰層最厚的內陸高原向四周的海岸線緩緩“流動”，當隕石墜落在南極內陸的冰蓋上，它往往會被降雪逐漸掩埋，隨著時間的推移，積雪被壓實成冰，隕石也被一同封存在冰層之中。

在此之后，隕石就會搭上這種緩慢的“冰川列車”，向四周的海岸線前進，如果隕石搭上的“列車”一直順利地開到終點——大海，那么隕石就會隨沉入海底，我們也就很難發(fā)現(xiàn)它們了。

但在有些時候，情況會不一樣。因為南極冰蓋的基底巖石并不是一馬平川的，在很多區(qū)域都會有一些較高的凸起，就像山脈一樣，如果隕石搭上的“列車”不巧遇到了這種“山脈”，那它就會停滯下來，然后開始緩慢地“爬坡”，于是那些封存在冰層之中的隕石就會被緩慢地帶到冰層表面。

在這個過程中，一層又一層的冰會不斷地因為消融或升華而消失，但隕石則會保留下來并暴露在冰面，就這樣，隨著時間的推移，在這些區(qū)域中的冰面上，隕石就可能會聚集起來，形成所謂的“隕石擱淺區(qū)”（meteorite stranding zone, 簡稱MSZ）。

下圖為南極的幾個比較有名的“隕石擱淺區(qū)”，科學家們經常會到這些區(qū)域去轉悠，也收獲了數以萬計的隕石，當然了，如果有條件的話，你也可以去轉轉，說不定也可以找到幾塊隕石。