1984年，上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)到吐魯番市鄯善縣研究所視察，臨走前，所里把一個(gè)甜瓜送給了領(lǐng)導(dǎo)，哪知，1女子得知后，臉色鐵青，沖出門，追上去大喊：“別走！還我瓜！”
這名女子就是研究員吳明珠，1930年出生在湖北武漢的一個(gè)書香世家,祖父是晚清進(jìn)士，父親是一位中學(xué)老師。
自小，吳明珠就對(duì)植物充滿興趣，當(dāng)別的女孩在閨房里繡花的時(shí)候，她卻趴在地里看一棵小草也能看好半天。

高中時(shí)，吳明珠憑借優(yōu)異的成績(jī)考進(jìn)了西南農(nóng)學(xué)院，和袁隆平成了同學(xué)，也邂逅了丈夫楊其佑。
畢業(yè)后，她被分配到北京農(nóng)村工作部上班，同學(xué)們都羨慕不已，然而，吳明珠卻愁眉不展，因?yàn)檫@不是她想要的生活！
1955年，新疆的領(lǐng)導(dǎo)到北京從村工作部要人，吳明珠不顧家人反對(duì)，毫不猶豫馬上提出申請(qǐng)。
領(lǐng)導(dǎo)苦口婆心勸道：“這里這么好的辦公環(huán)境你不呆？非要去西北吃風(fēng)沙？”
父親輕嘆了一口氣：“一個(gè)女孩子家家，那邊氣溫高，太陽(yáng)毒辣，你哪受得了？”
然而，吳明珠卻頭也不回踏上了新疆的土地，來(lái)到了鄯善縣農(nóng)技站工作。

但是，這里的環(huán)境，比吳明珠想象中的還要更加艱難！
夏天的時(shí)候，鄯善縣的氣溫達(dá)到差不多50度，吳明珠住在一間四處漏風(fēng)的土房里，有時(shí)候一陣風(fēng)沙到來(lái)，屋子里就布滿沙塵。
晚上睡覺的時(shí)候，蚊蟲很多，叮得她身上，腿上一個(gè)個(gè)包，又痛又癢，徹夜難眠。
在飲食上，少數(shù)民族習(xí)慣吃羊肉，吃馕，但是羊肉的味道，每次讓她吞咽不下去，馕更是讓她嚼得牙床發(fā)疼，只好用水泡軟了吃。
可是，這些，并沒有讓吳明珠退縮，她包著頭巾，拿著數(shù)據(jù)本一頭扎進(jìn)了酷熱難耐的瓜田里，汗水順著她的額頭像斷了線的珠子一樣滴落，到了地上瞬間被蒸發(fā)掉。

在這里，家家戶戶都種瓜果，只可惜，由于蟲害大，品種混雜，導(dǎo)致產(chǎn)量低，瓜型各異，口感參差不齊。
為了收集優(yōu) 質(zhì)的瓜種，吳明珠跟同事，頂著烈日，走訪了一條又一條村子，腳磨出了血泡，餓了就吃口馕，困了就睡在廢棄的磚窯里。
有一次，吳明珠跟同事外出尋找“紅心脆”這個(gè)瓜種，在火焰山遇見了狼群，兩人嚇得在窯洞里躲了三天三夜，才敢出來(lái)，差點(diǎn)搭上了性命。
經(jīng)過3年的不懈努力，吳明珠走遍了新疆300多個(gè)生產(chǎn)隊(duì)，一塊瓜田一塊瓜田詳細(xì)做數(shù)據(jù)，終于選出了44個(gè)優(yōu) 質(zhì)瓜品種，還耐心地教當(dāng)?shù)剞r(nóng)民如何科學(xué)育瓜，提高產(chǎn)量。

1973年，吳明珠開辟“南繁北育”種瓜模式，春夏秋在新疆研究選育，冬天在海南繁殖，加速種瓜速度！
為了把更多的精力投入工作中，吳明珠把剛出生不久的兒子送回了武漢老家，每當(dāng)聽到電話那頭，孩子哭喊著“媽媽”的時(shí)候，她都偷偷抹眼淚，轉(zhuǎn)身又扎進(jìn)了蒸爐一般的瓜田中。
有人問吳明珠的丈夫楊其佑：“你妻子顧不上家庭，你熟視無(wú)睹，是因?yàn)榕吕掀艈?？?br/>而楊其佑搖搖頭，笑著說：“她是科學(xué)家，要為祖國(guó)科研作貢獻(xiàn)，我得全力支持她！“
終于，皇天不負(fù)有心人！

經(jīng)過不斷的試驗(yàn)，1984年，吳明珠團(tuán)隊(duì)成功培育出“蜜瓜皇后”、“紅心脆”等甜瓜，而瓜中佳品“8424”西瓜，更是以脆甜多汁，肉質(zhì)細(xì)膩著稱，讓無(wú)數(shù)吃過的人都豎起了大拇指！
然而，他們并沒有利用此項(xiàng)技術(shù)來(lái)賺取利潤(rùn)，而是無(wú)償把技術(shù)教給了瓜農(nóng)們！
同年，上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)來(lái)到新疆鄯善縣視察工作，而此時(shí)，吳明珠剛好在瓜田里忙活，所里邀請(qǐng)領(lǐng)導(dǎo)們一起品嘗甜瓜，領(lǐng)導(dǎo)一邊吃一邊豎起大拇指：“太甜太好吃了！”
臨走前，所里把僅剩的兩個(gè)瓜種，送了一個(gè)給領(lǐng)導(dǎo)。
吳明珠回來(lái)得知后，臉色鐵青：“這瓜種比金子還要珍貴！”
說著，不顧同事們勸阻，沖出門，追上去大喊：“還我瓜！”

在場(chǎng)的人都愣住了，然而，只有她知道，這珍貴的瓜種，每一粒瓜籽都孕育著成千上萬(wàn)畝瓜田的希望，不能輕易丟失。
1986年，吳明珠丈夫楊其佑去世，在丈夫去世5天后，吳明珠又匆匆忙忙回到了瓜田中，家人們都埋怨她心硬，她卻抹著眼淚說：“只有好好種瓜，其佑才能安心！”
2017年，87歲的吳明珠才戀戀不舍放下了工作。
她說：“種了一輩子的瓜，我深有體會(huì)，瓜的甘甜，來(lái)自汗水，來(lái)自心血，來(lái)自自己作出的種種犧牲，付出的苦越多，瓜就越甜！”
2024年7月，94歲的她，坐著輪椅回到新疆鄯善縣瓜田，當(dāng)她品嘗一口西瓜的時(shí)候，她露出了欣慰的笑容，她笑著說：“甜！”

如今，“紅心脆”、“蜜瓜皇后”、“8424西瓜”、“西州蜜25號(hào)”等30多個(gè)品種的瓜，占據(jù)著新疆80%的瓜田，而吐魯番也出現(xiàn)了種瓜致富的盛況。
吳明珠扎根新疆62年，創(chuàng)造了一個(gè)又一個(gè)的甜瓜奇跡，實(shí)現(xiàn)了無(wú)數(shù)人吃瓜自 由的愿望！人們親切地稱她為“瓜奶奶”。
吃瓜時(shí)的甜，莫忘育瓜人的苦！
吳明珠把一生奉獻(xiàn)給了祖國(guó)，把甘甜奉獻(xiàn)給了人 民，她無(wú)私奉獻(xiàn)的精神，令人敬佩！
致敬平凡又偉大的“瓜奶奶”！